Amikor Tiger Woods 2015 augusztusában bejelentette, hogy visszavonul a játéktól, nem csak ő maradt munka nélkül: Mi lett volna a sorsa a hosszú ideje caddie Joe LaCava-nak?

LaCava szerencséjére a főnöke több szempontból is megértő volt. A The New York Timesnak nyilatkozva LaCava elmondta, hogy Woods az első naptól kezdve a 14-szeres major győztes visszatéréséig gondoskodott róla.

Míg az anyagi részletekbe nem ment bele, LaCava és Woods megegyeztek abban, hogy LaCava más játékosoknál is lehet caddie, ha úgy dönt. De a mindig hűséges társ, LaCava, aki kilenc győzelemhez segítette Woodsot, soha nem tért el, arra az esetre, ha főnöke korábban térne vissza.

TOVÁBB: Nehéz azt mondani egy srácnak: “Nézd, én kijövök ide, de lehet, hogy Tiger a jövő héten felhív, és én visszamegyek, mert amikor Tiger hív, én visszamegyek neki dolgozni” – mondta LaCava a Timesnak. “Ez egyszerűen nem helyes. Szóval nem akartam másnak dolgozni.”

Ehelyett LaCava kivett egy kis szabadságot. Mindkét gyermekével töltötte az idejét, és igyekezett elfoglalni magát a hétvégéken (csak néha nézett golfot).

LaCava hite Woodsban nem ingott meg, Woods többszörös hátműtétje és a csüggedés pontjai ellenére sem. Miután évekig hordta Fred Couples táskáját, és tanúja volt Couples hasonló sérüléseinek, LaCava optimista volt, hogy Woods végül visszatér a pályára.

“(Couples) képes volt játszani. Sosem érezte jól magát, és sosem volt a régi, miután megsérült (a háta), de sikerei is voltak, miután megsérült” – mondta LaCava. “Senki sem olyan elszánt, mint Tiger, és úgy gondoltam, ha Fred át tudta vészelni, akkor Tiger is képes lesz rá.”

Woods, LaCava-val az oldalán, ezen a héten tért vissza a profi játékhoz a Hero World Challenge-en, ahol az első fordulóban 1:73-as eredményt ért el. Pénteken 11:12-kor kezdi meg a 2. fordulót.