A fogyasztási cikkek (beleértve a kozmetikumokat is) előállításához használt összetevőket fokozottan vizsgálják az emberi egészségre és a környezetre gyakorolt lehetséges hatásaik miatt. Ezt részben az is elősegíti, hogy az interneten egyre több információ jelenik meg a fogyasztói termékekben, köztük a kozmetikumokban található vegyi anyagokról.

Ez a dokumentum rövid áttekintést nyújt a kozmetikai termékekről, azok szabályozásáról, valamint arról, hogy mit tudunk (és mit nem) azok lehetséges egészségügyi hatásairól, az Amerikai Rákellenes Társaságnak a rákról és annak lehetséges okairól való tájékoztatásban és felvilágosításban betöltött szerepének részeként. Az Amerikai Rákellenes Társaság nem vezet listát a kozmetikumokban használt vegyi anyagokról, és nem foglal állást egyes összetevőkről vagy termékekről. Az e kérdésekkel foglalkozó weboldalak listája a dokumentum későbbi részében található.

Mi a kozmetikum?

Az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) szerint a törvény a kozmetikumokat úgy határozza meg, mint “az emberi testre dörzsölésre, öntésre, szórásra vagy permetezésre szánt, oda bevitt vagy más módon alkalmazott… tisztító, szépítő, vonzóvá tevő vagy a megjelenés megváltoztatására szolgáló tárgyakat”. Ide tartoznak a bőrhidratálók, parfümök, rúzsok, körömlakkok, szem- és arcfestékek, samponok, tartós hullámok, hajfestékek, fogkrémek és dezodorok, valamint a kozmetikai termékek bármely összetevője. Nem tartoznak ide a kizárólag szappanként használt termékek.

A kozmetikumok különböznek a gyógyszerektől, amelyek meghatározása szerint “a betegség diagnosztizálására, gyógyítására, enyhítésére, kezelésére vagy megelőzésére szolgáló cikkek” és “az ember vagy más állatok testének szerkezetére vagy bármely funkciójának befolyásolására szolgáló cikkek (az élelmiszerek kivételével)”.”

Ez a különbség fontos, amikor e termékek szövetségi felügyeletéről van szó, amelyet a “Hogyan szabályozzák a kozmetikumokat?” című részben ismertetünk.”

A kozmetikumok egészségügyi problémákat okoznak?

A kozmetikumok a termékek széles skáláját foglalják magukban. Ezek közül néhány egyes embereknél egészségügyi problémákat okozhat, például bőr- vagy szemirritációt vagy allergiás reakciókat. Az ilyen típusú problémák általában rövid távúak, és megszűnnek, ha abbahagyják a termék használatát.

Az, hogy a kozmetikumok vagy a bennük lévő egyes összetevők okoznak-e finomabb vagy hosszú távú egészségügyi problémákat, nem teljesen világos. Azért van bizonytalanság, mert sok terméket és összetevőt nem teszteltek alaposan. Még ha a kozmetikumok összetevőit tesztelték is, az eredmények nem mindig egyszerűek vagy egyértelműek. A kozmetikumok egyes összetevőiről például kiderült, hogy nagy mennyiségben (vagy nagy koncentrációban) mérgezőek. De ezeknek az összetevőknek a kozmetikumokban használt mennyisége általában sokkal kisebb, mint ami a vizsgálatok során rossz hatást okozott. Ráadásul az összetevő felhasználási módja a kozmetikumokban eltérhet attól, ahogyan a tesztekben használták. Emellett gyakran kevés információ áll rendelkezésre arról, hogy milyen összetevők szívódnak fel a szervezetbe (és mennyire szívódnak fel), amikor a termék tényleges használata során a bőrre kerül. Ezen okok miatt előfordulhat, hogy az összetevő nem ugyanazokat a problémákat okozza a kozmetikumban való tényleges használat során.

Mivel a legtöbb kozmetikum hosszú távú hatásairól (kivéve talán a hajfestékeket) nem léteznek humán vizsgálatok, kevés bizonyíték van arra, hogy a kozmetikumok használata, vagy a kozmetikumok összetevőivel való érintkezés a termékek szokásos használata során növeli a rák kockázatát. Mégis, mivel nincsenek hosszú távú vizsgálatok, keveset tudunk a kozmetikumok számos összetevőjének való hosszú távú expozíció egészségügyi hatásairól. Ez azt jelenti, hogy nem állíthatjuk, hogy ezek a termékek nem okoznak egészségügyi problémákat egyes embereknél.

Hogyan vizsgálják a termékek biztonságosságát?

A kozmetikumok összetevőit rutinszerűen tesztelik rövid távú egészségügyi problémák, például bőr- és szemirritáció, valamint allergiás reakciók szempontjából. Magukat a tényleges kozmetikumokat (konkrét rúzsok, szemfestékek stb.) azonban ritkán tesztelik rövid távú egészségügyi hatások szempontjából. Emiatt nem lehet tudni, hogy az összetevők együttesen okozhatnak-e olyan problémákat, amelyeket külön-külön vizsgálva nem tapasztaltak.

A legtöbb kozmetikai összetevő vagy kozmetikai termék hosszú távú egészségügyi hatásairól nagyon kevés információ áll rendelkezésre. Nehéz tesztelni a kozmetikai termékek összetevőit a káros hosszú távú egészségügyi problémák, például a rák szempontjából. A legtöbb rákot okozó anyag esetében a rák kialakulásához sok évnek kell eltelnie az anyagnak való kitettség után. Ez azt jelenti, hogy a vizsgálatoknak legalább 10 vagy 20 évig kellene tartaniuk ahhoz, hogy kiderüljön, hogy egy adott anyag vagy kozmetikum okoz-e rákot. Az sem praktikus, hogy az összetevők minden egyes kombinációját és dózisát teszteljék a tényleges kozmetikai termékekben. Ezt különösen megnehezíti az a tény, hogy az összetevők (és kombinációk) gyakran változnak. Ez azt jelenti, hogy egy bizonyos kozmetikum (például egy rúzs) kockázatának idővel történő vizsgálatát bonyolítja az a tény, hogy még ha a vizsgálatban részt vevő személyek sok éven keresztül ugyanazt a terméket használják is, maga a termék valószínűleg változik.

Ezért a tudósoknak más típusú vizsgálatokhoz kell folyamodniuk – jellemzően egyszerre csak 1 vagy 2 összetevővel, sokkal nagyobb dózisban és más expozíciós utakon keresztül, mint amilyeneknek az emberek a kozmetikumok szokásos használata során általában ki vannak téve -, hogy megpróbálják meghatározni, hogy egy vegyi anyag rákot okozhat-e.

Laboratóriumi vizsgálatok

A tudósok sok adatot kapnak arról, hogy valami rákot okozhat-e, sejtkultúrákon és állatokon végzett laboratóriumi vizsgálatokból. Mivel túl sok (természetes és mesterséges) anyag létezik ahhoz, hogy mindegyiket laboratóriumi állatokon teszteljék, a tudósok a kémiai szerkezetre vonatkozó ismereteket, más típusú laboratóriumi teszteket és egyéb tényezőket használnak fel a vegyi anyagok kiválasztásához. Gyakran a kémiai szerkezetének megnézésével és a hasonló vegyi anyagokkal való összehasonlításával kaphatnak képet arról, hogy egy anyag okozhat-e problémát.

Majdnem minden olyan anyag, amelyről ismert, hogy emberekben rákot okoz, laboratóriumi állatokban is rákot okoz. Ez azonban nem mindig fordítva igaz – nem minden olyan anyag, amely a laboratóriumi állatokban rákot okoz, okoz rákot az emberekben. Ennek különböző okai vannak.

Először is, a potenciális rákkeltő anyagokkal (rákkeltő anyagokkal) végzett legtöbb laboratóriumi vizsgálat során az állatok sokkal nagyobb dózisoknak vannak kitéve, mint a szokásos emberi expozíció. Ez azért van így, hogy a rákkockázatot viszonylag kis állatcsoportokban lehessen kimutatni. A dózisok azonban nagyon fontosak, amikor a toxicitásról beszélünk. Például néhány aszpirin bevétele segíthet a fejfájáson, de egy egész üveg aszpirin bevétele komoly bajba sodorhatja az embert. Nem mindig egyértelmű, hogy egy anyag nagyon nagy dózisainál tapasztalt hatások sokkal kisebb dózisoknál is jelentkeznének.

Másrészt más különbségek is lehetnek az anyagok laboratóriumi tesztelése és a használatuk módja között, például az expozíció módja. Például egy anyag bőrre történő felvitele valószínűleg sokkal kisebb mértékű felszívódást eredményez az anyagból a szervezetbe, mintha ugyanazt az anyagot lenyelnénk, belélegeznénk vagy a vérbe injektálnánk. Az expozíció időtartama és dózisa szintén segít meghatározni a kockázat mértékét.

Végezetül, a kísérleti állatok és az emberek szervezete nem mindig ugyanúgy dolgozza fel az anyagokat, így egy anyag, amely az egyikre ártalmas lehet, nem biztos, hogy ugyanolyan hatással van a másikra. Példaként az ilyen típusú különbségre, lehet, hogy Ön szereti a csokoládét, de valószínűleg tudja, hogy a kutyáját nagyon megbetegítheti.

A kozmetikumok azon összetevőinek többségét, amelyeket állatokon teszteltek hosszú távú egészségügyi hatások szempontjából, olyan módon vizsgálták, amely inkább a munkahelyi környezetben tapasztalható nagyobb dózisú expozíció hatásaira vonatkozik. Nem mindig egyértelmű, hogy ezeknek a vizsgálatoknak az eredményei hogyan alkalmazhatók a kozmetikumokban található azonos anyagoknak való kitettségre.

Ezek a korlátok ellenére a laboratóriumi vizsgálatok a legjobb módja annak, hogy kimutatható legyen, hogy egy anyag rákot okozhat az emberekben, mielőtt széles körű expozícióra kerülne sor.

Epidemiológiai (populációs alapú) vizsgálatok

Az epidemiológiai vizsgálatok emberi populációkat vizsgálnak annak megállapítására, hogy mely tényezők kapcsolódhatnak a rákhoz. Ezek a vizsgálatok hasznos információkkal szolgálnak, de korlátaik is vannak. Az emberek nem ellenőrzött környezetben élnek. Az emberek egyszerre számos anyagnak vannak kitéve, többek között a munkahelyükön, az iskolában vagy otthonukban; az általuk elfogyasztott élelmiszerekben; és a belélegzett levegőben. Nagyon valószínűtlen, hogy az emberek valóban pontosan tudják, hogy minek voltak kitéve, vagy hogy képesek lennének emlékezni az összes expozíciójukra, ha egy kutató megkérdezné őket. És általában sok év (gyakran évtizedek) telik el a rákkeltő anyagnak való kitettség és a rák kialakulása között. Ezért nagyon nehéz lehet kiemelni egy adott expozíciót, amely egyértelműen összefügg a rák kialakulásával.

A laboratóriumi és a járványtani vizsgálatokból származó adatok kombinálásával a tudósok mindent megtesznek, hogy megalapozott értékelést készítsenek egy anyag rákkeltő képességéről. De gyakran egyszerűen nincs elég információ ahhoz, hogy biztosak legyünk az egyik vagy a másik irányban. A legtöbb szakértő úgy véli, hogy az állatokban rákot okozó anyagokat óvatosan kell kezelni, mert fennáll a lehetősége, hogy emberekben is rákot okozhatnak.

A szövetségi és nemzetközi ügynökségek, amelyek megpróbálják meghatározni, hogy egy anyag rákot okoz-e, általában úgy osztályozzák az expozíciót, hogy az vagy ismert emberi rákkeltő, vagy valószínűleg rákkeltő az emberre nézve, vagy valószínűleg rákkeltő az emberre nézve. Nem meglepő módon a legtöbb vegyi anyag, amely ezeken a listákon szerepel, a valószínűleg rákkeltő kategóriába tartozik, ami azt jelenti, hogy potenciálisan rákkeltő, de nincs vagy csak korlátozottan van erre bizonyíték az emberekben. Ez legtöbbször azt jelenti, hogy nem végeztek epidemiológiai vizsgálatokat, vagy azok, amelyeket végeztek, komoly korlátozásokkal rendelkeznek. (További információt arról, hogy a különböző ügynökségek hogyan osztályozzák a potenciális rákkeltő anyagokat, lásd: Ismert és valószínűsíthető emberi rákkeltő anyagok.)

Hogyan szabályozzák a kozmetikumokat?

Az Egyesült Államokban mind a kozmetikumokat, mind a gyógyszereket az FDA szabályozza. A gyógyszerek esetében az FDA megköveteli, hogy az új termékek biztonságosnak és hatékonynak bizonyuljanak, mielőtt forgalomba kerülnének. A kozmetikumok esetében ez nem így van. Bár az FDA megköveteli, hogy a kozmetikumok biztonságosak legyenek, nincs hatásköre arra, hogy a cégektől megkövetelje kozmetikai termékeik tesztelését (kivéve néhány színező adalékanyagot), mielőtt forgalomba hoznák őket. Az FDA a kozmetikai cégeket tartja felelősnek azért, hogy termékeik és összetevőik biztonságosságát a forgalomba hozatal előtt megerősítsék. A nem tesztelt termékeken fel kell tüntetni a következő feliratot: “Figyelmeztetés — A termék biztonságosságát nem határozták meg.”

A kozmetikumok (és összetevőik) legtöbb tesztelése olyan rövid távú hatásokat vizsgál, mint a bőr- vagy szemirritáció, illetve az allergiás reakciók. A rövid távú egészségügyi hatások valószínűleg akkor válnak nyilvánvalóvá, amikor a termék piacra kerül és széles körben használják. Sokkal nehezebb azonban a hosszú távú toxikus vagy karcinogén (rákkeltő) hatásokat azonosítani.

A kiskereskedelmi forgalomba szánt kozmetikai termékek címkéjén fel kell tüntetni az összetevők listáját. A listának nem kell tartalmaznia az íz- és illatanyagokat, valamint az üzleti titkot képező összetevőket. A szakemberek által használt termékek és az ingyenesen forgalmazott minták esetében nem kötelező az összetevők felsorolása a címkén.

Az FDA intézkedhet, ha megbízható információkkal rendelkezik arról, hogy egy forgalomban lévő termék nem biztonságos. Megteheti:

• Kérheti a szövetségi bíróságot, hogy hozzon végzést
• Kérheti, hogy az amerikai rendőrbírók foglalják le a termékeket
• Büntetőeljárást kezdeményezhet
• Megtagadhatja egy importált kozmetikum bevitelét

Bár nem követelheti meg egy termék visszahívását, kérheti, hogy egy vállalat hívja vissza a terméket.

Kaliforniában a California Safe Cosmetics Act (Kaliforniai biztonságos kozmetikumokról szóló törvény) nevű törvény kötelezi a vállalatokat, hogy jelentse az államban értékesített kozmetikai termékeket, amelyek olyan összetevőket tartalmaznak, amelyekről ismert vagy feltételezhető, hogy rákot, születési rendellenességet vagy egyéb reprodukciós károsodást okoznak. Ezeket az információkat a Kaliforniai Biztonságos Kozmetikumok Programnak jelentik, amely kereshető adatbázist vezet az államban értékesített kozmetikumokról.

Egyazon adatok, különböző nézetek

A kozmetikumokkal kapcsolatos információk gyakran nagyon eltérő szempontok szerint kerülnek bemutatásra az egészségügyi problémák lehetőségét illetően.

Az ártatlan, amíg bűnössége be nem bizonyosodik?

Vannak, akik úgy vélik, hogy a termékek megfelelően szabályozottak, és mivel nem bizonyítottan okoznak problémákat, teljesen biztonságosnak tekinthetők. Ennek az érvelésnek az a gyenge pontja, hogy számos hiányosság van a bizonyítékokban, különösen azzal kapcsolatban, hogy a kozmetikumok összetevői milyen mértékben szívódhatnak fel és épülhetnek fel a szervezetben. Továbbá, csak azért, mert egy anyagról nem mutatták ki, hogy problémát okozna, még nem biztos, hogy kockázatmentes.

A legtöbb tudós és szabályozó ügynökség úgy véli, hogy nagyon valószínűtlen, hogy a kozmetikai összetevőknek komoly egészségügyi hatásai legyenek, mivel az ilyen expozícióból származó dózisok alacsonyak, még rendszeres használat esetén is. Az a feltételezés, hogy a dózisok alacsonyak, általában a kozmetikai termékekben lévő egyes anyagok alacsony szintjén, a test azon korlátozott területein, ahol ezeket használják, valamint a bőrön keresztül történő korlátozott felszívódáson alapul. Ezek a feltételezések azonban nem mindig helytállóak. Például a benzofenon-3, amely egyes fényvédő szerek összetevője, az Egyesült Államokban a legtöbb ember vizeletmintájában mérhető.

Better safe than sorry?

Vannak olyanok is, akik úgy vélik, hogy bármilyen bizonyíték arra, hogy egy anyag kapcsolatba hozható a rák kialakulásával, függetlenül a dózistól vagy az expozíció módjától, lehetőleg be kell tiltani a használatát. Ezt az álláspontot képviselik egyes érdekvédelmi csoportok, például a Campaign for Safe Cosmetics (Kampány a biztonságos kozmetikumokért).

Különösen ellentmondásosak azok a vegyi anyagok, amelyeket “endokrin diszruptoroknak” tartanak, és amelyek utánozhatják a természetes ösztrogénhormont. A szervezet által termelt vagy gyógyszerként adott ösztrogén hatással van a reproduktív szervekre, és növelheti bizonyos rákos megbetegedések kockázatát. Az ösztrogént utánzó vegyi anyagoknak a szervezetben való sokkal kisebb mértékű kitettség hatásaival kapcsolatban sok az ellentmondás. Egyes csoportok az összes ilyen anyag betiltását követelik. Ez azért bonyolult, mert bizonyos élelmiszerek, például a tofu és a szójatej természetes módon tartalmazzák ezeket a vegyületeket.

Még több adatra van szükség

Az Amerikai Rákellenes Társaság komolyan veszi szerepét, mint a megbízható, hiteles információk szolgáltatója a rákkal kapcsolatos kérdésekben. Ezek az információk elengedhetetlenek ahhoz, hogy az egyének és a szabályozó hatóságok megalapozott döntéseket hozhassanak a fogyasztói termékek biztonságosságáról. Több információra van szükség arról, hogy a kozmetikumok összetevői milyen mértékben szívódnak fel és maradnak meg a szervezetben a normál használat során, különösen azoknál a csoportoknál, akik különösen érzékenyek lehetnek a káros hatásokra, mint például a csecsemők, terhes nők és idősek. Az Amerikai Rákellenes Társaság támogatja továbbá a kozmetikumok nyílt és átlátható szabályozási felügyeletének szükségességét, és szorgalmazza a kozmetikumok használata és a rák kockázatának lehetséges összefüggéseire vonatkozó folyamatos és kiterjesztett tudományos kutatást. Az élelmiszer-ellátás, a gyógyszerek és a fogyasztási cikkek biztonságát biztosító hatékony FDA-ra soha nem volt még nagyobb szükség.

Addig is, akiket aggasztanak a kozmetikumok lehetséges egészségügyi hatásai, látogassanak el az alábbi weboldalakra, hogy többet tudjanak meg a termékekről és a bennük lévő anyagokról. Az aggódó egyének dönthetnek úgy, hogy elkerülnek bizonyos termékeket, vagy minimalizálják vagy teljesen elkerülik a kozmetikumok használatát. A fogyasztóknak tisztában kell lenniük azzal, hogy nincs bizonyíték arra, hogy a “természetes”, “bio” vagy “zöld” címkével ellátott kozmetikai termékek valóban biztonságosabbak lennének, mint azok a termékek, amelyek nem viselik ezeket a címkéket.

Az American Cancer Society továbbra is támogatja a fényvédő termékek használatát, mint a bőr ultraibolya sugárzásnak való kitettségének korlátozására szolgáló egyik intézkedést, ugyanakkor ösztönzi a folyamatos kutatást e termékek biztonságosságára és hatékonyságára vonatkozóan.