Az önkéntes munka révén sok mindent meg lehet adni. De megtalálni az érdeklődési körünknek és képességeinknek legmegfelelőbb helyet és feladatot – ez a neheze.

Kérdezd csak meg Barbara Bradley Hagerty-t, a Life Reimagined (Újragondolt élet) című nagyszerű új könyv szerzőjét a középkorról: The Science, Art and Opportunity of Midlife, és az NPR korábbi tudósítója. Amikor Hagerty és én részt vettünk a múlt héten a Milken Institute Center for the Future of Aging céltudatos öregedésről szóló csúcstalálkozóján Los Angelesben, szemtelenül elmondta a résztvevőknek, hogy amikor arany-sárga laborkeverékét, Sandra Dayt elvitte egy közeli kórházba önkéntes beteglátogatásra, “teljesen unalmasnak és nehéznek találtam. Nem illett össze a képességeim és a szenvedélyeim.”

Személyesen nem hiszem, hogy így éreznék, mert szerintem a labradorom, Zena óriási terápiás kutya lenne a visszajelzések alapján, amelyeket akkor kapok, amikor édesanyám támogatott lakóközösségét látogatom vele. “Megcsinálta a napomat” – ezt a megjegyzést gyakran hallom a simogatóktól. Látva a mosolyt, amit Zena az ottani arcokra varázsol, én is jól érzem magam.

(Bővebben: Add Volunteering to Your Unretirement Plan)

De értem az álláspontját. Mindenki más és más. Szóval hogyan találhatod meg az önkéntes örömödet?

Amint Richard Eisenberg, a csúcstalálkozó egyik résztvevője és az én Next Avenue szerkesztőm megjegyezte első osztályú blogjában arról, amit ott tanult: “Egyre több tudományos kutatás bizonyítja, hogy a céltudatos öregedés nagyon-nagyon jót tesz az egészségnek. De ahhoz, hogy a potenciális egészségügyi előnyöket megkapjuk, segít, ha a megfelelő okból önkénteskedünk.”

9 tipp az ideális önkéntes munka megtalálásához

Itt van az én kilenc tippem a számodra megfelelő önkéntes munka megtalálásához:

(Bővebben: Az önkéntesség 5 meglepő előnye)

1. Tudd, hogy mit tudsz nyújtani. A nonprofit szervezetek gyakran keresnek olyan embereket, akik pontos területeken, például adománygyűjtésben, PR- és marketingtevékenységben, rendezvényszervezésben és pénzügyekben tudnak segíteni nekik. A konkrét készségek skálája a coachingtól a mentoráláson át a webdesignig, az írásig és a könyvelésig terjed.”

Szóval gondolja át stratégiailag, hogy az önkéntes tapasztalat mit hozhat önnek. “Az önkéntesség ugródeszka lehet más lehetőségekhez” – mondta Betsy Werley, az Encore.org hálózatbővítési igazgatója, egy nonprofit szervezet, amely az 50 év felettiek társadalmi szerepvállalását segíti, és a The Transition Network, az 50 év feletti, átalakulóban lévő nők országos csoportjának korábbi ügyvezető igazgatója.

A cél lehet, hogy fizetett állást kapjon egy nonprofit szervezetnél, vagy hogy az önkéntes munkát arra használja fel, hogy készségeit és tudását gyarapítsa, hogy végül elindíthassa saját társadalmi vállalkozását.

“Ha ez az ön célja, akkor stratégiát kell követnie, és olyasmire kell jelentkeznie, aminek olyan eredménye van, ami a célja felé mozdíthatja el” – mondta Werley. Olyan önkéntes lehetőségeket akarsz találni, amelyekkel például “befejezhetsz egy teljes projektet, így elmondhatod: “Itt van a projekt, amit vezettem, és amit elértünk”” – mondta.”

2. Gondold át a valódi célodat. Az önkéntesség lehet olyasmi, amit azért akarsz csinálni, “hogy egy dimenziót adj az életednek” – magyarázta Werley. “Számos ember, aki önkéntes munkát keres, a közösséget keresi, a más emberekkel való együttlétet, és nem annyira konkrétan a nonprofit szervezet küldetését illetően” – mondta Werley. “Ha még soha nem voltál korábban önkéntes, ez egy lehetőség arra, hogy új emberekkel találkozz és elköteleződj” – mondta.”

3. Légy reális a rendelkezésre állásoddal kapcsolatban. Ha túl időigényes lesz, vagy túl sokat kell cipekedni, hogy odaérj, a kiégési faktorod fel fog gyorsulni. Bízz bennem.

4. Döntsd el, hol és hogyan akarsz változást elérni. Egy helyi nonprofit szervezetnek akarod szentelni az energiádat, ahol gyorsan láthatod az erőfeszítéseid gyümölcsét, és a közösségedben élő emberekkel együtt dolgozhatsz? Vagy egy nagyobb országos, esetleg virtuális erőfeszítésre fordítod az idődet, ahol egyedül dolgozol a számítógépeden keresztül, személyes társadalmi interakciók nélkül?

5. Keresse meg az öregdiák-szövetségeket és a vallási alapú hálózatokat. Két öregdiákbizottságnak voltam tagja: az egyiknek a középiskolámban, a pittsburghi Shady Side Academyben, a másiknak pedig a Duke Egyetemen. A testületi munka intellektuális elkötelezettséget nyújtott számomra, érezteti velem, hogy értékelik a szakértelmemet, és valamilyen szinten hatással van a szervezetre. Emellett új barátokra is szert tehettem.

Nemrégiben megkerestem a Duke D.C. Women’s Forumot, hogy megtudjam, van-e további lehetőségem az otthonomhoz közeli szerepvállalásra. Hamar kaptam egy e-mailt a Fórum egyik vezetőjétől egy öt javaslatból álló listával, amely hasznos lehet számodra is, ha egy helyi öregdiákcsoportban szeretnél önkénteskedni. Ezek a következők voltak: dolgozz a helyi csoport valamelyik bizottságában; szerezz előadókat vagy készíts programot; kezeld a csoport jelenlétét az ernyőszervezet weboldalán; legyél önkéntes a csoport közösségi szolgálati eseményein, és beszélgess négyszemközt a karrier-tanácsadást kereső fiatal öregdiákokkal.

6. Nézz szét a készségalapú önkéntességre irányuló weboldalakon. Néhány kiváló, ahol megfelelő nonprofit lehetőségeket találhatsz: VolunteerMatch.org, Idealist.org, Handsonnetwork.org, Catchafire.org (szakemberek számára), Serve.gov és TaprootPlus.org (pro bono munkához). Az Encore.org egy kereshető térképpel rendelkezik, amely országszerte mutatja a ráadásprogramokat.

A leendő önkéntes feladatokat jellemzően az ok, az, hogy miben vagy jó, és az időbeli elkötelezettség alapján szűrheted le. A Catchafire.org oldalon például, amely főként virtuális önkéntes munkát végez, az egyórás telefonos konzultációtól kezdve egy tanácsot igénylő nonprofit szervezetnél egy kéthónapos projektig választhatsz.

7. Keress olyan helyeket, ahol még elköteleződés előtt interjút készíthetsz. A nonprofit szervezet vezetőjével folytatott beszélgetés során képet kaphatsz a csoport napirendjéről és igényeiről, így megtudhatod, hogy szerinted illik-e hozzád. Fordítva, a beszélgetés lehetővé teszi a csoport számára, hogy eldöntse, szerinte megfelelsz-e nekik.

A szövetségi kormány RSVP (Nyugdíjas és Idős Önkéntes Program) – az ország egyik legnagyobb önkéntes hálózata az 55 éves és idősebb emberek számára, amely a képességeid felhasználására összpontosít – jól bevált interjúkészítési eljárással rendelkezik, amely segít abban, hogy az önkéntes munka mindkét fél számára sikeres legyen.

8. Vizsgáld meg a helyi nonprofit partnerközvetítőket. “A helyi lencse jó azoknak, akik nem egészen biztosak benne, de valahogyan szeretnék megvetni a lábukat” – mondta Werley. “Minden nagyvárosban van valamilyen összekötő az önkéntes lehetőségekhez”. Denverben például ott van a Metro Volunteers, New Yorkban pedig a NYC Service. (Next Avenue kollégám, Chris Farrell írta ezt a nagyszerű cikket arról, hogyan találhatsz partnert a ráadás karrier elindításához)

9. Kezdje kis lépésekkel. “Minden nonprofit szervezetnek saját kultúrája van, és nem biztos, hogy elsőre sikerül” – tanácsolta Werley. “Kezeld úgy, mint egy tanulási tapasztalatot, és rá fogsz jönni, hogy mit szeretsz és mit nem”. Kötelezze el magát egy rövid távú projekt mellett, majd ha nem találja kielégítőnek az önkéntes munkát, udvariasan lépjen tovább.

“Ha új az önkéntes munka, tekintsen rá úgy, mint egy randevúra” – mondta Werley. “Nem házasodsz össze a szervezettel.”