Kép: Neil Zlozower.
A John 5-t leginkább olyan metálosok ijesztő külsejű gitárosaként ismerik, mint Rob Zombie, Rob Halford és Marilyn Manson, de a country twangereként és saját szignójú Fender Telecasterének névadójaként is számon tartják. Nemrég jelent meg negyedik szólóalbuma, a Requiem, amely ismét a félelmetes metálhangszerek és a vagány country shred keveréke. Tudjunk meg többet.
Mi volt a célod ezzel a lemezzel gitáros szempontból?
Nagyobb zenei darabokat akartam összerakni – mint a gitárzene kis szimfóniáit, de nem akartam, hogy ne neoklasszikusnak hangozzék. Különböző utazásokon és különböző hangzásokon akartam keresztülvezetni. Mivel a zene olyan hosszú lett, azonosító jelzőket kellett tennünk a dalokba, de amikor meghallgatod a CD-t, minden összekapcsolódik. A Zombie-turnén kezdtünk el írni, és amikor csak tudtam, repültem, hogy felvegyük. Csak éjfél után kaptunk stúdióidőt, szóval fárasztó és szórakoztató volt, de úgy tűnik, hogy a késői órákban az ember elméje máshol kalandozik. Határozottan mindenféle zenei stílus megtalálható a CD-n. Van rajta western swing, country, klasszikus zene, és rengeteg gitározás. Szóval azt hiszem, ez minden gitáros nedves álma lesz.
Milyen effekteket hallhatunk az albumon? Úgy tűnik, hogy elég sok warbling, tremolo típusú hang van.
Nem használtam túl sok effektet. A trillázó hang egy Boss Chorus, amit teljesen felhúztam. Használtunk egy Theremint, mint amilyet a Beach Boys használt, és egy Line 6 késleltető pedált fordított effekttel. Volt még az alap Boss Super Overdrive-om és a ritmusokhoz egy Electro-Harmonix Bass Micro szintetizátor.
Milyen erősítőket használtál az albumon?
Többnyire Marshallokat használtam – a JCM800-at és egy JTM45-100-at 1966 körülről. Használtam egy Marshall 200-ast, a Pig-et, egy nagyon ritka erősítőt ’67-ből. Végül pedig a Fender által készített új Eddie Van Halen erősítőn játszottam.
Beszélj nekünk a Fender John 5 Telecasterről. Mennyire fogadta el az általában hagyományos Tele játékosok közönsége?
Az elmúlt évben sok J5 Telecastert láttam a piacon. Erre nagyon büszke vagyok, mert szeretem a Telecastert és azt, hogy a nevemet összekapcsolják ezzel a nagyszerű gitárral. Eddig három modellt készítettünk. Még mindig játszom a J5 Telecaster prototípusomon, és a Fender egy Squier Signature modellt fog készíteni ennek alapján, alacsony 200 dolláros áron. Két humbucker, krómozott koptató és fehér kötés lesz rajta, mint a Tele Customon. Lesz egy hagyományos Telecaster headstock is. A prototípus gitárom évek óta a fő gitárom. Jobban szeretem, mint bármi mást a világon.
Mi a különbség a Twisted Tele nyaki hangszedőjében?
A Jazz Bass hangszedő hosszabb mágneseit használja. Ez nagyon jól használhatóvá teszi – elég dinamikai tartomány van a leadekhez anélkül, hogy sáros lenne.
Mit jelent számodra a három oldalas headstock, szemben a hagyományos Tele headstockkal?
A Fender Villager akusztikus gitárt imádtam, amikor felnőttem, és mindig is úgy gondoltam, hogy a headstock vad volt. Szeretek kicsit másképp, kicsit szokatlanul csinálni dolgokat, és szerettem volna egy ilyen headstockot az aláírt Telecasteremre. Hű, de sokan felfigyeltek rá. A nyak oldalát is leborotváltam, hogy kényelmes húrhajlításokat tudjak végezni. Szerintem nagyon sokkolóan néz ki, amikor kihúzod a tokból. Sokan azt kérdezték: “Mi az?” Néha ez történik velem is, amikor belépek egy szobába, ezért akartam egy olyan gitárt, ami ugyanolyan furcsán néz ki, mint én magam.
Honnan jöttek a country stílusjegyeid?
Mindig is érdekelt a country gitározás. Imádtam nézni az öreg pickereket a tévében, és annyira más volt, mint az a rock and roll, amit én csináltam. 1996-ban, amikor K.D. Langgal játszottam, már tudtam egy kicsit a countryról, és végig tudtam játszani egy dalt. De volt velünk egy Larry Campbell nevű pedálgardonos (aki régóta Bob Dylan kísérője is volt). Ő hegedült, bendzsózott, gitározott és mandolinozott, és mindent tudott a country zenéről, úgyhogy sokat tanított nekem. Ezután csak country gitárleckéket vettem, megtanultam bluegrass, flatpicking, banjo rolls, double-stop, behind-the-nut bends és chicken picking. Olyan volt, mintha újra tanulnék gitározni.
Melyek a díjnyertes vintage gitárok a gyűjteményedben?
Nagyjából az összes Teles megvan 1962-’78 között, de be kell fejeznem a black-guard gyűjteményemet. Már csak egy ’51-es hiányzik. De van egy ’51-es Esquire és egy ’53-as Tele is, mindkettő remek állapotban. A nagy nyereményem azonban egy 1950-es Broadcaster, amit a Norman’s Rare Guitars-tól vásároltam. Benne van a könyvében, és a leírás szerint: “Az egyik legtisztább Broadcaster, amit valaha láttam”. Hihetetlen összeget fizettem ezért a gitárért… és eladtam a lelkemet!
Egy csomó neves metál énekessel dolgoztál együtt. Mi kell ahhoz, hogy egy oldalember koncertről koncertre értékes árucikk maradjon? Feltételezem, hogy a gitározásod csak egy része a történetnek – valószínűleg megfelelő személyiségbeli képességekkel rendelkezel ahhoz, hogy eligazodj ezekben a zenekarokban.
A rockzenekaroknak való játék első számú szabálya, hogy a művésznek játszol – nem magadnak játszol. Ez az ő koncertjük. Azt az embert a lehető legjobban kell megszólaltatnod. Tisztában kell lenned azzal, hogy ha egy bizonyos művész nem szereti a hamburgert, akkor nem jössz a buszra Big Mac-kel. A színpadi jelenléteddel is tisztában kell lenned. Nem túl sokat, nem túl keveset – csak a megfelelő mennyiséget. És ne kezdj el csak úgy szólózni a színpadon. Ha azt akarják, hogy szólózz, szólni fognak. Összességében tehát elég nagy önismerettel kell rendelkezned, mind a színpadon, mind azon kívül. Ez segít megtartani a jelenlegi fellépésedet… és megszerezni a következőt.