Öregedés vagy achromotrichiaSzerkesztés

Az egyes hajszínekkel született gyermekeknél előfordulhat, hogy a hajszín növekedésük során fokozatosan sötétedik. Sok szőke, világosbarna vagy vörös hajú csecsemő tapasztalja ezt. Ezt a korai gyermekkor és a pubertás során be- és kikapcsolódó gének okozzák.

A hajszín változása általában természetes módon történik az emberek öregedésével, végül a haj szürkévé, majd fehérré válik. Ezt achromotrichiának nevezik. Az akromotrichia férfiaknál általában a húszas évek elején-közepén, nőknél a húszas évek végén kezdődik. Az amerikaiak több mint 60 százalékának van némi ősz hajszála 40 éves korára. Úgy tűnik, hogy az őszülés kezdetének életkora szinte teljes mértékben genetikai eredetű. Néha az emberek ősz hajjal születnek, mert öröklik a tulajdonságot.

Az őszülés sorrendje általában a következő: orrszőrzet, haj a fejen, szakáll, testszőrzet, szemöldök.

A nem őszülő egyéneknél a haj gyorsabban nőhet, ha egyszer őszül. A bőrrel ellentétben, ahol a pigmenttermelés folyamatos, a hajban a melanogenezis a hajciklus szakaszaihoz szorosan kapcsolódik. A haj az anagén fázisban aktívan pigmentálódik, a katagén fázisban “kikapcsol”, a telogén fázisban pedig hiányzik. Így egyetlen hajszál sem lehet fehér a gyökéroldalon, és színes a végoldalon.

Úgy tűnik, hogy több gén felelős az őszülés folyamatáért. A Bcl2 és a Bcl-w volt az első két felfedezett, majd 2016-ban az IRF4 (interferon regulatory factor 4) gént jelentették be egy 6000, öt latin-amerikai országban élő emberen végzett vizsgálat után. Megállapították azonban, hogy a környezeti tényezők irányítják a hajszálak őszülésének mintegy 70%-át.

A hajszín megváltozása akkor következik be, amikor a hajgyökérben megszűnik a melanin termelődése, és új hajszálak nőnek be pigment nélkül. A hajhagymák tövében lévő őssejtek termelik a melanocitákat, azokat a sejteket, amelyek a haj és a bőr pigmentjét termelik és tárolják. A melanocita őssejtek elhalása okozza az őszülés kezdetét. Továbbra is tisztázatlan, hogy egy szőrtüsző őssejtjei miért nem aktiválódnak jóval több mint egy évtizeddel előbb, mint a szomszédos, egymástól alig egy milliméterre lévő tüszők őssejtjei. Vitaminok és ásványi anyagok, amelyekről ismert, hogy lassítják az őszülés folyamatát, a B-12, C, D, D, H vitamin (biotin) és a vas ásványi anyag. Emellett az agyalapi mirigy vagy a pajzsmirigy rendellenes működése is okozhatja a haj őszülését.

A hajszálak őszülését a hidrogén-peroxid felhalmozódása és a kataláz enzim kórosan alacsony szintje válthatja ki, amely lebontja a hidrogén-peroxidot és enyhíti az oxidatív stresszt a vitiligóban szenvedő betegeknél. Mivel a vitiligo a szempillák kifehéredését okozhatja, feltételezhetően ugyanez a folyamat játszik szerepet az öregedés miatt a fejen (és máshol) lévő hajban is.

A rákellenes gyógyszerről, az imatinibről nemrégiben kimutatták, hogy visszafordítja az őszülési folyamatot. Ez azonban drága, és potenciálisan súlyos és halálos mellékhatásai vannak, ezért nem praktikus a személy hajszínének megváltoztatására használni. Mindazonáltal, ha sikerül felfedezni az imatinib melanocita őssejtekre gyakorolt hatásmechanizmusát, lehetséges, hogy egy napon biztonságosabb és olcsóbb helyettesítő gyógyszert fejlesztenek ki. Egyelőre nem ismert, hogy az imatinib hat-e a katalázra, vagy az őszülési folyamat visszafordítása valami másnak köszönhető.

StresszSzerkesztés

Az esetek arról számolnak be, hogy a stressz, mind a krónikus, mind az akut stressz hamarabb kiválthatja az egyéneknél az akromotríciát, mint ahogy az egyébként bekövetkezne. A támogatók olyan katasztrófák túlélőire mutatnak rá, mint a Titanic túlélője, Harold Bride, a hadifogoly John McCain, vagy olyan magas rangú politikusok, mint Bill Clinton vagy Barack Obama. Van némi bizonyíték arra, hogy a krónikus stressz korai achromotrichiát okoz, de biztos kapcsolatot nem sikerült megállapítani. Ismert, hogy a stresszhormon kortizol idővel felhalmozódik az emberi hajban, de hogy ennek van-e hatása a hajszínre, még nem tisztázott.

UV-károsodásSzerkesztés

A túlzott napozás a hajszál szerkezeti károsodásának leggyakoribb oka. A fotokémiai hajkárosodás magában foglalja a hajfehérjék lebomlását és elvesztését, valamint a hajpigmentek romlását A fotokémiai hajkárosodás gyakori az európai felmenőkkel rendelkező emberek körében. A 23andMe nemrégiben végzett kutatásában az európai felmenőkkel rendelkező ügyfelek mintegy 72 százaléka, akik beleegyeztek abba, hogy részt vegyenek egy vizsgálatban, arról számoltak be, hogy a nap kivilágosítja a hajukat. A vállalat 48 olyan genetikai markert is azonosított, amelyek befolyásolhatják a haj fotófehéredését.

Orvosi állapotokSzerkesztés

Az albinizmus olyan genetikai rendellenesség, amelynél az emberi hajban, szemben és bőrben kevés vagy egyáltalán nem található pigment. A haj gyakran fehér vagy halványszőke. Lehet azonban vörös, sötétebb szőke, világosbarna vagy ritkán sötétbarna is.

A vitiligo a haj és a bőr színének foltos elvesztése, amely autoimmun betegség következtében jelentkezhet. Egy 2013-as előzetes tanulmányban a kutatók az ezt okozó hidrogén-peroxid felhalmozódását egy fény által aktivált pszeudokatalázzal kezelték. Ez jelentős médiavisszhangot váltott ki, hogy a további vizsgálatok egy napon az ősz haj általános, festékmentes kezeléséhez vezethetnek.

Az alultápláltság szintén ismert, hogy a haj világosabbá, vékonyabbá és törékenyebbé válik. A sötét haj vöröses vagy szőkés színűvé válhat a csökkent melanintermelés miatt. Az állapot megfelelő táplálkozással visszafordítható.

A Werner-szindróma és a perniciózus vérszegénység is okozhat korai őszülést.

Egy 2005-ös, nem kontrollált vizsgálat kimutatta, hogy az 50-70 éves, sötét szemöldökkel, de ősz hajjal rendelkező embereknél jelentősen nagyobb valószínűséggel fordul elő II. típusú cukorbetegség, mint azoknál, akiknek mind a szemöldökük, mind a hajuk ősz.

Mesterséges tényezőkSzerkesztés

A British Medical Journal 1996-os tanulmánya szerint a dohányzás korai őszülést okozhat. A dohányosoknál négyszer nagyobb valószínűséggel kezdtek el idő előtt őszülni, mint a nemdohányzóknál.

A szürke haj átmenetileg elsötétülhet gyulladásos folyamatok, elektronsugár által kiváltott hajhullás és egyes kemoterápiás kezelések után. Az emberi őszülés fiziológiájáról még sok mindent meg kell tanulni.

Nincs olyan speciális étrend, táplálékkiegészítő, vitamin vagy fehérje, amely bizonyítottan lassítja, megállítja vagy bármilyen módon befolyásolja az őszülés folyamatát, bár az évek során számos ilyen terméket hoztak forgalomba. Francia tudósok azonban, akik leukémiás betegeket kezeltek egy új rákgyógyszerrel, váratlan mellékhatást észleltek: a betegek egy részének a hajszíne visszaállt az őszülés előtti színére.

Változások a halál utánSzerkesztés

A hajszín az eltemetett testeknél is változhat. A haj fekete-barna-sárga eumelanin és vörös pheomelanin keverékét tartalmazza. Az eumelanin kémiailag kevésbé stabil, mint a feomelanin, és oxidáció hatására gyorsabban lebomlik. A haj színe szélsőséges körülmények között gyorsabban változik. Száraz oxidáló körülmények között (például homokba vagy jégbe temetve) lassabban változik, mint nedves redukáló körülmények között (például fába vagy gipszkoporsóba temetve).