A fehér bőr megszállottsága Ázsiában az elmúlt években nem szűnt meg a címlapokra kerülni.

Az az elterjedt elképzelés, hogy a világosabb bőr vonzóbb, gyakran a különböző szépségversenyeken keresztül kerül reflektorfénybe. Amikor például a napbarnított bőrű Nonthawan Thonglenget 2014-ben Miss Thailand Worldnek koronázták, egyes kommentátorok úgy üdvözölték, hogy ez esélyt ad a szépségszabványok újradefiniálására.

Nonthawan, más néven Maeya azt mondta, hogy számára nagyon sokat jelentett, hogy “a keményen befektetett munka után elérte, és a jövő példaképe lehet az ázsiaiak fiatalabb generációja számára, minden etnikai háttérrel, sötétebb bőrrel, hogy megmutassa nekik, hogy ők is elérhetik, amiről álmodnak”. Maeya valóban sok thaiföldi számára vált inspirációvá. Thaiföldön hagyományosan alulreprezentáltak a sötét bőrű nők, akiket a világosabb bőrűek javára marginalizáltak.

Tavaly decemberben Catriona Gray lett a negyedik filippínó, akit Miss Universe-nek választottak, de győzelme polarizálta a filippínókat. Sokan kritizálták győzelmét az interneten, azt állítva, hogy úgy néz ki, mint egy napbarnított kaukázusi. Gray Ausztráliában született és nőtt fel, skót-filippínó származású. Egyes kritikusok szerint “nem volt elég filippínó”. Ahogy egy nő tweetelte: “A nyugati szépségszabványok alapján gyönyörű. Mutasd meg nekem a széles orrú, sötétebb bőrű és durva, göndör hajú lányokat.”

A bőrszínről és a szépségről szóló vitákban egy mélyen gyökerező kulturális norma is szerepet játszik. Sok társadalomban, és különösen Ázsiában, a sötét bőr régóta a földeken való munkával és ezáltal a vidéki szegénységgel van összefüggésben. Másfelől a sápadt bőr a kényelmesebb, kozmopolita élethez társul, amely zárt térben, a naptól elzártan zajlik. A bőrszín tehát a társadalmi osztály egyik jele.

Van kedve ehhez a cikkhez? Kattintson ide a teljes hozzáféréshez szükséges előfizetéshez. Csak 5 dollár havonta.

A sötétebb bőrrel kapcsolatos megbélyegzés azt jelentheti, hogy a sápadtság érdekében sok mindent meg kell tenni. Bangkok utcáin nem ritka, hogy a thaiföldieket még az év legmelegebb hónapjaiban is esernyővel árnyékolják magukat, vagy hosszú ujjat viselnek, hogy így próbálják elkerülni a nap barnító sugarait.

A fehér bőr előnyben részesítését a média is erősíti: a televízió, a magazinok és az óriásplakátok. A gyógyszertárakban bőrfehérítő krémek egész sora kapható; egyesek még a legintimebb testrészek, például a mellbimbók vagy a hónalj színének világosítását is ígérik.

A fehérségre irányuló nyomás nem csak a nőket érinti. “Van egy sor olyan termék és szolgáltatás, amely a férfiaknak szól, akiket érdekel a sápadtság” – mondta Jaray Singhakowinta, a Nemzeti Fejlesztési Adminisztrációs Intézet szexualitástudományi adjunktusa.

Jaray példaként hozta fel, hogy a férfiak bőrébe glutation-anyagokat fecskendeznek, hogy felgyorsítsák a fehérítési folyamatot. Sőt, Thaiföldön vannak olyan klinikák, amelyek lézer és vegyi anyagok segítségével “péniszfehérítő” kezeléseket kínálnak.

Kosum Omphornuwat, a Thammasat Egyetem nemi és szexuális tanulmányok előadója szerint “a piacgazdaság, a fogyasztói társadalom, a közösségi média és a selfie-szindróma erősíti a megszállottságot.”

Az elmúlt években egyes reklámkampányok ellenérzéseket váltottak ki a szépségideál népszerűsítése miatt. Az egyik thaiföldi cég 2016-ban bőrvilágosító tablettákat reklámozott azzal a szlogennel, hogy “a fehérség győztessé tesz”. A reklám a “Snowz” étrend-kiegészítő tablettákat népszerűsítette, amelyeket a Seoul Secret cég forgalmazott. A reklámban Cris Horwang thai színésznő és modell szerepelt, aki sikerét világos arcszínének tulajdonította.

A fehér bőr régóta a thai szépség alapvető jellemzője lehetett, mondta Jaray, de a “fehérség” fogalma megváltozott.

“A klasszikus thai irodalomban a hősnők, akiket világos arcszínnel írnak le, mintha arannyal festették volna őket, szépnek számítanak” – mondta. “Tehát a fehérnek az a más árnyalata, ami a múltban standard volt. A nyugati és koreai hatások után a preferált árnyalat a rózsaszínes fehér.”

A koreai szórakoztatóipar – különösen a popzene és a televíziós drámák – növekvő népszerűsége csak fokozta ezt a fehér bőr iránti megszállottságot. Jaray szerint a trend körülbelül 20 évvel ezelőtt kezdődött, amikor egy koreai kosztümös dráma, a “Dae Jang Guem”, amely a történelmi Joseon-korszakban királyi szobalányból felemelkedett orvosnő történetét mesélte el, népszerűvé vált Thaiföldön, ami új keresletet teremtett a koreai élelmiszerek és termékek iránt.

“A koreai színészek képei és a szépségápolási termékek a thai szórakoztatóipari ágazatok általános jellemzőivé váltak” – mondta. “A koreai stílusú szépség ezért sok thaiföldi számára az egyetemes szépség szinonimájává vált”. A koreai szépségápolással foglalkozó vállalkozások thaiföldi elterjedése és sikeres marketingjük elősegítette a koreai szépségszabványok elterjedését; a jellemzők közé tartozik a V alakú arc, a gyöngyházfehér bőr és a hegyes, karcsú orr.

Elnyerte tetszését ez a cikk? Kattintson ide a teljes hozzáféréshez szükséges előfizetéshez. Csak 5 dollár havonta.

“Hallottam, hogy számos thaiföldi utazásszervező szervezett szépségsebészeti utakat Koreába, mivel az ügyfeleik nagyon szeretnének úgy kinézni, mint a kedvenc sztárjaik” – mondta Jaray. Sőt, léteznek olyan televíziós műsorok, mint a “Let Me In Thailand” és egy mellékszál, a “Let Me In Reborn”, amelyek arctorzítással rendelkező embereket toboroznak, hogy versenyezzenek a dél-koreai plasztikai műtétek lehetőségéért.”

Most a fehérítés nagy üzlet. Az Egészségügyi Világszervezet felmérése szerint az olyan nemzetekben, mint Kína, Malajzia, a Fülöp-szigetek és Dél-Korea, a megkérdezett nők közel 40 százaléka rendszeresen használ bőrvilágosító termékeket. A Global Industry Analysts piackutató cég kimutatta, hogy a fehérítőszerek iránti kereslet növekszik, és az előrejelzések szerint 2024-re eléri a 31,2 milliárd dollárt

Kosum szerint a sápadt bőr iránti preferencia valószínűleg nem fog csökkenni a közeljövőben, mivel “a fiatalabb és fiatalabb gyerekek egyre inkább tudatában vannak a bőrszín társadalmi intézmények által kódolt jelentésének.”

De Kosumot mégis felbátorította az indiai “Dark Is Beautiful” médiakampány, amelynek célja a diszkriminációval való szembenézés. Talán egy nap Thaiföldön is sikerülhet egy hasonló, fogyasztói alapú kampányt elindítani – mondta.”

A tábla megfordítása nem tűnik könnyű feladatnak. A világosabb bőrűeket előnyben részesítő képek elterjedése és az ezen ábrázolások mögött mélyen gyökerező normák olyan nagy befolyással bírnak, hogy még sok olyan győztesre lesz szükség, mint Maeya, hogy ilyen változást érjünk el.

Ana Salvá szabadúszó újságíró, Délkelet-Ázsiában él.