Az eset

Egy 26 éves nő jelentkezik a sürgősségi osztályon azzal, hogy férje bántalmazta őt. Fejfájásra és torokfájásra panaszkodik. Közvetlen kérdésre azt állítja: “Annyira fojtogatott, hogy azt hittem, meg fogok halni. Lehet, hogy egy percre elájultam. Nagyon fáj a nyelés”.

A fojtogatás a fulladás egyik formája, amelyet a nyaki erek és légutak külső nyomás hatására történő elzáródása jellemez. Különbséget kell tenni a fojtogatás és a fulladás között, amely a légutak belső elzáródását jelenti. Tévhit, hogy a fojtogatás mindig halálos kimenetelű, és a betegek gyakran írnak le “fulladásos” epizódot a nem halálos kimenetelű fojtogatást követően.

Fojtogatás és családon belüli erőszak

A fojtogatást a családon belüli erőszak egyik leghalálosabb formájaként azonosították. Ez az egyik legjobb előrejelzője a későbbi emberölésnek. A korábbi fojtogatás több mint hétszeresére növeli a fojtogatással elkövetett emberölés esélyét.1 Az elkövetők számára a fojtogatás a hatalom és az ellenőrzés végső formája. Mivel azonban gyakran nincsenek látható sérülések, a betegek, az orvosok és a bűnüldöző szervek gyakran minimalizálják a bejelentett fojtogatás lehetséges egészségügyi következményeit.

Patofiziológia

A nyak érrendszere viszonylag védtelen és sérülékeny a sérülésekre és az érelzáródásra. A nyaki vénákra gyakorolt 4,4 font nyomás alkalmazása az agyból történő vénás kiáramlás elzáródását és ezáltal stagnáló hipoxiát okoz. A nyaki verőerekre gyakorolt 11 font nyomás körülbelül 10 másodperc alatt eszméletvesztést okozhat. A légcső összenyomása lényegesen nagyobb erőt igényel: 33 font nyomást az elzáródáshoz és 35 fontot a légcsőporc töréséhez.2

A fojtás már négy-öt perc alatt végzetes lehet. Az érelzáródás okozta hipoxián kívül más mechanizmusokat is javasoltak. A carotis testre gyakorolt nyomás bradycardiát és azt követő szívmegállást okozhat. Késleltetett halálozást okozhat a nyaki verőér disszekciója, aspiráció, posztobstruktív tüdőödéma, akut légzési distressz szindróma vagy légcsősérülés.

A családon belüli erőszak és szexuális támadás esetén a leggyakoribb a kézi fojtogatás (kézzel vagy más testrészekkel, például térddel). A kötél általi fojtogatás lényegesen ritkább, de nagyobb valószínűséggel vezet látható sérülésekhez.

Klinikai leletek

A fojtogatás gyakran nem vezet látható fizikai leletekhez.3 A nyilvánvaló sérülés hiánya, valamint az ilyen betegek zaklatott mentális állapota gyakran eredményez alulértékelést. Fontos az alapos vizsgálat elvégzése, mivel a leletek lehetnek finomak és nehezen látható területeken, például a fejbőrön, a fülek mögött és a száj belsejében találhatók.

A látható sérüléseket mutató betegek 50 százalékánál a bőrsérülések a leggyakoribbak. Láthatók a támadó ujjbegyei által okozott halvány zúzódások, körömnyomok (néha saját maga által okozott) és petechiák. Előfordulhat kötőhártya alatti vérzés is.

A betegeknél dysphagia és odinophagia jelentkezhet. A fojtogatási esetek körülbelül felében hangváltozások fordulnak elő; kérdezzük meg a beteget, hogy a hangja normálisnak hangzik-e. A nyelv mozgatásakor jelentkező fájdalom a gégefedő sérülésére utalhat. Bár nem gyakori, a nyelvcsont törése vagy a légcsőporc törése crepitushoz vezethet, amelyet gyors légúti elzáródás követ.

A megfojtott betegeknél előfordulhatnak tüdőpanaszok, amelyeket gyakran tévesen hiperventillációnak tulajdonítanak. Aspiráció vagy posztobstruktív tüdőödéma tachypnoét és hypoxiát eredményezhet.

Az egyik nyaki verőér elzáródása vagy sérülése neurológiai deficitet okozhat a kontralaterális oldalon. Ezek közé tartozik a látás megváltozása, a ptosis, az arc petyhüdtsége és az egyoldali gyengeség.4 Ha a fojtogatás hipoxiát eredményez, a betegeknél mentális állapotváltozás és inkontinencia jelentkezhet. Napokkal a fojtogatás után hypoxiás encephalopathia miatt halál következett be.

A magzati hypoxia miatt vetélés is előfordulhat.3