Láttál már valaha egy lelkes kiskutya szempárt, amelyik a Facebook-csatornádból nézett ki? “Ennek az édes kislánynak otthonra van szüksége” – olvasható a bejegyzésben, egy helyi mentőszervezet megosztásában. Álmodozni kezdesz a parkban tett sétákról, az apportírozós játékokról, a lábadhoz kuporodó kutyáról. Így hát felmész a mentőszervezet honlapjára, letöltöd és kitöltöd az örökbefogadási kérelmet – csakhogy elutasítanak. Mi?

Katie (keresztnevét csak kérésére használjuk), egy régóta Indiana államban élő kutyaszülő, örökbe akart fogadni egy kutyát, miután a családja elhunyt. Elment egy helyi állatmentőhöz, amely labradorokra és golden retrieverekre specializálódott, azokra a fajtákra, amelyeket a férje tartott, amikor felnőtt.

“Maga a jelentkezés nyolc oldal hosszú volt” – mondta az NBC-nek. “Néhány normális kérdést tettek fel, mint például, hogy milyen előéletem van a háziállatok birtoklásában. Azt is megkérdezték, hogy milyen egészségügyi problémáink vannak, tervezünk-e gyermeket vállalni, mi a munkánk, és milyen az időbeosztásunk. Úgy gondoltam, hogy ezek egy kicsit soknak tűnnek, de válaszoltam rájuk.”

A pályázatukat elutasították. Miért? “A személyzetis azt mondta, azért, mert nem voltam “otthon maradó kölyökszülő”” – mondta Katie. “Ha örökbe akartunk fogadni egy kutyát ettől a szervezettől, fel kellett mondanom a munkámat. Ez eléggé kivitelezhetetlennek tűnik, különösen, ha a kutyaeledelért és az állatorvosi számlákért kell fizetnünk.”

Katie esete nem egyedi eset. Lapozd át az online értékeléseket számos állatmenhelyről, és ilyen és ehhez hasonló történetek bukkannak fel. Ez egy olyan probléma, amellyel az ASPCA foglalkozni akar, mondta a szervezet kutatási és fejlesztési alelnöke, Dr. Emily Weiss az NBC-nek.

Bővebben: This Rescue Dog Has 350,000 Fans on Instagram

“Én vagyok a tökéletes példa arra, hogy ez miért olyan fontos” – mondta. “Megtagadták tőlem az örökbefogadást”. Mivel Weiss akkoriban albérletben élt és a doktoriján dolgozott, nem tartották megfelelő kutyaszülőnek. “Nem javaslom az embereknek, hogy ezt tegyék, de végül úgy jutottam hozzá a háziállatomhoz, hogy megtanultam, hogyan kerüljem meg a jelentkezési folyamatot” – mondta. A bukás? Amikor segítségre lett volna szüksége, “a menhely már nem volt számomra forrás.”

Az ASPCA arra ösztönzi a menhelyeket, hogy szüntessék meg a fekete-fehér politikát a beszélgetésen alapuló alkalmazás javára, mondta Weiss. Ahelyett, hogy elutasítanák a jelentkezőket például azért, mert nincs bekerített udvaruk, azt javasolják, hogy a menhelyek beszélgessenek a családdal. “Ez egy mítosz, amit lerombolhatunk. Nagy az esélye annak, hogy az a kutya sokkal több szocializációt kap, mert sétálni fog.”

“Azok az emberek, akik végül fantasztikus örökbefogadók lesznek, gyakran nem felelnek meg a menhely fárasztó követelményeinek” – mondta Weiss. Az elutasítás okai között szerepelhet az is, hogy elveszítettek egy háziállatot. De “az emberek nem mindig úgy veszítik el a háziállatokat, ahogyan azt várják” – mondta Weiss. “Történnek dolgok. Amikor nemet mondunk az illetőnek, megakadályozunk egy kapcsolatot. Ha hazaküldjük őket egy háziállattal, akkor nyitva hagyjuk az ajtót.”

“Tudjuk, hogy az emberek máshonnan fogják beszerezni a háziállataikat” – folytatta Dr. Weiss. “Ha nem egy állatvédő szervezettől szerzik be a háziállatot, akkor az a kutya vagy macska valószínűleg sokkal kisebb valószínűséggel lesz beoltva vagy ivartalanítva.”

A leendő örökbefogadóknak “az első tipp, amit adnék, hogy keressenek olyan szervezeteket – és ezekből rengeteg van -, amelyek a beszélgetésen alapuló alkalmazásokra összpontosítanak” – mondta Weiss. “Azok a menhelyek, amelyek a “Meet Your Match” programunkat használják, általában nyitottabbak erre a megközelítésre.”

“Évente több millió állat kerül be a menhelyekre, és nem mindegyik kerül ki élve” – mondta Weiss. “De egyre több állat talál otthonra, mert az emberek az örökbefogadást választják. Rengeteg szervezet van, amelyek szívesen segítenek megtalálni a megfelelő társat.”

Vagy, néha a sors közbeszól. Miután Katie jelentkezését elutasították, egy korábbi szomszéd, akinek volt egy Golden Retrievere, egy véletlen alomból származó kiskutyát adott nekik. “A kutyánk most hétéves, és remekül van” – mondta. “Szeretjük, kényeztetjük, sétáltatjuk, és még azt is elértük, hogy közelebb költöztünk a munkahelyemhez, így hazajövök és vele ebédelek. Nem fogunk újra megpróbálni örökbe fogadni azzal a bizonyos mentőszervezettel.”