A sörfőzdék – és a kézműves sörök kedvelői – örökké új izgalmakat kergetnek, keresik a következő új, forró dolgot. Ez kétségtelenül izgalmas időket eredményez. De egy nagy sörfőző igazi ismertetőjegye az a képesség, hogy újra és újra következetesen ugyanazt a sört főzi.
Amíg tehát a legújabb vagy legtrendibb szezonális söröket, IPA-kat és bálnákat hajszolja, ne felejtse el, hogy a zászlós sörök – egy sörfőzde legnépszerűbb sörei – nem véletlenül olyan fontosak. Úgy hívjuk ezeket a söröket, hogy “azok, amelyek a fényeket égve tartják”. Egy jó zászlóshajó megadja a sörfőzdének azt a mozgásteret, hogy különleges sörökkel és efemer egyedi sörökkel kísérletezzen.
Itt van öt zászlóshajó sör, amit mindig kéznél tartok.
Anchor Liberty Ale
A san franciscoi Anchor volt az első modern sörfőzde, amely ízesebb kézműves söröket kínált. Amikor Fritz Maytag az 1960-as években megvásárolta a sörfőzdét, első sikere a Steam Beer újrateremtése volt, egy népszerű stílus, amely a szesztilalom alatt majdnem elveszett. De a zászlóshajó sör, amit imádok, az Anchor Liberty Ale, amelyet először 1975-ben főztek Paul Revere híres lovaglásának 200. évfordulójára.
Ez egyedülálló volt a maga idejében, és viták voltak – akkor és azóta is – arról, hogy ez egy komlós pale ale vagy egy IPA. Ami vitathatatlan, hogy ez volt az első sör, amelyben Cascade komlót használtak, a kézműves sörfőzők által ma leginkább használt komlófajtát. A Liberty Ale az egyik legsikeresebb egykomlós sör – és számomra ma is ugyanolyan finom, mint amikor először kóstoltam.
Sierra Nevada Pale Ale
A chicói Sierra Nevada Brewing Co. zászlós söre valószínűleg a második sör volt, amelyet Cascade sörrel készítettek, és a sörfőzde bőkezű komlóhasználata adta a pale ale jellegzetes aromáját és ízét. Ez a sör, az egyik első kis sörfőzde által készített gyilkos sör, új stílust teremtett, szétválasztva a pale ale-ket angol és amerikai stílusúakra. A kevés mindenütt jelenlévő sörök egyike lett. Szinte minden bárban, bárhol megtalálod. Közel 40 évvel a debütálása óta a Sierra Nevada tökéletesen kiegyensúlyozott pale ale még mindig az egyik legízletesebb, amit valaha iszol.
Lagunitas IPA
Az IPA-k ma már hihetetlenül népszerűek, de ez nem volt mindig így. A Lagunitas IPA kialakulásának története pedig meglehetősen vicces. A kilencvenes évek közepén egy marini bár vezetője a Sierra Nevada Pale Ale-t kitiltotta a csapokból, mert az egyik forgalmazó valamilyen apróságot követett el. Helyette a Lagunitas Dogtown Pale Ale-t kezdte el tölteni. A bárban az eladások az egekbe szöktek, ezért a Lagunitas alapítója, Tony Magee egy este meglátogatta, hogy csendben figyeljen. Azt tapasztalta, hogy amikor az emberek rendeltek, nem “Sierra Nevada Pale Ale”-t kértek, hanem egyszerűen “pale ale”-t. Szóval hogyan különböztetheted meg a pale ale-t, amikor a versenytársad a stílus szinonimája?
Magee a következő lehető legkomlósabb sörre koncentrált, és elkezdett egy India pale ale-t készíteni. Nézd meg a palackot. Az “IPA” szó háromszor akkora, mint a “Lagunitas” szó, mert Magee azt akarta, hogy az emberek a sörét a stílushoz társítsák. Ez sikerült is. És nagyon finom.
Deschutes Black Butte Porter
Amikor a Berkeley-ből származó Gary Fish 1988-ban megnyitotta oregoni sörfőzdéjét Bendben, ritkaságot hozott létre: egy sötét sör zászlóshajót. Az általa készített Black Butte Porter volt a Deschutes első három sörének egyike, és a sörfőzde munkatársai azonnal arra összpontosítottak, hogy megkülönböztessék magukat minden más sörfőzdétől. A kockázat bevált. Az emberek nagyon fogadták a portert, ami hozzájárult ahhoz, hogy a Deschutes ma az egyik legnagyobb kézműves sörfőzde legyen. A Black Butte még mindig az egyik legfinomabb, csokoládés porter, amivel valaha is találkoztál: sima és hívogató, nagy ízekkel, mégis nagyon iható.
Bear Republic Racer 5
A Bay Area meg van áldva nagyszerű IPA-k sokaságával, de a Bear Republic Racer 5 az egyik kedvencem. A sör többször nyert aranyérmet a Great American Beer Festivalon, amióta az 1990-es évek végén bemutatták. Rich Norgrove sörfőzőmester versenyautójának számáról kapta a nevét – ez egyben a “Speed Racer” című filmre is utal -, az IPA-t Cascade, Columbus, Chinook és Centennial komlókkal főzik. A Racer 5 egy jól kiegyensúlyozott komlós sör, rengeteg trópusi gyümölccsel és citrusfélével, amelynek ízei még jobbak lesznek, ahogy a sör melegszik.
Lépjen kapcsolatba Jay R. Brooks-szal a [email protected] címen.