A perinatális hipoxia még mindig az egyik legnagyobb veszélyt jelenti az újszülöttekre, még a fejlett országokban is. Hiányoznak azonban azok a munkák, amelyek naprakész információkat foglalnak össze erről a hatalmas témáról. Áttekintésünk a hipoxia okozta sérülésekhez vezető mechanizmusokkal kapcsolatos vizsgálatok legújabb eredményeinek szélesebb spektrumát öleli fel. Összefoglalja továbbá a perinatális hipoxia lehetséges elsődleges okait és a megfigyelt viselkedési kimeneteleket. Ebben az áttekintésben a hipoxiának két típusát ismerjük fel, az elsődleges ok lokalizációja szerint: környezeti és placentáris. Később elemezzük a prenatális hipoxia okozta károsodás lehetséges útjait, beleértve a génexpressziós változásokat, a glutaminerg excitációs károsodást (és az NMDA receptorok szerepét ebben), az oxidatív stresszt ROS és RNS termeléssel, a gyulladást és az apoptózist. Ezen túlmenően ezeknek a patofiziológiai változásoknak az agy szerkezetére és fejlődésére gyakorolt hatására összpontosítunk, különösen annak régióira: a corpus striatumra és a hippokampuszra. Az utódok ezen agyi változásai a posztnatális növekedésük és szenzomotoros fejlődésük, valamint felnőttkori motoros funkcióik, aktivitásuk, emocionalitásuk és tanulási képességük károsodásához vezetnek. A későbbiekben összehasonlítjuk a prenatális és posztnatális (hipoxiás, iszkémiás vagy kombinált) sérülések élő szervezetekre gyakorolt hatásának vizsgálatára használt különböző állatmodelleket, és bemutatjuk ezek előnyeit és korlátait.