A Harvard Egyetem Kémia és Kémiai Biológia Tanszékének korábbi vezetője ellen ma vádat emeltek azzal a váddal, hogy hamis állításokat tett a szövetségi hatóságoknak a kínai Ezer Tehetség Programban való részvételével kapcsolatban.
A 61 éves Dr. Charles Lieber ellen kétrendbeli hamis tanúzás vádjával emelt vádat a szövetségi esküdtszék, és egy későbbi időpontban vádat emelnek ellene a bostoni szövetségi bíróságon. Liebert 2020. január 28-án tartóztatták le, és büntetőfeljelentéssel vádolták meg.
A vádirat szerint Dr. Lieber 2008 óta a Harvard Egyetemen a Lieber Kutatócsoport vezető kutatója, aki a nanotudományok területére specializálódott. Lieber kutatásait a Lieber Kutatócsoportban a Nemzeti Egészségügyi Intézetek (NIH) és a Védelmi Minisztérium (DOD) több mint 15 millió dollárral támogatta. Ezek a támogatások többek között megkövetelték a kutatási támogatás minden forrásának, a lehetséges pénzügyi összeférhetetlenségeknek és minden külföldi együttműködésnek a közzétételét.
A Harvard Egyetem tudta nélkül állítólag 2011-től kezdődően Lieber a kínai Wuhan University of Technology (WUT) “stratégiai tudósa” lett. Később legalább 2012-től 2015-ig a kínai Ezer tehetség terv szerződéses résztvevője lett. Kína Ezer tehetség terve az egyik legjelentősebb kínai tehetségtoborzási terv, amelynek célja, hogy Kína tudományos fejlődésének, gazdasági jólétének és nemzetbiztonságának előmozdítása érdekében magas szintű tudományos tehetségeket vonzzon, toborozzon és műveljen. A bírósági dokumentumok szerint ezek a tehetségtoborzási tervek arra irányulnak, hogy a tengerentúli kínai tehetségeket és külföldi szakértőket Kínába csábítsák, hogy tudásukat és tapasztalatukat Kínába hozzák, és gyakran jutalmazzák az egyéneket a védett információk ellopásáért. Lieber hároméves Thousand Talents szerződésének feltételei szerint a WUT állítólag havi 50 000 dollárig terjedő fizetést, 1 millió kínai jüanig (akkoriban kb. 158 000 dollár) terjedő megélhetési költségeket fizetett Liebernek, és több mint 1,5 millió dollárt ítélt meg neki, hogy kutató laboratóriumot hozzon létre a WUT-ban. Cserébe Lieber köteles volt “évente legalább kilenc hónapig” a WUT-nak dolgozni “nemzetközi együttműködési projektek meghirdetésével, fiatal tanárok és doktoranduszok művelésével, nemzetközi konferenciák szervezésével, szabadalmak bejelentésével és cikkek publikálásával a nevében”.
A vádak szerint Lieber 2018-ban és 2019-ben hazudott a szövetségi hatóságoknak az Ezer tehetség tervben való részvételéről és a WUT-hoz való tartozásáról. 2018. április 24-én vagy annak környékén a szövetségi nyomozóknak adott kihallgatása során állítólag Lieber hamisan állította, hogy soha nem kérték fel az Ezer tehetség programban való részvételre, hanem “nem volt biztos” abban, hogy Kína hogyan kategorizálta őt. 2018 novemberében a NIH megkérdezte a Harvardot arról, hogy Lieber nem hozta-e nyilvánosságra az akkori feltételezett kapcsolatát a WUT-tal és a kínai Ezer tehetség programmal. Lieber állítólag arra késztette a Harvardot, hogy hamisan közölje az NIH-val, hogy Liebernek 2012 után “nem volt hivatalos kapcsolata a WUT-tal”, hogy “a WUT a következő években is hamisan eltúlozta” a WUT-tal való kapcsolatát, és hogy Lieber “nem résztvevője és soha nem is volt résztvevője” Kína Ezer tehetség tervének.
A hamis állítás vádja öt évig terjedő börtönbüntetést, három év felügyelt szabadlábra helyezést és 250 000 dolláros pénzbüntetést ír elő. A büntetéseket a szövetségi kerületi bíróság bírája szabja ki az amerikai büntetési irányelvek és más törvényes tényezők alapján.
A nemzetbiztonsági főügyészhelyettes John C. Demers; Andrew E. Lelling, a Massachusetts körzet amerikai ügyésze; Joseph R. Bonavolonta, a Szövetségi Nyomozó Iroda bostoni területi részlegének vezető különleges ügynöke; Leigh-Alistair Barzey, a Védelmi Bűnügyi Nyomozó Szolgálat északkeleti területi irodájának vezető különleges ügynöke; és Philip Coyne, az Egyesült Államok Egészségügyi és Emberi Szolgálatok Minisztériumának Főfelügyeleti Hivatalának vezető különleges ügynöke tette ezt a bejelentést. Jason Casey és Benjamin Tolkoff, a Lelling Nemzetbiztonsági Osztályának segédügyészei vádat emelnek az ügyben David Aaron, a Nemzetbiztonsági Osztály kémelhárítási és exportellenőrzési részlegének tárgyalóügyvédje segítségével.
A vádiratban szereplő részletek állítások. A vádlottat ártatlannak vélelmezik, amíg a bíróság előtt kétséget kizáróan be nem bizonyosodik a bűnössége.