Joe Gibbs 1940. november 25-én született az észak-karolinai Mocksville-ben. Gibbs 1959-ben végzett a Santa Fe Springs középiskolában Santa Fe Springsben, Kaliforniában, ahol a sztár irányító volt. A Cerritos Junior College-ba járt, majd a San Diegó-i Állami Egyetemre (SDSU) ment, ahol 1966-ban mesterdiplomát szerzett.

Gibbs volt a Washington Redskins 20., illetve 26. vezetőedzője (1981-1992 és 2004-2007). Első NFL-edzői pályafutása során Joe 12 szezonon keresztül irányította a Washington Redskinst, és nyolc rájátszásbeli szerepléshez, négy NFC-bajnoki címhez és három Super Bowl-címhez vezette őket. Az 1992-es szezon végén Gibbs visszavonult vezetőedzőként, és a NASCAR-csapatára összpontosított. NASCAR-csapata Gibbs tulajdonlása alatt három bajnoki címet nyert; egyet a korábbi versenyzővel, Bobby Labonte-val, kettőt pedig Tony Stewarttal.

2004. január 7-én tért vissza a futballedzői visszavonulásból, hogy újra csatlakozzon a Washington Redskinshez vezetőedzőként és a csapat elnökeként. Ekkor ötéves szerződést írt alá 28,5 millió dollár értékben. Gibbs továbbra is a szervezetnél marad, mint a csapat tulajdonosának, Daniel Snydernek a különleges tanácsadója.

1992-ben Gibbs társszerzője volt a “Joe Gibbs: Fourth and One” című könyvében. 2003-ban társszerzője volt a “Racing to Win” című könyvnek. A könyvek üzleti és életvezetési útmutatók és motivációs útmutatók, amelyekben Gibbs a pályafutása során elért sikereit és kudarcait tárgyalja, és a tanulságokat tippek formájában nyújtja az olvasóknak. 2009-ben Gibbs megírta a “Game Plan for Life” című könyvet, amely a futballban eltöltött életéről szól, arról, hogy az Istenbe vetett hite hogyan segíthet másoknak, valamint a legfontosabb témákról, amelyeket fontosnak tart a mai férfiak és nők számára, akik keresztény életet próbálnak élni a mai világban.