Ha arra gondol, hogy Észak-Karolinába látogat, mi jut eszébe? Valószínűleg a homok és a szörf, igaz? Nos, ez gyönyörű, de készüljön fel, hogy a tengerpartokon túl az észak-karolinai hegyekbe is eljuthat.

Függetlenül attól, hogy az Appalache Trail-t szeretné bejárni, egy eldugott kempingben szeretne faházat bérelni, egy gyógyfürdőben száll meg, vagy akár egy kötélpályás kalandra vágyik, mindez megtalálható ebben a látványos államban. Ha pedig felfedezésre vágyik, Wit Tuttle-ra, a Visit North Carolina ügyvezető igazgatójára bízza magát.

Ahol a történelem életre kel
Ezek a fenséges hegyek ősi és hatalmas, gazdag és változatos történelemmel vannak tele. A Black Mountain College-tól kezdve, amely A leghosszabb lovaglást ihlette, a Fontana Dam második világháborús katonai erőfeszítésein át a Cherokee-k tragikus, mégis hősies történetéig, amely árnyékot vet a Smokie-kra, “mindig találhatsz valamit, ami megragadja a figyelmedet, legyen szó magukról a tájakról vagy az évszázadokon átívelő eseményekről” – mondja Wit.

Explore Asheville & the Foothills
Kapaszkodjon fel egy útra a Blue Ridge Parkway-en, hogy felfedezze a környék furcsa, művészi báját. Wit szerint vezethetsz rajta, de ez az út összeköt a gyalogos felfedezés lehetőségeivel is, mint például a Stone Mountain, a Mount Mitchell vagy a Linville Falls. A hegyek közé beékelődve pedig Asheville-t találja: “Szeretek ott egy LaZoom túrát tenni, mert a város kreatív hangulatát tükrözi a tényleges történelme mellett – és humorral” – mondja Wit.

Merülhet megmártózni a természetes ásványi medencékben Hot Springben, vagy akár szellemvadászatra is indulhat a wilmingtoni Battleship North Carolina, az asheville-i Grove Park Inn vagy a Kernersville-i Korner’s Folly. Azt is hozzáteszi, hogy a Chimney Rock a Foothillsben hihetetlen, “eláll a lélegzete a festői kilátással, miközben végtelen lehetőséget kínál a természeti csodáink közeli megtekintésére.”

Hang in High Country
A High Country egész éves szabadtéri játszótérként ismert, a High Country minden évszakban tökéletes hely. Itt élvezheti a környék legjobb kempingezési, kerékpározási és horgászási lehetőségeit. De ha könnyedén szeretne csomagolni, otthon hagyni a felszerelését, és egyszerűen csak túrázni, “ösvényeink a nehézség szempontjából teljes skálát lefednek, így az utazók saját tempót szabhatnak” – mondja Wit.

Szereti a sziklamászást és a hegyi kerékpározást? Meg kell néznie a Grandfather-hegyet a lenyűgöző kilátásért és még sok minden másért. A nyári szezonban nézze meg a Highland Games éves skót fesztivált júliusban, majd télen síeljen és snowboardozzon a kelet legmagasabb csúcsain. És akárhányszor is utazik ezeken a hegyvidékeken keresztül, mondja Wit, “számíthat arra, hogy nagyszerű, egyedülálló hegyi városokat fedezhet fel, mint például Boone.”

Marvel at the Smoky Mountains
A Cherokee indiánok által “a kék köd földjeként” ismert Great Smoky Mountains Nemzeti Park valóban országunk egyik kincse. A keményfás erdők, vízesések, vadvirágok hihetetlen választékának és vadon élő állatoknak, például fekete medvéknek, jávorszarvasoknak és szalamandráknak ad otthont, és itt található az ország első műlegyes horgászútja is. A park néhány igen fontos történelmi emléket is őriz, például a Cataloochee-völgyben található gyönyörű kápolnát és az Oconaluftee-i malmot és gazdasági épületeket.

És ne hagyja ki a vízesések földjét sem Transylvania megyében. Legalább 250 vízeséssel, híres vízesésekkel találkozhatsz ott. Az Éhezők viadala és a Max a DuPont State Recreational Forest vízesését használta háttérként ezekhez a blockbuster filmekhez, de Wit személyes kedvence a Pisgah National Forestben található:

Túl az útikönyveken
Helyiként Wit elárulja Észak-Karolina kötelező látnivalóit, amelyek nem feltétlenül szerepelnek egy látogató tipikus útitervében. Franklin városában álljon meg a Caffé Rel hihetetlen francia konyhájáért – csak vigyázzon, kívülről úgy néz ki, mint egy benzinkút. Ezután látogasson el az asheville-i Battery Park Book Exchange-be, ahol hihetetlenül sok használt könyv van, és ahol leülhet és olvashat, ráadásul pezsgőt is kaphat pohárszámra. Szeret vásárolni a Valle Crucis-i Mast General Store-ban is, amelynek története messzebbre nyúlik vissza, mint az Esso felirat a ház előtt. Végül pedig valószínűleg megiszik egy sört az 5506′ Skybarban a Beech Mountain Resortban – 5506′ a tengerszint feletti magasságra utal, így ez a legmagasabb sípub keleten!

A Blue Ridge Music Trailre is érdemes időt szakítani, ez kiemeli, hol lehet hagyományos észak-karolinai zenét hallgatni. Wit a shelby-i Earl Scruggs Center-t ajánlja, “de én is szeretek beugrani az Orchard at Altapassba élőzenére”. Majd így folytatja: “Nyáron a Waynesville-i péntek esti táncházak a Main Streeten fantasztikusak, és a Grammy-díjas Bobby Hicks-et látni a Zuma Coffee jamben Marshallban igazán különleges. És ki tudna ellenállni a szombati jamnek a Drexel Barbershopban?”

Most, ha már utazni készül, nézze meg a visitnc.com-ot, hogy megtervezhesse kiruccanását az észak-karolinai hegyekbe. Wit azt tanácsolja, “bárhová is mész, valami különlegeset szívhatsz magadba ezeken a helyeken, és örökké kapcsolatban maradhatsz velük.”