The Life of Chris Langan, the Smartest Man You’ve Never Heard Of
Bouncer. Tűzoltó. Gyári munkás. Cowboy. Chris Langan felnőtt élete nagy részét ilyen és ehhez hasonló munkákkal töltötte. Nem volt főiskolai végzettsége, kevés anyagi forrása, és a múltja tele volt sok csalódással. Chris Langan IQ-ja is több mint 195 volt, közel 100 ponttal magasabb, mint az átlagemberé (Brabham 2001). Akkor miért nem lett Chrisből idegsebész, professzor vagy repülőmérnök? Macolm Gladwell (2008) szerint a Kiemelkedők című könyvében: The Story of Success, Chris nem rendelkezett az ilyen magas szintű sikerhez szükséges szociális készségekkel – olyan készségekkel, amelyek nem veleszületettek, hanem tanultak.
Gladwell egy Annette Lareau szociológus által nemrég végzett tanulmányt vett alapul, amelyben 12, különböző gazdasági háttérrel rendelkező családot kísért figyelemmel, és megvizsgálta a nevelési technikáikat. Az alacsonyabb jövedelmű családokból származó szülők a “természetes növekedés megvalósításának” stratégiáját követték, vagyis hagyták, hogy gyermekeik nagyfokú önállósággal, maguktól fejlődjenek; a magasabb jövedelmű családokból származó szülők viszont “aktívan elősegítették és felhasználták a gyermek tehetségét, véleményét és képességeit” (Gladwell 2008). Ezek a szülők nagyobb valószínűséggel vettek részt elemző beszélgetésekben, bátorították az intézmény aktív megkérdőjelezését, és elősegítették a tárgyalási készségek fejlődését. A szülők emellett a tevékenységek széles skálájába tudták bevezetni gyermekeiket, a sporttól a zenén át a gyorsított tanulmányi programokig. Amikor az egyik középosztálybeli gyermeket nem vették fel egy tehetséges és tehetséges programba, az anya petíciót nyújtott be az iskolához, és további teszteket szervezett, amíg a lányát fel nem vették. Az alacsonyabb jövedelmű szülők azonban nagyobb valószínűséggel engedelmeskedtek megkérdőjelezhetetlenül a hatóságoknak, például az iskolatanácsoknak. Az ő gyermekeiket nem arra szocializálták, hogy kényelmesen szembeszálljanak a rendszerrel és felemeljék a szavukat (Gladwell 2008).”
Mi köze van ennek Chris Langanhoz, akit egyesek a világ legokosabb emberének tartanak (Brabham 2001)? Chris súlyos szegénységben született, egy bántalmazó és alkoholista mostohaapával költözött át az országon. Zsenialitása nagyrészt észrevétlen maradt. Miután elfogadta a Reed College teljes ösztöndíját, elvesztette a támogatást, miután édesanyja elmulasztotta kitölteni a szükséges papírokat. Mivel nem tudta sikeresen képviselni az ügyét a vezetőség előtt, Chris, aki az előző félévben csupa ötöst kapott, ötöst kapott a bizonyítványába, és kénytelen volt abbahagyni az egyetemet. Miután beiratkozott a Montana State-re, az adminisztrátor nem volt hajlandó átrendezni az órarendjét, így nem tudta előteremteni a szükséges eszközöket, hogy 16 mérföldet utazzon az órákra. Ami Chrisben megvolt a zsenialitás, az hiányzott a gyakorlati intelligenciából, vagyis abból, amit Robert Sternberg pszichológus úgy definiál, mint “tudni, mit kell mondani kinek, tudni, mikor kell mondani, és tudni, hogyan kell mondani a maximális hatás érdekében” (Sternberg et al. 2000). Ez a tudás sosem volt része a szocializációjának.
Chris feladta az iskolát, és különféle munkásmunkák sorát kezdte el végezni, mellékállásban pedig intellektuális érdeklődésének élt. Bár nemrégiben figyelmet kapott “A világegyetem kognitív elméleti modelljével”, továbbra is fáradt és ellenáll az oktatási rendszerrel szemben.
Mint Gladwell megállapította: “Egyedül kellett boldogulnia, és senki – sem rocksztárok, sem profi sportolók, sem szoftver-milliárdosok, de még zsenik sem – nem boldogul egyedül” (2008).
Még senki sem boldogul egyedül.