A cápák már a dinoszauruszok kora előtt is úszkáltak a Föld óceánjaiban. Az utóbbi években azonban gyors populációcsökkenéssel szembesültek, és a legtöbb cápafajt a kihalás veszélye fenyegeti. Az évek során számos cápavédelmi erőfeszítés történt, de nem eléggé ahhoz, hogy megvédjék ezeket a veszélyeztetett fajokat. Valójában a legtöbb természetvédelmi erőfeszítés nem foglalkozik a cápapopulációkat fenyegető számtalan veszélyforrással. A veszély megfékezése érdekében tehát a cápabarátoknak meg kell érteniük a cápákat fenyegető összes veszélyt, hogy támogatni tudják azokat az erőfeszítéseket, amelyek segíthetnek megóvni ezeket a fajokat a kihalástól.

Miért kulcsfontosságúak a cápák az óceán ökoszisztémája számára

A cápák az óceán ökoszisztémájának fontos részét képezik. A csúcsragadozóként a cápák tartják egyensúlyban a tengeri táplálékláncot. Cápák nélkül más ragadozó halak és tengeri állatok gyarapodnak, ami csökkenti a táplálékhalak mennyiségét. E táplálékhalak nélkül az algák és más növények virágzanak, ami a korallzátonyok eltűnéséhez vezet, és a vizet minden élőlény számára mérgezővé teszi. A cápák továbbá szerves részét képezik a szénkörforgásnak, és ha eltűnnek, a légkör szénterhelése növekedni fog, ami a globális felmelegedés miatt mérhetetlen károkat okoz. Ezért létfontosságú, hogy megvédjük ezeket a fajokat, hogy megvédjük óceánjainkat, bolygónkat, sőt, saját magunkat is.

Mi okozza a cápapopuláció csökkenését?

A cápapopulációk csökkenéséhez számos tényező vezet. Szinte mindet az emberi tevékenység okozza, ezért meg lehet őket állítani, mielőtt túl késő lenne. Íme a cápapopuláció csökkenésének legkárosabb okai:

• Cápahalászat: Becslések szerint évente 100 millió cápát ölnek meg. Ezeknek a gyilkosságoknak a többsége a kereskedelmi célú halászat eredménye. A cápákat húsukért, olajukért és porcukért halászják, és számos termékben használják fel. A cápahalászat fő oka azonban a cápauszonyleves népszerűsége. A cápauszonyleves kínai ínyencség és hagyományos gyógyászati célú élelmiszer, amelynek népszerűsége egyre nagyobb méreteket ölt, mivel egyre több kínai polgár engedheti meg magának. A cápauszonyleves nyugaton is elterjedt, és az előkelő éttermek előkelő menüpontja. Így a cápahalászat az elmúlt évtizedben fellendülésnek indult.
• Kereskedelmi halászat: A kereskedelmi halászat megfosztja az óceánt a legtöbb cápa fő táplálékforrásától. Mivel az emberek saját táplálékukért fognak halat, a cápáknak kevesebb választási lehetőségük marad. A táplálékhiány nemcsak a cápákat veszélyezteti, hanem a szaporodást is gátolja, mivel a körülmények nem ideálisak a cápakölykök fejlődéséhez.
• Kereskedelmi halászat Mellékfogás: A cápákat a kereskedelmi halászat járulékos fogásaként is elpusztítják. A cápák gyakran véletlenül akadnak fenn a halászhálókon, amelyeket más halak csapdázására és kifogására terveztek. Máskor a pánikba esett halak vonzzák őket, és megpróbálnak beúszni a hálóba, és a kötelekbe gabalyodnak, fennakadnak, sőt megfulladnak.
• Kalózhalászat: A kalózhalászat a kereskedelmi halászat olyan fajtája, amely az irányító hatóságok tiszteletben tartása nélkül történik. Így a kalózhalászok még azokon a területeken is folytatják a cápahalászatot, ahol a cápák védelme alatt állnak, vagy ahol a cápahalászatot vagy az uszonyhalászatot betiltották. A kalózhalászok nem veszik figyelembe az ésszerű fogási korlátozásokat sem, így nem jelentik fogásaikat és nem tartják be a korlátozásokat. A kalózhalászat a cápafajok nagymértékű megfogyatkozását okozza.
• Csalizott dobzsinór: A csalizott dobzsinórokat a népes strandok mentén használják, hogy elriasszák a cápákat a népszerű strandokba való behatolástól, és megelőzzék az emberek elleni cápatámadásokat. Bár a csalizott dobzsinórok elvileg biztonságos és etikus elriasztást jelentenek, magas a halálozási arányuk, különösen a sérülékenyebb fiatalabb cápák körében.
• Cápahálók: A cápahálókat gyakran használják a csalizott dobzsinórokkal együtt az úszók védelmére. A csalizott dobzsinórokhoz hasonlóan azonban ezek sem mindig biztonságosak a cápák számára. A cápák csapdába eshetnek a hálókban, összegabalyodhatnak és megfulladhatnak. A cápahálók világszerte számtalan cápa haláláért felelősek.
• Kémiai szennyezés: A kémiai szennyeződések, amelyek leggyakrabban ipari tevékenységekből származnak, komoly veszélyt jelentenek a cápapopulációkra. Az olyan vegyi anyagok, mint a DDT, a higany vagy akár az olajszennyezés, hihetetlenül mérgezőek minden tengeri állatra, így a cápákra is, és súlyos egészségügyi problémákat és halált okoznak.
• Szemét: Évente 14 milliárd font szemetet dobnak az óceánba. Ez a szemét hatalmas veszélyt jelent a cápákra, amelyek összetévesztik a táplálékforrással, és véletlenül elfogyasztják. Miután elfogyasztották, a szemét pusztítást végez a cápák belső szerveiben, számos egészségügyi problémát és végül halált okozva.
• Élőhelyvesztés: Ahogy az emberi populáció növekszik, és az emberi tevékenység egyre jobban kiterjed a világon, a cápák elveszítik természetes élőhelyeiket az emberek miatt. Az élőhelyek elvesztésével nemcsak a vadászterületeiket veszítik el, hanem a párzási és szoptatási területeiket is, így szaporodási számuk a populáció számával együtt csökken.

Melyek a leginkább veszélyeztetett cápafajok?

A legtöbb cápafaj valamilyen mértékben veszélyeztetett, néhány faj azonban kritikusan veszélyeztetett. Ezeket a fajokat a kihalás fenyegeti, mivel az adott élőhelyüket és táplálékforrásaikat fenyegető veszélyek, valamint az alacsony szaporodási arányok kombinációja miatt. A kritikusan veszélyeztetett cápafajok közé tartoznak:

• Pondicherry cápa
• Ganges cápa
• Natal cápa
• Daggernose cápa
• Simacsíkos cápa
• Simacsíkos cápa…Kutya
• Kisfogú fűrészcápa
• Hátas angyalcápa
• Angyalcápa
• Homoktigriscápa
• Porbeagle
• Tüskéscápa Kutyahal

Ezek a cápafajok mindegyike kihalhat a következő néhány évben, ha nem vetünk véget a fajukat fenyegető veszélyeknek.

Támogassuk az átfogó cápavédelmet

A cápafajok kihalásától való megóvásának egyik legjobb módja az átfogó védelmi erőfeszítések támogatása. Ahelyett, hogy csak bizonyos fajokat védenénk vagy védelmi övezeteket jelölnénk ki, minden szinten erőfeszítéseket kell tenni a kereskedelmi és kalózhalászat visszaszorítására, a cápauszony-leválasztás megszüntetésére, a vegyi szennyezés és az óceánok szennyezésének csökkentésére, valamint a cápák és az emberek együttélésének innovatív módjainak kitalálására.

A cápák az emberi tevékenységekből eredő számtalan veszély miatt vannak veszélyben. Mivel nagyon sok a fenyegetés, sok cápafaj kritikusan veszélyeztetett, és a következő néhány évben kihalhat. Szerencsére az összes fenyegetés az emberi tevékenységből ered, és a veszélyek körének megértésével és az átfogó cápavédelmi erőfeszítések támogatásával kordában tartható. Ha mindannyian összefogunk, megmenthetjük ezeket a fajokat és megvédhetjük a tengeri ökoszisztémát az összeomlástól.