Az evolúció alapvető elmélete meglepően egyszerű. Három alapvető része van:
- Egy szervezet DNS-e időnként megváltozhat, vagyis mutálódhat. A mutáció úgy változtatja meg egy szervezet DNS-ét, hogy az hatással van az utódokra, akár azonnal, akár több generációval később.
- A mutáció által előidézett változás vagy hasznos, vagy káros, vagy semleges. Ha a változás káros, akkor nem valószínű, hogy az utódok túlélik a szaporodást, így a mutáció kihal, és nem jut semmire. Ha a változás hasznos, akkor valószínű, hogy az utódok jobban teljesítenek, mint a többi utód, és így többet fognak szaporodni. A szaporodás révén a hasznos mutáció terjed. A rossz mutációk kiszűrésének és a jó mutációk elterjedésének folyamatát természetes szelekciónak nevezzük.
- Amint a mutációk előfordulnak és hosszú időn keresztül terjednek, új fajok kialakulásához vezetnek. Sok millió év alatt a mutáció és a természetes szelekció folyamata hozta létre az élet minden olyan faját, amelyet ma a világon látunk, a legegyszerűbb baktériumoktól az emberig és a kettő között mindent.
Az evolúció elmélete szerint évmilliárdokkal ezelőtt a vegyi anyagok véletlenszerűen szerveződtek önreprodukáló molekulává. Az életnek ez a szikrája volt a magja minden olyan élőlénynek, amelyet ma látunk (és azoknak is, amelyeket már nem látunk, mint például a dinoszauruszok). Ez a legegyszerűbb életforma a mutáció és a természetes szelekció folyamatai révén a bolygón élő minden élő fajjá alakult.
Hirdetés
Megmagyarázhatja-e egy ilyen egyszerű elmélet az egész életet, ahogyan ma ismerjük? Kezdjük azzal, hogy megértjük, hogyan működik az élet, majd nézzünk meg néhány példát.