A lép a nyirokrendszer legnagyobb szerve. Fontos szerv a testnedvek egyensúlyban tartásában, de nélküle is lehet élni.

A lép a bordák alatt és a gyomor felett, a has bal felső kvadránsában található. A lép puha és általában lilának látszik. Két különböző típusú szövetből áll. A vörös pépszövet megszűri a vért, és megszabadul a régi vagy sérült vörösvértestektől. A fehér pulpaszövet immunsejtekből (T-sejtek és B-sejtek) áll, és segít az immunrendszernek a fertőzések elleni küzdelemben.

Méret

A Medical News Today szerint hasznos tipp a lép méretének megjegyzésére az 1x3x5x7x9x11 szabály:

• A felnőtt lép mérete körülbelül 1 inch x 3 inch x 5 inch.
• Súlya körülbelül 7 oz.
• A 9. és 11. borda között helyezkedik el.

Funkció

“A lép … vérszűrőként működik; szabályozza a vörösvértestek mennyiségét és a vér tárolását a szervezetben, és segít a fertőzések leküzdésében” – mondta Jordan Knowlton, a University of Florida Health Shands Kórház szakápolója. Ha a lép potenciálisan veszélyes baktériumokat, vírusokat vagy más mikroorganizmusokat észlel a vérben, akkor – a nyirokcsomókkal együtt – fehérvérsejteket, úgynevezett limfocitákat hoz létre, amelyek a betolakodók elleni védekezőként működnek az amerikai National Library of Medicine szerint. A limfociták antitesteket termelnek, hogy elpusztítsák az idegen mikroorganizmusokat, és megakadályozzák a fertőzések terjedését.

A UPMC Pittsburghi Gyermekkórháza szerint, amikor a vér a lépbe áramlik, a vörösvértesteknek át kell haladniuk a szerven belüli szűk járatokon. Az egészséges vérsejtek könnyen átjutnak, de az öreg vagy sérült vörösvértesteket a nagy fehérvérsejtek lebontják. A lép megmenti a régi vérsejtek hasznos összetevőit, beleértve a vasat is, hogy azokat az új sejtekben újra felhasználhassa. A lép a vér tárolása érdekében megnőhet. A szerv a szervezet igényeitől függően kiszélesedhet vagy összeszűkülhet. A legnagyobb méretben a lép akár egy csésze tartalék vért is képes tárolni.

Lépproblémák

A léphez kapcsolódó néhány probléma:

Léprepedés vagy léprepedés

A Knowlton szerint a léprepedés vagy léprepedés “általában trauma (például autóbaleset vagy kontakt sport) következtében következik be”. Ezek a vészhelyzetek a lép felszínének felszakadását okozzák, és “súlyos belső vérzéshez és a sokk tüneteihez (gyors szívverés, szédülés, sápadt bőr, fáradtság) vezethetnek” – mondta Knowlton. A Mayo Clinic arról számolt be, hogy sürgősségi ellátás nélkül a belső vérzés életveszélyessé válhat.

A lépszakadás kontinuumán a szakadás a sérülés alacsonyabb fokú mértékére utal, amikor a lépnek csak egy része sérül. A megrepedt lép a törött lép sérülésének legmagasabb fokozatát jelenti a HealthTap, az egészségügyi kérdésekre válaszoló orvosok online hálózata szerint.

A Medical News Today szerint a szakadt vagy megrepedt lép tünetei közé tartozik a has bal felső részén, a bal vállban és a bal mellkasfalban jelentkező fájdalom vagy érintésre való érzékenység, valamint a zavartság és a szédülés. Ha a tünetek bármelyikét tapasztalja a trauma után, azonnal forduljon sürgősségi orvosi ellátáshoz.

A Mayo Clinic szerint a kezelési lehetőségek a sérülés állapotától függnek. Az alacsonyabb fokú szakadások műtét nélkül is meggyógyulhatnak, bár valószínűleg kórházi tartózkodásra lesz szükség, amíg az orvosok megfigyelik az Ön állapotát. A magasabb fokú szakadások vagy szakadások műtétet igényelhetnek a lép helyreállítására, a lép egy részének eltávolítására vagy a lép teljes eltávolítására.

Az emberek élhetnek lép nélkül is, de a lép nélküliek fogékonyabbak lehetnek a fertőzésekre. Erről bővebben alább.

Megnagyobbodott lép

A megnagyobbodott lép, más néven splenomegália súlyos, de általában kezelhető állapot. “A megnagyobbodott lép a megrepedés veszélyének teszi ki az embert” – mondta Knowlton. A Mayo Clinic szerint bárkinél kialakulhat megnagyobbodott lép, de a mononukleózisban szenvedő gyermekek, az egyes örökletes anyagcsere-rendellenességekben, köztük a Gaucher-kórban és a Neimann-Pick-kórban szenvedő felnőttek, valamint a malária-endémiás területeken élő vagy oda utazó emberek nagyobb veszélynek vannak kitéve.

Knowlton a megnagyobbodott lép tipikus okai közé sorolta a fertőzéseket, a májbetegségeket, a rákot és a vérbetegségeket. A Mayo Klinika szerint a specifikus fertőzések és betegségek közé tartoznak:

• vírusfertőzések, például mononukleózis
• bakteriális fertőzések
• parazita fertőzések, például malária
• anyagcserezavarok
• hemolitikus anémia
• májbetegségek, például májzsugor
• vérrák és limfómák, mint például a Hodgkin-kór
• nyomás vagy vérrögök a máj vagy a lép vénáiban

A Marylandi Egyetem Orvosi Központja szerint sok esetben a megnagyobbodott léphez nem társulnak tünetek. Az orvosok általában a rutinvizsgálatok során fedezik fel az állapotot, mert megtapinthatják a megnagyobbodott lépet. Ha vannak tünetek, ezek lehetnek:

• fájdalom a bal felső hasban, amely a vállba is átterjedhet
• fáradtság
• vérszegénység
• könnyen vérzik
• teltségérzet evés nélkül

A Mayo Clinic szerint a megnagyobbodott lépet jellemzően a kiváltó probléma kezelésével kezelik. Ha a megnagyobbodott lép okát nem lehet meghatározni, vagy ha az állapot súlyos szövődményeket okoz, például léprepedést, az orvosok javasolhatják a lép eltávolítását.

Léprák

A lépből kiinduló rák viszonylag ritka. Ha mégis előfordulnak, akkor szinte mindig limfómák, a nyirokrendszerben kialakuló vérrákok. A limfómák általában más területekről indulnak, és a lépbe hatolnak be. A Nemzeti Rákintézet szerint a felnőttkori non-Hodgkin-limfóma lépes stádiumú lehet. Ez a fajta lépinvázió a leukémiánál, a csontvelőből kiinduló vérráknál is előfordulhat. Ritkán más típusú rákok – például tüdő- vagy gyomorrák – is betörnek a lépbe.

A léprák tünetei hasonlíthatnak megfázásra, vagy fájdalom vagy teltségérzet jelentkezhet a felső hasüregben. A megnagyobbodott lép is lehet a léprák következménye.

A léprák kezelése a rák típusától és a rák terjedésének mértékétől függ. A National Cancer Institute a lép eltávolítását sorolja fel a lehetséges kezelési módok között.

Lépeltávolítás

A lépeltávolító műtétet lépeltávolításnak nevezik. Knowlton elmondta, hogy a beavatkozást olyan esetekben végzik el, mint például: “trauma, vérzavarok (idiopátiás trombocitopéniás purpura (ITP), talasszémia, hemolitikus anémia, sarlósejtes anémia), rák (limfóma, Hodgkin-kór, leukémia) és hipersplenizmus, hogy csak néhányat említsünk.”

A lépeltávolítás a Cleveland Clinic szerint általában egy minimálisan invazív laparoszkópos műtét, ami azt jelenti, hogy a sebészek több kis bemetszést ejtenek, és speciális sebészeti eszközöket és egy kis kamerát használnak a műtét elvégzéséhez. Bizonyos esetekben a sebész ehelyett egyetlen nagy bemetszést is választhat.

“Lép nélkül is lehet élni, mert más szervek, például a máj és a nyirokcsomók átvehetik a lép feladatait” – mondta Knowlton. Mindazonáltal a lép eltávolítása súlyos következményekkel járhat. “Nagyobb lesz a fertőzések kialakulásának kockázata” – mondta Knowlton. Az orvosok gyakran javasolják a védőoltások beadatását, beleértve a pneumococcus elleni vakcinát, a Haemophilus B vakcinát, a meningococcus elleni vakcinát és az éves influenza elleni vakcinát a lépeltávolítás után, a University of Michican Hospitals and Health Centers szerint. Fontos, hogy a fertőzés első jeleinél orvoshoz forduljunk, ha nincs lépünk.

Kiegészítő tudósítás: Alina Bradford, a Live Science munkatársa.

Szerkesztői megjegyzés: Ha további információkat szeretne a témáról, a következő könyvet ajánljuk:

Elérhető