A West Side Story 1957-ben a zenés színház történelmébe lépett, és a belga rendező, Ivo van Hove újragondolt felújításában ismét visszatér, olyannyira tele van faltól falig és padlótól mennyezetig érő videókkal, hogy olyan, mint egy új hibrid. Nevezzük Broadway vidsicalnek.

Ha már itt tartunk, nevezzük a Broadway Színház provokatív, mégis vegyes produkcióját vadul zsigeri, ultra durva és időnként frusztrálóan ellentmondásosnak önmagával.

Ezt a musicalt – amelyet Jerome Robbins (koreográfia és koncepció), Leonard Bernstein (zene), Stephen Sondheim (szöveg) és Arthur Laurents (könyv) alkotott – gyakorlatilag mindenki ismeri, ami megérett egy újragondolásra. A cselekmény ugyanaz: Tony és Maria – Rómeó & Júlia mintájára – szerelmesek, vérfagyasztó szerelmespár, akik New York aljas utcáin néznek szembe a szerelemmel és a háborúval. Ezek a környékek gonoszabbak, mint valaha. A Sharks és a Jets punkok durvábbak, erőszakosabbak, és – An D’Huys jelmezeiben – gyakorlatilag felcserélhetők. Feltehetően ez egy választás: nem egymást ölik meg, hanem önmagukat.

Nem csoda, hogy az “I Feel Pretty”-t kidobták – ebben a kíméletlen pusztaságban nincs helye a szárnyaló fantáziának. A szárnyaló “Somewhere” megmaradt, de hogy pontosan hol bontakozik ki ez a vízió, az nem világos. A Bronx nyugati oldalán? Egy Gerard Avenue tábla azt sugallja, hogy bár komor, az üres utcák horrorfilmes hangulatot árasztanak. A kivetített időbélyegek – este 10 óra… éjfél – olyan rettegést keltenek, mint “A ragyogás.”

Amint a cselekmény kibontakozik, a színészek Jan Versweyveld dobozos kis drogériájában, menyasszonyi boltjában és a színpad hátsó részén található hálószobai díszletekben és azok körül láthatók. A színház egész hátsó falát elfoglaló képernyőre egyszerre vetített, felnagyított videón is láthatók. A Luke Halls által tervezett, élő és rögzített videó olyan nagyméretű, hogy a banda egyik tagjának táguló orrlyukait az orrlyukasztó ülésekről is látni lehet, ha nem is az űrből. Hová nézzünk? A videóra? A színészekre? Olyan, mintha egy autósmozit néznénk beltérben, ahol az emberek egy hatalmas vásznon interakcióba lépnek egymással.

Az intimitás, különösen az alapvető szerelmi történetben, elvész. Szerencsére Isaac Powell és Shereen Pimentel, mint Tony és Maria, erős színészek és énekesek, és mégis rányomják a saját bélyegüket a szerepekre. A rivális bandavezérek szerepében Dharon E. Jones és Amar Ramasa, aki egy #MeToo-stílusú botrányban való érintettsége miatt ellentmondásos szereposztási választás volt, hozzák a szükséges intenzitást.

Van Hove (Hálózat, A kárhozottak) a videoeffektek szinonimájává vált. Csábító a kísértés, hogy elutasítsuk az általa használt eszközt, mivel teljesen átugrotta a Cápákat – és a Jetset. De nem egészen. A videoképek izgalmas, többrétegű csúcsponttá varázsolják a bonyolultan felépített, részletesen kidolgozott “Tonight”-ot. Bárcsak minden videó ilyen jól működne.

Nem működik. A “Gee, Officer Krupke”, egy buta szám, amely komikusan mutogatja az orrát és lekicsinyli a tekintélyt, a rendőri brutalitást kiemelő felvételekkel küzd. Az Anita (Yesenia Ayala) által vezetett “Amerika” alatt a szakadt amerikai zászlót, viharos Puerto Ricó-i strandokat stb. ábrázoló képek montázsa elvonja a figyelmet a koreográfiáról, amely Anne Teresa De Keesmaeker balett és dühös utcai mozdulatok magas oktánszámú keveréke.

A West Side Story 2020-as víziója még a problémák ellenére is megmutatja a musical tartósságát, a dalok mélységét és szépségét, valamint a makacsul örökzöld üzenetet. Amikor az élet kemény valóságáról van szó, ez az előadás inkább emlékeztető, mintsem figyelemelterelés.

(Fotó: Jan Versweyveld)

“Senki ne lepődjön meg azon, hogy Ivo van Hove felrobbantotta a West Side Storyt. Ezt a szorgalmas, kísérletező kedvű rendezőt végül is azért ünneplik, mert művészi detonátort ragad szent klasszikusokhoz – olyan szerzőktől, mint Shakespeare, Molière, Miller és O’Neill -, és hagyja, hogy a darabok repüljenek. De a felrobbantás, amiről én beszélek, egy vízválasztó musical e furcsán hatástalan újragondolásában, amely csütörtök este nyílt meg a Broadway Színházban, az a fajta felrobbantás, amely a fényképezéshez kapcsolódik, ahhoz a folyamathoz, amelynek során egy képet túlméretezetté nagyítanak.”
Ben Brantley a New York Times számára

“Van Hove West Side Story-ja valószínűleg harcoló táborokra fogja osztani az előadás rajongóit. A felújítás azonban azzal a magabiztossággal közelíti meg a műsort, hogy tudja, nem kell véglegesnek lennie. Lesznek más West Side Storyk is, köztük Stephen Spielberg filmje, amely még ebben az évben elkészül. Addig is, ha a Broadway olyan hely akar lenni, ahol a művészi kockázatot értékelik, akkor ennek is megvan a helye.”
Adam Feldman a Time Out New York számára

“Ivo van Hove belga rendező ujjcsettintés-mentes rendezésében egy hatalmas videofal van a többnyire üres színpad mögött, modern ruhák és a musical 1957-es bemutatója óta nem látott kegyetlenség, amikor a The Post Richard Watts Jr. a “fiúk közötti halálos háború csúfságáról és borzalmáról” szólt. Ezt szem előtt tartva van Hove zsigeri átvétele telitalálat 2020-ra. Amíg a gyerekek még mindig egy “pocsék” világba születnek, a West Side Storynak nem szabadna emlékezetes kirándulásnak lennie – nyersnek és valóságosnak kell lennie.”
Johnny Oleksinski a New York Post számára

“A színpadon a nyers emberi érzéseket más médium szűrője nélkül ábrázoló hús-vér emberek legfőbb erejéről árulkodik, hogy a West Side Story radikális új Broadway-felújításának érzelmileg legpusztítóbb és vizuálisan legmegdöbbentőbb pillanata akkor következik be, amikor a széleskörű videóelemeket eltávolítják. Ez történik a musical csúcspontján a coup de théâtre-ben, amikor szakadó eső tölti be a színpad mérhetetlen sötétségét, miközben egy összetört fiatal nő halott szerelme holttestét bölcsőzi. Mint sok nagyszabású kísérleti próbálkozás egy kanonikus mű újragondolására, Ivo van Hove rendező 1957-es klasszikusának erőteljesen fiatalos felfogása is veszteségekkel és nyereségekkel jár, de az utóbbiakra fogunk emlékezni.”
David Rooney a Hollywood Reporter számára

“Az egy óra negyvenöt percesre csökkentett West Side Story – Arthur Laurents könyvével, Leonard Bernstein zenéjével, Stephen Sondheim szövegével és Jerome Robbins koreográfiájával – rendkívül sötétté vált, és elvesztette néhány mozgó elemét Ivo van Hove belga rendező új Broadway-felújításában. (El lehet viselni az “I Feel Pretty” elvesztését?) De a szeretett musical cselekménye érintetlen marad: Még mindig szemtanúi vagyunk, ahogy két rivális utcai banda halálos, etnikai alapú erőszakja tönkreteszi a halhatatlan ifjú szerelmesek, Maria és Tony Rómeó és Júlia-románcát.”
Marilyn Stasio a Variety számára