A hernyó egy fiatal lepke vagy lepke, amely éppen kikelt a tojásából. A hernyó egyfajta lárva. Amikor idősebb lesz, a hernyó bábbá (más néven krizmává), majd később a bábból pillangó lesz.
A hernyóknak általában elöl három pár apró, de észrevehető valódi lábuk van, hátul pedig akár 5 pár húsos állábuk.
A hernyók általában leveleken táplálkoznak, de megtalálhatók az élő szárak és ágak belsejében vagy a növények gyökerein és a holt fán is.
A legtöbb hernyó a zöld vagy a barna árnyalatai és viszonylag szőrtelen, bár sok családban a hernyók nagyon szőrösek és gyakran élénk színűek. Egyes fajok a termesztett növények, a szőnyegek, a gyapjú, a szerves szövetek és a tárolt élelmiszerek kártevői.
A hernyók fontos táplálékforrást jelentenek a madarak és más gerinctelenek számára, és sok faj segíti az elpusztult állatok és növények bomlását.
Galéria
Példák a különböző hernyófajokról.
-
-
-
-
Sphinx ligustri