Világháború

Japán a tengelyhatalmak egyike volt a második világháborúban. A Pearl Harbor (HI) elleni 1941. december 7-i támadása hivatalosan is bevonta az Egyesült Államokat a háborúba. Japán ugyanekkor támadta meg a Csendes-óceán délnyugati részén lévő brit, holland és amerikai birtokokat is. Korábban, expanziós törekvései részeként Japán 1931-ben kínai területeket szállt meg Mandzsúriában, 1937-ben pedig egyenesen megtámadta Kínát. A kínai, brit és amerikai csapatokon kívül jelentős számú ausztrál és új-zélandi csapat is részt vett a Japán elleni harcban a csendes-óceáni hadszíntéren. Mire az atombombák bevetésre készen álltak, a többi fő tengelyhatalom, Németország és Olaszország már kapitulált. Japán maradt az egyetlen ellenség, amely a szövetségesek ellen harcolt. Az atombombák bevetése része volt a Japán megadására irányuló erőfeszítésnek, bár az atombombák pontos szerepe a megadásban történelmi vita tárgya. A háború alatti Japánról bővebben lásd: Japán atombomba projekt, Hirosima és Nagaszaki felmérései, vagy Hirohito császár AHF-profilja.

Hirosima

1945. augusztus 6-án az Egyesült Államok ledobta az első atombombát Hirosima városára. A “Little Boy” néven ismert bomba mintegy tizenhárom kilotonna erővel robbant fel. A bombázás idején Hirosimában 280.000-290.000 civil, valamint 43.000 katona élt. Úgy vélik, hogy a robbanást követő négy hónapos időszakban 90.000-166.000 ember halt bele a bombába.

Hirosima az Ota folyó deltájában fekszik, ahol a folyó hat különálló ágra oszlik, amelyek a Szeto beltengerbe ömlenek. Ezek között az ágak között szigetek fekszenek, és ezek a szigetek együtt alkotják a várost – Hirosima szó szerint azt jelenti: “Széles sziget”. A folyó egyik elágazásánál fekszik egy T alakú híd, az Aioi híd: ez volt Little Boy célpontja. Ma ezen a területen található a Hirosimai Béke Emlékpark. A parkban számos szobor és emlékmű található a bombázás áldozatainak emlékére, többek között az Emlékkoszorú, a Gyermekek Béke Emlékműve és a Hirosimai Béke Emlékmúzeum. A város épületeinek mintegy 69%-a teljesen megsemmisült az atomrobbanás következtében. A bomba detonációjának helyéhez legközelebbi megmaradt épületet a Genbaku Dome vagy “Atomkupola” nevet kapta, amely a Hirosimai Béke Emlékpark része.

Shima Kórház

Noha a bombázás célpontja az Aioi híd volt, az oldalszél délkelet felé fújta a bombát, és az 1800 láb magasan a Shima Kórház felett robbant fel. A kórház tehát a hipocentrum – a Földnek közvetlenül a robbanás középpontja alatti pontja. A kórház előtt egy kis emléktábla emlékezik az elesettekre.

Hirosimai Béke Emlékmű (Atombomba Dóm)

A kórház és az összes közeli épület teljesen megsemmisült, egyetlen kivétellel: a Hirosimai Prefektúra Ipari Kiállítócsarnoka. A kiállítási csarnok téglaszerkezete túlélte a robbanást, akárcsak a központi kupola fémváza. Hirosima kormánya azóta is többé-kevésbé változatlanul tartja a romot, azzal a szándékkal, hogy a lebombázott épület a béke szimbólumaként és az elpusztultak emlékműveként szolgáljon.

Hirosimai Béke Emlékpark

A hirosimai béke emlékpark az Aioi híd közelében található (amelyet azóta újjáépítettek), és egy emlékkoszorút tartalmaz. A kenotáfium egy “üres sír”, amely nem tartalmaz fizikai maradványokat. Ehelyett az Emlékezés cenotáfiuma tartalmazza a bombázás során elesettek nevét. Egy másik közeli kenotáfium az áldozatok egy gyakran elfeledett csoportja előtt tiszteleg: Koreaiak.

A Hirosimai Béke Emlékmúzeum

A Hirosimai Béke Emlékmúzeum az Emlékpark déli szélén található. A múzeum 1955 óta milliókat tájékoztat a hirosimai bombázásról különböző kiállítási tárgyak, műtárgyak és előadások segítségével. A múzeum gyűjteményében többek között 08:15-kor megállított órák, túlélők tanúvallomásainak gyűjteményei, a város bombázás előtti és utáni diorámái, fényképek és romok darabjai találhatók.

Úszó lámpás ceremónia

Hiroszima minden évben úszó lámpás ceremóniával tiszteleg a bombázás során meghaltak lelke előtt. A Bon Fesztivál utolsó napján az ősök emlékére végzett szokás szerint ezrek gyűlnek össze a hirosimai Motoyasu folyó partján, hogy lámpásokat gyújtsanak és engedjenek el. A folyó az Aioi hídnál kezdődik, és az atombombadóm mellett folyik el. Sokak számára ez volt az egyetlen menekülési lehetőség a várost felemésztő tűzvihar elől, és vize hamarosan vérrel és hamuval sűrűsödött. Most papírlámpások úsznak a felszínen, feliratos imákat hordozva az emlékezésért és a békéért.

Nagaszaki

Három nappal azután, hogy az Egyesült Államok atombombát dobott Hirosimára, augusztus 9-én egy második atombombát dobtak Nagaszakira. A “Fat Man” néven ismert plutóniumbomba több mint 21 kilotonnás erővel robbant a város felett.

A bombázás napján Nagaszakiban becslések szerint 263 ezren tartózkodtak, köztük 240 ezer japán lakos, 9000 japán katona és 400 hadifogoly. Becslések szerint 40.000-75.000 ember halt meg közvetlenül az atomrobbanás után, míg további 60.000 ember szenvedett súlyos sérüléseket. Az összes halálos áldozat 1945 végére elérhette a 80 000-et.

Nagaszaki hosszú fokot jelent, és a várost több hosszú, meredek völgy osztja, amelyek az öböl mentén húzódnak. Míg a Kisfiú robbanása könnyen átjutott Hirosima széles, lapos deltáján, addig Nagaszaki dombjai korlátozták az erősebb Kövér Embert. A hatókör korlátozása azonban nem tette kevésbé szörnyűvé a bombát azok számára, akik ezrével átélték.

A bomba körülbelül egy mérfölddel tévesztette el a célját, és Nagaszaki Urakami városrésze felett robbant fel. Ez a célt tévesztett lövés azonban így is elpusztított két fontos katonai célpontot: a Mitsubishi Acél- és Fegyvergyárat és a Mitsubishi-Urakami Tüzérségi Gyárat. Ez utóbbi gyártotta azokat a légi torpedókat, amelyeket a japán haditengerészet halálos sikerrel használt a Pearl Harbor elleni támadás során.

Urakami katedrális

A robbanás hipocentrumától alig 500 méterre állt az eredeti Urakami katedrális, Nagaszaki katolikus közösségének központja. A katolikus misszionáriusok először a 16. században érkeztek Nagaszakiba, és néhány évtizeden belül Japán délnyugati részén több százezer ember lett gyakorló keresztény. Az 1925-ben elkészült Urakami-székesegyház akkoriban a legnagyobb volt Ázsiában.

Az Urakami-székesegyház augusztus 9-én megtelt hívőkkel, akik Mária mennybevételének közelgő ünnepére készülve vettek részt a misén. Délelőtt 11 óra 01 perckor felrobbant a kövér ember. A hő- és lökéshullám majdnem teljesen elpusztította a katedrálist, és megölt mindenkit, aki benne volt. A törmelék és a holttestek eltakarítása után csak a múzeum falának egy kis része maradt meg: egy téglaoszlop, amelynek tetején szentek szobrai álltak. A bombázás e műtárgya ma Nagaszakiban áll, közvetlenül a hipocentrumot körülvevő koncentrikus gyűrűkön túl. Nagaszaki kormánya 1958-ban úgy döntött, hogy újjáépíti az Urakami-székesegyházat, és ez a rekonstrukció ma egy működő, látogatható templom.

Nagaszaki harang

Az Urakami-székesegyház másik része, amely túlélte a bombázást, egy nagy bronz templomharang volt. Évtizedekig használaton kívül állt, egészen 1977-ig, amikor új kerettel, Nagaszaki harangjaként állítottak emléket neki. Ez részben a bombázást túlélő, radiológus és katolikus békeaktivista Takashi Nagai tiszteletére készült, aki a The Bells of Nagasaki (Nagaszaki harangjai) című könyvben számolt be élményeiről. A mai harangot kifejezetten a mozgósított diákok és kényszermunkások emlékének szentelték, akiknek nem volt más választásuk, mint csatlakozni a háborúhoz, és életükkel fizettek érte.

Nagaszaki Nemzeti Béke Emlékcsarnok

A Nagaszaki Nemzeti Béke Emlékcsarnok a hipocentrumtól keletre található, és az atombomba áldozatainak emlékére épült 2002-ben. Az emlékcsarnokban tizenkét fényoszlop jelképezi a békét, míg más helyiségekben az áldozatok fotói és vallomásai láthatók. Az épület tetején egy sekély medence található, amely káprázatos száloptikás fényeket tartalmaz, amelyek éjszaka megvilágítják a medencét. A lámpák száma 70 000 – ez a Nagaszakiban megölt civilek hozzávetőleges száma.