Amint az írországi Connacht tájaira tekintesz, hallhatod a távolban a kardok és csatabárdok csattogását, a harcosok kiáltásait, ahogy harcolnak és meghalnak, és a szekeret, amelyen Maeve királynő a csatakiáltást kiáltja. Maeve írországi harcos királynő, Maeve mámorító erejét hallanátok.

Lelkes királynő volt, akinek harcosai szenvedélyesen harcoltak érte. Hajlandóak voltak meghalni az ő ügyéért, mert mámorító szépsége, szenvedélye és ereje miatt.

Ők a régmúlt szellemei, akik a gazdag ír történelem és mondavilág lakói. Ők mesélik el a vad kelta nép történetét, amely korán uralta Eire vagy Írország szigetét, ahogyan ma ismerjük. És Maeve királynő volt az ír történelem legtiszteltebb és legtöbbet írt királynője.

Az ősi ír neve, a Medb “mézsört” jelentett – ami népszerű ital volt a régi ír időkben -, így Maeve úgy vált ismertté, mint “ő, aki megrészegít”. Egy király és királynő közötti házassághoz pedig minden bizonnyal hozzátartozott a közös ital.

És Maeve királynő volt az, aki közvetlen, szemet szúró tekintetével császári rangban ült az írországi Connacht trónján. Vajon ő volt az igazi harcos ír királynő, vagy csak egy mítosz, az ír mondavilág istennője?

A Maeve királynőről szóló történetek az ír irodalom leghatalmasabb történetei közé tartoznak, és a költők és tudósok a női hatalom és szexualitás képeként írták le. Sok férje és szeretője volt, és sok éven át uralkodott.

Egy uralkodó istennő papnője volt, aki hatalomra emelkedett, vagy egyszerűen csak egy varázslatos ír történet, amelyet összeraktak és szóban adtak tovább nemzedékről nemzedékre, míg végül megírták a történetét? Történelmi pontosság vagy ír mítosz?

Az ő hőstetteinek legolvasottabb és leghíresebb története a Tain Bo Cuailng, vagy mai nevén a Cooley szarvasmarha-rablás, amely az ír irodalom Ulster-ciklusában íródott. A történet epikus próza Maeve királynő és férje, Ailill király Ulster elleni háborújáról. A cselekmény a Kr. u. első században játszódik, a kelták vagy gallok, ahogy Írországban ismerték őket, kereszténység előtti hőskorában.

A Maeve királynőről szóló első írásos emlékek a régi ír kéziratokban találhatók, amelyeket a szerzetesek másoltak a 8. században, az ősi Eire (Írország) idején, amikor a magas királyok uralkodtak az országban.

A történészek a történelem során úgy tekintettek ezekre a Maeve királynőről szóló történetekre, mint amelyek a klasszikus kelta társadalomra emlékeztetnek Galliában, Galatában és Britanniában, és hiteles kelta hagyományokat tartalmaznak a vaskorból. A történetek tehát valóban ősi anyagot tartalmaznak.

Ezért Maeve királynő története valóban feltárja a kelta népek azon társadalmi szabályát, hogy a nők jogai egyenlőek voltak a férfiakéval, és hogy a kelta nők birtokolhattak tulajdont, és befolyásos pozíciókat töltöttek be a társadalomban. Emellett a kelta nőket még a házasságon belül sem kötötte a monogámia korlátja.

Maeve királynő hírhedt volt szépségéről és szexuális bátorságáról, és számos szeretője volt, akiknek többsége a seregei tisztjei voltak, ezzel biztosítva csapatai hűségét.

Az írások szerint a legbátrabb harcosai szexuális szívességeket kaptak tőle, így a férfiak keményen és bátran harcoltak a csatatéren azért, hogy élvezhessék Maeve királynő “készséges combjait”. És pontosan így van megírva a történeteinek óír változatában is.

Maeve apja, Írország főkirálya, Eochalb Feidlech megajándékozta Maeve-t az írországi Connacht területével, hogy ő uralkodjon, és ő lett az írországi Connacht Maeve királynője.

A mai Roscommon megyében, a Rothcroghan néven ismert Cruachanból uralkodott.

Az évek során számos szeretője és férje volt, de a férj, akiről az Ulster-ciklusban írnak, Ailill mac Mata. Ő lesz a királyi hitvese, és csak a Maeve-vel kötött házassága miatt van hatalma az uralkodásra.

A kelta kultúra szerint a házasságban az uralkodott, aki a legnagyobb vagyonnal érkezett a házasságba, és uralta a háztartást, akár a férfi, akár a nő volt az. Tehát a Cooley-féle marhalopás valójában az ágyban kezdődött!

A szenvedélyes és megerőltető szeretkezés után Maeve és Aillil az ágyban feküdtek, és az egyéni vagyonukról kezdtek beszélgetni. Mindketten összehasonlították a tulajdonukban lévő ingatlanokat, a birtokukban lévő pénzmennyiséget, a tulajdonukban lévő ékszereket, és megállapították, hogy egyenlően állnak. De Ailillnek volt valami, ami Maeve-nek nem volt, és ez egy díjnyertes ménesbika volt.

Ezért Ailill azt állította, hogy ő uralja a házasságot. Maeve, a versengő nő, aki volt, és vele együtt a büszkesége, nem engedte, hogy Ailill uralja a házasságot és uralkodjon a háztartásukban. Találnia kellett egy saját, díjnyertes ménesbikát, hogy egyenlő vagyonnal rendelkezzen a férjével.

Az egész Connacht földjét átkutatta, de nem talált ménesbikát. Ailill bikájának egyetlen vetélytársa egy bika volt, amely Daire mac Fiochna tulajdonában volt, és ő Ulsterben élt.

Maeve felkereste mac Fiochnát, és felajánlotta, hogy kétszeres áron megveszi a bikát, de mac Fiochna nem volt hajlandó eladni a bikát Maeve-nek. A nő ekkor még több pénzt, földeket és a szexuális kegyeit ajánlotta fel neki, de a férfi még mindig nem volt hajlandó eladni Maeve-nek a bikát.

Maeve dühében, hogy nem tudta megszerezni a bikát, elhatározta, hogy elrabolja vagy ellopja a bikát mac Fiochnától. Sereget toborzott és felkészült a háborúra minden Ulstermen ellen. Egy különös isteni átok miatt, ami az ulstermánokat sújtotta, inváziójának csak a tizenéves ulsteri hős, Cu Chulainn állt ellen, aki feltartóztatta a sereg előrenyomulását azzal, hogy a gázlóknál egyszemélyes harcot követelt Maeve-vel.

A következő lépésben Maeve és Ailill (valami ismeretlen okból segített Maeve-nek a rajtaütésben) egyetlen lányát, Findabart ajánlotta feleségül egy sor harcos hősének, mint fizetséget a Cu Chulainn elleni harcért, de mindannyiukat legyőzte Cu Chulainn.

Maeve-nek több harci összecsapása volt Chu Chulainnnal, amelyekben megölte a háziállatait vagy a szolgálóleányait. Ekkorra Maeve már dühös volt. Az ulsteri harcos, Chu Chulainn, mégis legyőzi Maeve királynőt és Ailill királyt egy véres csatában Connacht földjén. A csata végén a földeket elöntötte a vér, és Maeve sok harcosának holtteste messze földön elborította a földjeit.

Maeve haragja csak fokozódott. Ezért Maeve saját maga portyázott mac Fiochna földjein, és megszerezte a bikát, Donn Cuailnge-t. A bikát visszahozták Connachtba, hogy megküzdjön Ailill bikájával. Donn Cuailnge legyőzte Ailill bikáját, és megölte, de aztán belehalt a saját sebeibe.

Így szól a cooley-i szarvasmarha-rablás története, és Maeve és Ailill háztartása végre egyenlő volt.

Most, hogy Maeve királynő és Ailill király háztartása egyenlő volt, az élet visszatért a normális kerékvágásba Connachtban. Maeve és Ailill is szeretőt fogadott, de féltékenységből mindketten megölette egymás szeretőjét.

Maeve végül átvette az irányítást, és megölette Ailillt, miközben en flagranti volt a szeretőjével. Maeve elég idős koráig élt, de végül a nővére fia, Furbaide megölte, bosszúból, amiért Maeve évekkel ezelőtt megölte az anyját.

Egy darab sajttal végzett vele. Igen, egy darab sajttal. Amikor a lány egy tóban fürdött, Furbaide fogott egy csúzlit és egy régi darab kemény sajtot, és a fejéhez vágta, amivel azonnal megölte. Micsoda módja a halálnak.

A történelem vagy a legenda szerint Maeve a Knocknarea hegy csúcsán lévő kőhalomban van eltemetve Sligo megyében. Ott van eltemetve egyenesen állva, szembefordulva ulsteri ellenségeivel. Érdekesnek tartom, hogy sírját soha nem nyitották fel.

A Roscommon megyei Rathcroghanban lévő otthona szintén lehetséges temetkezési hely. Van ott egy “Misgaun Medb” nevű tábla/sírkő, és ma úgy tartják, hogy ez a legvalószínűbb temetkezési helye.

Az a mondás járja, hogy ha valaki megmássza a Knocknarea hegyet, amely Sligo városára néz, és a tenger között meglátogatja a kőhalmot és Maeve sírját, akkor szerencsét hoz, ha visz egy jó nagy követ, amit a kőhalom tetején hagy. Ha elviszel egy követ a cairnről vissza a hegyről, akkor balszerencsét fogsz tapasztalni. Maeve királynő még mindig uralkodik!

Noha a Maeve királynőről szóló történetekben vannak történelmi tények, azt is tudjuk, hogy a kelták szerették drámával és mágiával kidomborítani a meséiket. A legendákban Maeve-nek természetfeletti erőt tulajdonítottak.

Maeve tehát halandó nő volt, akit istennői rangra emeltek, vagy olyan istennő volt, akinek a történetét az évek során felhígították, és egyszerű halandóvá tették? Vagy lehetett mindkettő?

Mivel a kelták nem őriztek írásos feljegyzéseket a történelmükről és legendáikról, soha nem fogjuk biztosan megtudni.

Mit jelent számunkra Maeve királynő legendája/története? Maeve, a szenvedély mámorító ereje; a szenvedély, amit a szerelemben, a vágyban és a szexben éppúgy érzünk, mint a haragban és a csatában.

Talán tényleg csak egy vékony határvonal van a szerelem és a gyűlölet, a szex és az erőszak között, ahogyan azt Maeve királynő és hőstettei illusztrálják.