Népünk szenved a tudás hiánya miatt. Nem éppen egy igazi bibliavers, de igaz. Minél tájékozottabb vagy, annál többet tudsz követni.”

Elöljáróban bevallom, hogy sokakhoz hasonlóan engem is meglepett, amikor megtudtam, hogy Kendrick Lamar Pulitzer-díjat kapott. Igen, újságíró vagyok, és egészen e hétig nem vettem tudomásul, hogy zenéért Pulitzer-díjat lehet nyerni.

Nem szégyen bevallani ezt a tényt. Először is, a Pulitzer-díjakat jellemzően az újságíráshoz és az irodalomhoz kötik – nem a zenéhez. Ez egy olyan díj, amelyet eredetileg a híres újságkiadó, Joseph Pulitzer végrendeletében alapítottak. Másodszor, Lamar jelenleg a hip-hop egyik legellentmondásosabb előadója. Tehát még ha tisztában is lennénk azzal, hogy Pulitzer-díjat zenéért is lehet adni, valószínűleg nem várnánk, hogy egy hip-hop előadó legyen az első számú jelölt.

Lamart a legutóbbi, DAMN című albumáért kapta a Pulitzer-díjat. A Pulitzer-bizottság úgy jellemezte az albumot, mint “virtuóz dalgyűjteményt, amelyet a köznyelvi hitelesség és a ritmikus dinamizmus egyesít, és amely a modern afroamerikai élet összetettségét megragadó, megható vignettákat kínál”. Más szóval azt mondták, hogy az album nagyon fekete, nagyon hihető és dope af.

Az ő győzelme egy új irányba tett lépés a Pulitzer-díj szervezet számára, amely még soha nem ítélt oda zenei díjat rappernek, vagy bárkinek a klasszikus vagy jazz kategórián kívül más kategóriában.

Lamar győzelme magát a Pulitzer-díjat is reflektorfénybe helyezte. A fiatal fekete művészek most minden eddiginél inkább úgy tekintenek a díjra, mint valami olyasmire, amit szeretnének megtanulni, hogyan lehet megszerezni. Míg Lamar győzelme előtt ez a lehetőség valószínűleg eszükbe sem jutott.

Örülök, hogy a fiatal fekete művészek érdeklődnek a díj iránt. Őszintén szólva a Pulitzer-díj ugyanazzal a problémával küzd, mint az Oscar-díj (#OscarsSoWhite), a Grammy-díj (#GrammysSoWhite) és sok más magasan jegyzett művészeti kitüntetés: jellemzően nem díjaznak színesbőrűek által alkotott műveket.

Fennállásának több mint 100 éve alatt a Pulitzer-díj bizottsága kevesebb mint 100 díjat ítélt oda afroamerikaiaknak. Igen, ez kevesebb, mint egy díj minden évben. Azt is érdemes megjegyezni, hogy az első Pulitzer-díjat csak 1950-ben, nagyjából 50 évvel a díj alapítása után ítélték oda egy feketének. Szóval igen, a #PulitzerSoWhite nem lenne megnyújtva.

Ez még mindig nem akadályozott meg néhány fehér embert abban, hogy kifejezze dühét Lamar győzelme miatt. Erről a témáról egy egész új cikket írhatnék, de elkalandozom.

Vissza a lényegre: Kendrick nyerhet Pulitzer-díjat és te is! A közhiedelemmel ellentétben ahhoz, hogy Pulitzer-díjat nyerj, nem kell: öregnek, fehérnek, újságírónak, klasszikus vagy jazz-zenésznek lenni. Amire szükséged van, az a szakmádban való jártasság, valamint a kategóriák és a beadási szabályok/határidők ismerete.

Évente 21 Pulitzer-díjat osztanak ki három átfogó kategóriában:

• Újságírás: Helyi, országos vagy nemzetközi hírekről szóló tudósításért lehet pályázni a díjra. Ebben a kategóriában nyerhetnek továbbá kommentár- vagy kritikai cikkek, karikatúrák (lehetnek állóképes vagy animált alkotások) és fotográfiák (online vagy nyomtatásban megjelent állóképek). Tehát igen, egy IG fotós is nyerhet Pulitzert, ha a munkája elég meggyőző.

Az újságírói kategória legfőbb díja a Közszolgálati Díj. Ezt a díjat olyan újságok, magazinok vagy jogosult híroldalak (beleértve a blogokat is) által készített munkákért ítélik oda, amelyek magas újságírói színvonalat követnek, és a nyilvánosságot szolgálják a közzétett “történetek, vezércikkek, karikatúrák, fényképek, grafikák, videók, adatbázisok, multimédiás vagy interaktív bemutatók vagy más vizuális anyagok” révén.”

• Levelek: Ebben a kategóriában fikciós (könyvek, színdarabok, versek) és nem fikciós (önéletrajzok, memoárok), lehetőleg az amerikai életről szóló művek nyerhetnek díjat. Tehát igen, egy Tyler Perry-darab vagy az egyik Real Housewives-show memoárja is nyerhet Pulitzert, ha elég jól eladják a pályázatot.
• Zene: Bármilyen műfajú zenével lehet díjat nyerni. Az egyetlen követelmény, hogy a pályázónak amerikainak kell lennie, és a dalt vagy albumot a díj odaítélésének évében az Egyesült Államokban kell először előadni, felvenni vagy kiadni. Tehát igen, hip-hop, R&B, gospel, neo-soul, pop, rock előadóim, mindannyian pályázhattok, hogy díjat nyerjetek ebben a kategóriában, ahogy Kendrick is tette.

Ha jövőre úgy döntötök, hogy beneveztek (és őszintén remélem, hogy több fekete művész teszi ezt meg), mulasztás lenne, ha nem tájékoztatnálak titeket arról a csoportról is, amelyik bírálni fog benneteket: a Pulitzer Prize Board.

A jelenlegi Pulitzer-díjbizottság 17 tagból áll, akiknek többsége tapasztalt író, újságíró, szerkesztő, professzor, illetve felsőoktatási vagy üzleti vezető. A díjazottak történetével ellentétben a jelenlegi Pulitzer-díj kuratóriuma valójában meglehetősen sokszínű. Egy gyors böngészés a testület tagjainak évszázados fotóinak történetében azt mutatja, hogy a testület minden bizonnyal fejlődött azokhoz az időkhöz képest, amikor minden évben egy jelképes kisebbségi tagot vettek fel.

Ez azt jelenti, hogy ha pályázni tervezel, győződj meg róla, hogy helyesen jössz. Nem fogsz Pulitzert nyerni csak azért, mert most akarsz egyet.

Ha Lamar győzelme tett valamit a feketékért, akkor remélem, hogy arra inspirált minket, hogy menjünk és hozzuk létre a legjobb és leghitelesebb munkánkat, és hagyjuk, hogy ez a munka magáért beszéljen.