Mi az elefántgyulladás?

Az elefántgyulladás olyan állapot, amely a test bizonyos régióinak, leggyakrabban a felső és alsó végtagoknak, valamint a nemi szerveknek a kifejezett megnagyobbodásaként jelentkezik. Általában rosszul írják és ejtik elefántgyulladásnak, a betegséget a megvastagodott és gyulladt bőr és az alatta lévő szövetek is jellemzik.

Elephantiasis: Evolving Through Time

Az elefantiázis első előfordulása a bibliai korszak előtti időszakra tehető. A kifejezést először Celsus alkotta meg, a sarcocele, a leontiasis és a satyriasis nevű betegségek alternatív neveként.

A betegség teljes felszámolása jelenleg még mindig nem elérhető. Sajnálatos, hogy még ebben a pillanatban is világszerte közel egymilliárd emberre leselkedik az elefantiázis veszélye. Több mint 80 országban endémiás a betegség. Több mint 120 millió ember számára jelent komoly egészségügyi problémát, és közülük több mint 40 millióan már most is legyengültek e különleges betegség miatt. 2007-ben csaknem 50 országban történt fokozott kezelésbe vétel, közülük 27 országban már vannak stratégiák a fogyatékosság további megelőzésére.

Afrikában közel 40 országban több mint 382 millióan vannak kitéve az elefántgyulladásnak. Amerika déli részén 11 millió ember van veszélyben, Brazíliában, Guyanában, Haitin és a Dominikai Köztársaságban pedig aktív fertőzésről számoltak be. Míg Ázsiában tizenegy országból kilencben endémiás a betegség. Egyiptom, Jemen és Szudán viszont a Földközi-tenger keleti részén endémiás a betegség szempontjából. Ezek a tények azt bizonyítják, hogy ez a betegség nem választ egy bizonyos fajt, és bárhol lehetnek veszélyeztetettek az emberek.

Hogyan kapja meg az ember az elefantiázist?

A közhiedelemmel ellentétben az elefantiázist parazita vagy nem parazita fertőzések egyaránt előidézhetik.

Lymphatikus filariázis

A parazita fertőzések helyett jelentkező elefantiázist nyirokfilariázisnak nevezik. Ezek a szúnyogok által terjesztett parazita férgek, például a Brugia timori, Brugia malayi és a Wuchereria bancrofti fertőzése miatt fordulnak elő.

A fertőzéseket a szúnyogok lárvái terjesztik. Ezek a lárvák a nyirokrendszerbe jutnak, ahol szaporodóképes felnőtt férgekké érnek és több évig tartózkodnak. A nőstény férgek mikrofiláriákat hoznak létre, amelyeket végül a szúnyogok lenyelnek, és a rendkívül fertőző fonálférgekké alakulnak. Ahogy a szúnyogok megcsípik az emberi zsákmányt, a fertőzőképes filáriák átkerülnek a gazdaszervezetbe, feltételezve a fertőzést.

Idővel ezek a férgek az emberi gazdatest nyirokrendszerében rekednek. Ezek aztán elterjednének a keringésben, elzárnák a nyirokáramlást az egész testben, és egyensúlyzavart okoznának a nyirokrendszerben. A vér és a test szövetei közötti folyadéknak ez a kiegyensúlyozatlansága viszont a test bizonyos részeinek, különösen a végtagoknak és a nemi szerveknek a megnagyobbodását eredményezi. Így alakul ki az elefantiázis.

A diagram azt mutatja, hogy a nyirokfilariázist okozó férgek hogyan jutnak el a szúnyogoktól a gazdaszervezetig, az emberig.

Forrás: www.sciencedaily.com

Podoconiosis

A parazitafertőzés jelenléte nélküli elefantiázist nonfilarialis elefantiázisnak vagy podoconiosisnak nevezik. Ezt a betegséget feltehetően a vulkáni lerakódásokban található, főként lúgokból, nátriumból és káliumból álló vörös agyagok által kiváltott gyulladásos reakció okozhatja.

Az alumíniumból, magnéziumból, szilíciumból és vasból álló irritáló agyagkomponensek a lábakon keresztül szívódnak fel. Ezeket mikroszkóposan megfigyelték az alsó végtagokban található nyirokcsomók makrofágjain, csökkentve és tönkretéve a nyirokerek lumenét. Ezt követően a nyirokáramlás elzáródása figyelhető meg. Így végül nyiroködéma, a nemi szervek és a végtagok megnagyobbodása és elefantiázis következik.

Kép a podoconiosis megszerzéséről, az irritáló agyagos talajokon keresztül.

Forrás: www.demotix.com

Elefántgolyók (here elefántgolyók)

A férfiaknál az elefántgolyók gyakran a nemi szervekben jelentkeznek here elefántgolyók (elefántgolyók) vagy pénisz elefántgolyók formájában. Enyhe esetekben ez duzzadt heréket okozhat, amelyek teniszlabda méretűek lesznek, súlyosabb esetekben pedig a herék focilabda méretűek vagy nagyobbak lehetnek.

Melyek az elefantiázis jelei és tünetei?

Lymphatikus filariázis

A betegséget valamely testrész feltűnő duzzanata jellemzi, amely leggyakrabban a végtagokat és a nemi szerveket érinti. Az ilyen testrészeken belül a szövetekben a nyirok rendellenes, szabályozatlan felhalmozódása következik be, ami ödémát és súlyos duzzanatot okoz. Általában a bőr megvastagodása jelentkezik, amely kavicsos jellegű, fekélyes és hiperpigmentált.

A férfi nemi szervek is érintettek lehetnek. A herezacskó megnagyobbodása és a hydrocele látható lehet. A pénisz bőre megvastagodhat, visszahúzódhat, érzékeny és duzzadt lehet. A spermakötegek megvastagodása is észlelhető.

A nőknél a szeméremtest a leggyakrabban érintett rész. Az alsó végtagokon a nyirokcsomó-megnagyobbodás mellett a combok mentén megvastagodott és fekélyes bőrborítású tömeg is kiterjedhet. A mellek is érintettek lehetnek.

Ezek a tünetek általában olyan konstitúciós tünetekkel társulnak, mint a test rossz közérzete, láz és hidegrázás.

Podoconiosis

Az elefántiázis észlelése előtt egy prodromális fázis figyelhető meg. Ezt a lábfej és a lábszár viszketése és égő érzése, pedális ödéma, kifejezett jelek a bőrön, az elülső lábfej szétnyúlása, merev lábujjak és a bőr megvastagodása jellemzi. Ezt követően lágy vagy kemény jellegű duzzanat észlelhető. Alkalmanként láz és lábszárérzékenység is előfordulhat, ami rostos, kemény végtagok kialakulására utal.

A podoconiosis a lábfejben kezdődik és a térdig emelkedik, ritkán azonban a nemi szerveket is érinti. Ez ellentétben áll a nyirokfilariózissal, ahol az elváltozások általában az ágyékban észlelhetők.

Egy podoconiosisban szenvedő beteget ábrázoló fénykép.

Forrás: www.nejm.org

Az elefantiázis diagnosztizálása

A diagnózis általában nemcsak a kórtörténeten és a klinikai leleteken alapul, hanem a mikrofiláriák elhelyezkedésén és jelenlétén is.

A magasan fekvő, több mint ezer méteres tengerszint feletti magasságban élő személyek körében az elefantiázis valószínűleg podoconiosisra vezethető vissza.

A mikroszkópos vizsgálat elvégzésekor , a mikrofiláriák éjszakai periodicitása miatt általában éjszaka vesznek vért. A mikrofiláriák jelenléte megerősíti a nyirokfilariózist. A hiánya viszont podoconiosisra utal.

Hogyan kezelik és előzik meg az elefantiázist?

A nyirokfilariázis és az azt okozó kifejlett férgek megszüntetésére a Diethylcarbamazine (DEC) gyógyszert évente adják a betegeknek és az expozíciónak kitett személyeknek. Ez ugyan nem irtja ki a férgeket, de csökkenti a betegség terjedését. Azoknak a betegeknek, akik allergiás reakciót mutatnak a DEC-re, ivermektint adnak. Mindkettőt általában albendazollal együtt alkalmazzák a WHO tömeges gyógyszeradagolási (MDA) programja során.

A podoconiosisra nem áll rendelkezésre specifikus kezelés. A megelőzés továbbra is a kulcs ennek a nem túl jól dokumentált betegségnek a kezelésében.

A podokoniózis megelőzésének és kezelésének módszerei is hasonlóak a nyirokfilariáziséhoz.

• Kerülje a szúnyogoknak és az irritáló agyagos talajnak való kitettséget.
• Viseljen hosszú ujjú, csizmát és zoknit.
• Használjon szúnyogriasztót.
• Napi fürdés szappannal és vízzel ajánlott.
• Lábemelés és gyakorlatok javasoltak.
• A duzzanat csökkentésében a kompressziós kötések hatékonyak.
• A sebek fertőtlenítése antibakteriális kenőcsök használatával.
• Ha a fent említett orvosi terápiák nem használnak, a műtét a következő lehetőség.
• A tünetek észlelésekor azonnal orvoshoz kell fordulni.

1. http://www.en.wikipedia.org
2. McNeil, D. Beyond Swollen Limbs, a Disease’s Hidden Agony. The New York Times. 2006. április.
3. http://www.rarediseases.org
4. http://www.news-medical.net
5. Raymond, F. Histoire de l’Elephantiasis. Lausanne, Marseille, 1767.
6. Hadju, S. Egy jegyzet a történelemből: Elephantiasis. Annals of Clinical And Laboratory Science. 2002; 32(2): 207-9.
7. http://www.who.int
8. http://www.cdc.gov
9. http://www.elephantiasis.freeyellow.com
10. Saladin, K. Anatómia és élettan: A forma és a funkció egysége. 20007. McGraw-Hill.
11. Niwa, S. Prevalence of Vizcarrondo Worms in Early Onset Lymphatic Filariasis: A Testicular Elephantiasis esettanulmánya. University of Puerto Rico Medical Journal. 22:187-93.
12. Davey, G. Podoconiosis: Nem fertőző geokémiai elefantiázis. Transactions of the Royal Society of Tropical Medicine and hygiene. 2007; 101: 1175-80.