Biglaw, számlázható órák

Elie Mystal

Ez a probléma azóta bosszantja a Biglaw típusokat, amióta a jogi “szakma” olyan üzletté vált, ahol a pénzt az eldobható, cserélhető ügyvédtársak által számlázott hatalmas órákból keresik – mennyi az a maximális óraszám, amit a társak számlázhatnak, mielőtt megszakadnak?

A kérdés nem az, hogy egy személy mennyi magas színvonalú munkát végezhet. És nem is igazán az ügyvédi hatékonyság kérdése. Ehelyett a cégek azt nézik, hogy mennyi kézi munkaórát várhatnak el az egyes fogaskerekes drónos ügyvédtársaktól. Ha túl kevés, a cég végül pénzt hagy az asztalon. Ha túl sok, a munkatársak gyorsabban távoznak, mint ahogy a cég ki tudná képezni az utódokat. Ha túl sok a munkaidő, az emberek elkezdenek meghalni, meg ilyesmi.

Elég nyomást gyakorolni ahhoz, hogy az ágak meghajoljanak, de ne törjenek, ezért kapják az irodavezetők a nagy pénzeket (a legtöbbjük már évekkel ezelőtt abbahagyta a különösen hasznos ügyvédi munkát). Nézzük meg, hogyan csinálja ezt az ország egyik legjövedelmezőbb irodája….

Tipsters továbbított egy e-mailt Jennifer Kash-tól, a Quinn Emanuel San Francisco-i irodájának partnerétől. Rövid az email, de kiválóan taglalja, hogyan gondolkodnak a partnerek a munkatársak idejéről:

Subject: Ha elfelejtetted volna: 5 az őrülten elfoglalt, 4 az, hogy tudnék valamit csinálni, de fájna, és nagyon kicsi lenne, 3 az, hogy van némi sávszélességed, és talán tudnál még munkát vállalni, 2 az, hogy tudnék még egy csomó munkát vállalni, a tányérom nincs tele, 1 az, hogy sok munkára van szükséged.

Egy további megjegyzés, az alapján, hogy mennyire elfoglalt mindenki, ha havi 200 óra alatt számlázol, akkor 3-as vagy. És ne aggódj, nem fognak valami hatalmas dologra tenni, csak rengeteg kisebb ügyünk van, amiknek tényleg jól jönne a segítség.

Küldd el nekem és másold ide a teljes cc sort. Hétfőn 10 óráig kell.

Gracias és köszönöm a folyamatos kemény munkát.

Csak hogy mindannyian egy oldalon álljunk, ha havonta 200 órát számlázol, az egy 2400 órás évet jelent. Ez a Quinn-féle fájdalomtűrési skálán a 4. szintnek tűnik? Miután egyszer régen (több mint) 2400 órát számláztam egy évben, hadd mondjam el, hogy a “de fájna és nagyon kicsi lenne” egy normális emberi mondatban így hangzik: “Most annyira elfoglalt vagyok, hogy azt hiszem, egy-két órára el tudnék menni anyám temetésére, de utána tényleg azonnal vissza kellene mennem dolgozni.”

Az ötödik szint pedig nyilvánvalóan az: “Nem, nem emlékszem az étel ízére, sem a víz hangjára, sem a fű érintésére. Meztelen vagyok a sötétben, semmi, semmi fátyol nincs köztem és a tűzkerék között!”

De itt van a dolog ezzel az e-maillel kapcsolatban, amit addig nem igazán értesz meg, amíg nem voltál a Biglawban. A partnerek csak azután tudják meg, hogy mennyire elfoglalt vagy, miután megtörtént, amikor beírod a heti vagy havi idődet. Ez azt jelenti, hogy valós időben, gyakrabban, mint nem, valahogy fel kell emelned a kezed, önként kell jelentkezned, hogy valami nagyon apróságot kapj, ami fájhat.

Szóval képzeljük el azt a személyt a Quinnnél, aki pénteken kapta ezt az e-mailt, és 170 órát számlázott ki a hátralévő 30 napban. Az illető válaszol erre az emailre, mondván, hogy elvállalhat még egy “kis” projektet? Mi van, ha könnyedén tudna több időt tölteni a jelenlegi ügyével, de a tavasz első napjaiban kicsit lazábbra vette a figurát? Az illetőnek be kellene mennie, és a hétvégén órákat kellene számláznia, csak hogy “bizonyítsa”, hogy elfoglalt? Mennyire kicsi a “kicsi”? A “kicsi” sosem bizonyul olyan kicsinek, mint amilyennek a partnerek gondolják.

Ez őrjítő, igaz? És ez egy olyan embernek szól, aki már így is elég keményen dolgozik. Képzeld el azt a személyt, aki 210 órás havi tempóban van, és csak retteg, hogy valami mással fog leragadni. Képzeld el azokat az embereket, akik nem 5-ös szintűek, őrülten elfoglaltak, akik nem akarnak őrülten elfoglaltak lenni, mert az őrülten elfoglalt szuper szar. Miért kellene 200 óra számlázása (ne feledd, ezek csak számlák, nem azt tükrözik, hogy mennyi időt dolgoztál a hónapban) azt jelentenie, hogy még több munkára kell jelentkezned?

Ez, barátaim, a Biglaw. És a Quinn partnerek tudják, hogy ha minden munkatársuknak a seggét is megdolgoztatják, de nem törik össze a hátukat, akkor pénzt fognak keresni. Rengeteget.

Csodálatos szakma, nem igaz? Bárcsak tanítanák a jogi egyetemen a “megtehetnék valamit, de fájna” hipót:

Jane április felénél már 120 órát számlázott, és még nincs vége a doki felülvizsgálatának. Egy partner az osztályán gyors kutatást kér az ügyéhez egy nagyon jelentéktelen, rosszul sikerült határokon átnyúló fúzióval kapcsolatos ügyben. Egy kis ügyfélről van szó, és jelenleg csak egy partner és egy vezető munkatárs foglalkozik az ügyféllel. A partner arra számít, hogy ez csak öt, maximum tíz órát vesz igénybe. Jane-nek:

A) Rá kell ugrania a lehetőségre, hogy nem dokumentum-felülvizsgálati munkát végezzen szoros partneri kapcsolattartással, még akkor is, ha ezt vasárnapra kell beillesztenie.
B) Rá kell jönnie, hogy nincsenek kisebb problémák, és semmi sem tart öt óráig, és szüksége van a vasárnapra, hogy feltöltődjön a hétfőtől szombatig tartó sok munkaórából.
C) Töltse a vasárnapot a doki felülvizsgálatával, mert ez növeli az óraszámát, de ez annyira agyatlan, hogy teljesen “felülvizsgálhatja”, miközben egy podcastot vagy egy könyvet hallgat, és decemberben, amikor eljön a “teljesítménybónusz” ideje, nagyon akarja majd ezeket az órákat.
D) Bújjon el az irodájában, miközben az Above the Law-t olvassa, és titokban reméli, hogy egy szörnyű balesetben elveszíti a kezét, vagy gyógyítható rákot kap, hogy kiléphessen a munkahelyéről anélkül, hogy csalódást okozna a családjának és kilépőnek tűnne.

Oh, ezért nem teszik fel ezt a kérdést a jogi egyetemen, mert nincsenek helyes válaszok.

(Disclosure: Quinn Emanuel az ATL reklámozója.)