Hamarosan több lehet a tudományos tény, mint a sci-fi. Világszerte számos kutató foglalkozik azzal, hogyan lehet új fogakat növeszteni ott, ahol az egyiket már elvesztették. Az eddig vizsgált legígéretesebb módszerek az őssejtekkel kezdődnek.

Egerek tanulságai

A finnországi Biotechnológiai Intézet egy csoportja egerekben azonosította a fogászati őssejtek markerét. Ezek a Sox2 transzkripciós faktor néven ismertek. Úgy tűnik, hogy ez a kulcsa annak, hogy az egér metszőfogai folyamatosan növekedni tudjanak.

Az emberi fogak ugyan nem nőnek ismételten, de ezek a folyamatok fontos alapot jelentenek az emberi fogak újranövesztésére szolgáló technikák kifejlesztéséhez. Már csak azt kell kitalálni, hogyan lehet az újranőtt fogakat a szájba ültetni!

Budding növekedés

Londonban tudósok olyan eljárás kifejlesztésén dolgoznak, amely az ínybe ültetett őssejtekből növeszti a fogakat. Ennek során élő őssejteket vesznek, és laboratóriumban növesztik őket, hogy egy új sejtekből álló csomót, úgynevezett rügyet képezzenek – hasonlóan ahhoz, amikor a fog először kialakul az állkapocsban.

Ezt a fogbimbót ezután beültetik az ínybe az elvesztett fog helyére. Az eljárást már sikeresen alkalmazták egereken, és a tudósok becslése szerint hasonló módszert néhány éven belül embereken is lehetne alkalmazni.

Scaffolding

Az amerikai Columbia Egyetem Orvosi Központjában Dr. Jeremy Mao, a fogorvoslás professzora úttörő munkát végzett egy fog alakú, növekedési faktorral átitatott állványzat kifejlesztésében. Az állványzatot beültetik az ínybe, majd a szervezet saját őssejtjeit irányítják bele. A természetes anyagokból készült állványzat kolonizációs helyként szolgál az őssejtek számára, amelyek aztán közvetlenül az állkapocsüregben új foggá nőnek. Dr. Mao szerint egy teljes új fog mindössze kilenc hét alatt regenerálódhat.

Ez csak néhány azok közül az izgalmas utak közül, amelyeket a modern tudomány kutat. Ígéretes eredményeket mutatnak, azonban még sok kérdést kell megválaszolni, mielőtt új fogat helyezhetnénk vissza a szájba.

Ezektől eltekintve, egy fog elvesztése, legyen az baleset, sérülés vagy betegség, soha nem kellemes élmény. Fájdalmas és elcsúfító lehet, valamint zavarja a megfelelő harapást és az ételek rágását. Eddig a pótlás egyetlen lehetősége a fogpótlás és az implantátumok, mindkettőnek megvannak a maga hátrányai.

Ha minden jól megy, hamarosan elérhetővé válnak az ígéretes új őssejtes technikák. Addig is mindannyiunknak oda kell figyelnünk a fogmosásra, a fogselyem használatára, a rendszeres szűrővizsgálatokra, és mindent meg kell tennünk, hogy megőrizzük a meglévő fogainkat!