Az opioidoknak való méhen belüli expozíció kockázatokhoz vezethet a csecsemő számára, beleértve az újszülöttkori absztinencia szindrómát és/vagy a viselkedést és a megismerést érintő fejlődési hiányosságokat. 2000-ben 1000 kórházi szülésenként 1,19-ről 2009-ben 1000 kórházi szülésenként 5,63-ra nőtt a terhes nők opioidhasználata. A vényköteles opioidok a fájdalom kezelésére szolgáló leghatékonyabb gyógyszerek közé tartoznak. Az opioidok rendszeres vagy hosszú távú használata azonban fizikai függőséget és egyes esetekben függőséget okozhat. Azok a nők, akiknek a terhesség alatt opioidokat írnak fel, vagy folytatják az opioidok használatát, nem biztos, hogy tisztában vannak a saját magukra vagy a magzatukra jelentett kockázatokkal.A terhes nők és magzataik eleve veszélyeztetett népesség, és az opioidfüggőség növeli a veszélyeztetettségüket. A terhesség alatt opioidokat használó nőknél kimutatták, hogy magasabb a depresszió, a szorongás és a krónikus egészségügyi állapotok aránya, valamint megnőtt a koraszülés, a magzat rossz növekedése és a halvaszületés kockázata.A terhesség alatt opioidokat használó nőknél négyszer nagyobb volt a valószínűsége a hosszabb kórházi tartózkodásnak, mint a nem használóknál, és jelentősen több kórházankénti költség merült fel.Az újszülöttkori absztinencia szindróma olyan újszülötteknél jelentkezik, akik anyjuk méhében anyagoknak, jellemzően opioidoknak vannak kitéve. Az ezeknek az anyagoknak való méhen belüli expozíció az újszülöttnél a születés után elvonási tüneteket okozhat. Az újszülöttkori absztinencia-szindróma tünetei attól függően változnak, hogy milyen típusú és mennyiségű anyagot használt az anya, hogyan metabolizálja az anya és a magzat a kábítószert, és mennyi ideig használta az anya a kábítószert. Az újszülöttkori absztinencia-szindróma tünetei a foltos bőrtől és a tüsszögéstől kezdve a légzőszervi szövődményekig, az alacsony születési súlyig, a koraszülöttségig, a táplálkozási nehézségektől, a rendkívüli ingerlékenységig és a görcsrohamokig terjednek.