A gorillák a legnagyobb majmok. Ők a legnagyobb állatok a főemlősöknek nevezett csoportban is, amelybe a többi majom, az ember és a majmok is tartoznak. A csimpánzok és a bonobók után a gorillák az ember legközelebbi élő rokonai. A filmekben a gorillákat gyakran vad teremtményekként mutatják be. Valójában azonban békés és szelíd állatok.

A gorillák az afrikai esőerdőkben élnek. Négyféle gorilla létezik. A két nyugati gorilla a nyugati alföldi gorilla és a keresztfolyami gorilla. Mindkettő Afrika nyugati részén található. A két keleti gorilla a keleti alföldi vagy Grauer-gorilla és a hegyi gorilla. Mindkettő Afrika keleti és középső részén található. Mindegyik gorilla veszélyeztetett, vagy a kihalás veszélye fenyegeti. A hegyi gorilla különösen ritkává vált.

A felnőtt hím gorillák 1,7 méter magasak lehetnek, és 140-270 kilogrammot nyomnak. A nőstények körülbelül feleannyit nyomnak, mint a hímek. A felnőtt gorilláknak hosszú, erős karjuk és rövid, zömök lábuk van. A mellkasuk nagyon vastag és erős. A hímek fejének tetején csontos gerinc van. A gorillák szőrzete fekete, kivéve az arcukat, a kezüket és a lábukat.

A gorillák körülbelül 6-30 egyedből álló családi csoportokban élnek. Egy vagy két idősebb hím vezeti a csoportot. A gorillák a karjukat és a lábukat használják járáshoz. Súlyuk egy részét a kezük bütykeire támasztják. Ritkán állnak egyenesen. A gorillák idejük nagy részét a földön töltik. De fára is felmászhatnak, hogy aludjanak és táplálkozzanak. A gorillák növényeket esznek, beleértve a gyümölcsöket, leveleket, szárakat és hajtásokat.