A cukor az egyik legveszélyesebb összetevő a piacon. Függőséget okoz, szinte minden feldolgozott élelmiszerhez hozzáadják, és túlsúlyossá, depresszióssá és beteggé tesz, ha túl sokat eszel belőle. Valójában az amerikaiak évente fejenként közel 130 fontot esznek belőle (4-szer többet, mint az ajánlott napi adag), valószínűleg azért, mert annyira függőséget okoz. Ezért izgalmas tudni, hogy léteznek a természetben előállított alternatív édesítőszerek, mint például a “stevia”, amelyek nem tesznek kárt az egészségedben – vagy mégis? Biztonságos a Stevia? Ennek kiderítésére indultam útnak. Íme, mi történt…
Mi az a Stevia?
Azoknak, akik most hallanak először a steviáról: ez egy növény, amelyet jellemzően Dél-Amerikában termesztenek, és bár kivonata 200-szor édesebb, mint a cukor, nem emeli meg a vér inzulinszintjét. Ez teszi olyan népszerűvé. Azonban 1991-ben az FDA a mesterséges édesítőszerek, mint a Sweet n’ Low és az Equal (egy egymilliárd dolláros iparág) gyártóinak nyomására nem engedélyezte ennek az anyagnak a használatát. 2008-ban azonban az FDA engedélyezte a Coca-Cola (Cargill) és a PepsiCo által a stevia növényből nyert rebaudiosid vegyületek használatát – hmmm, nem hangzik ez gyanúsan? Csak akkor vált legálissá a sztívia, amikor egy nagy élelmiszeripari vállalat is beszállt, és csak azután, hogy egy szabadalmaztatható, vegyi anyagokkal terhelt eljárással nagymértékben feldolgozták… olyannyira, hogy a Truvia (a Coca-Cola márkás terméke) mintegy 40 lépést tesz meg a levél kivonatának feldolgozásához, olyan vegyi anyagokat használva, mint az aceton, a metanol, az etanol, az acetonitril és az izopropanol. Ezen vegyi anyagok némelyike ismert rákkeltő anyag, és ezek az összetevők egyike sem hangzik igazi élelmiszernek, ugye?
A teljes levelű stevia, amelyet a kertünkben is termeszthetünk (és amelyet évszázadok óta használnak olyan országokban, mint Brazília és Paraguay), az FDA által továbbra is nem engedélyezett élelmiszer-adalékanyag. Ugyanakkor a rebaudiosid A-t (a stevia kivonatot), amelyet az FDA engedélyezett, évszázadok óta nem használják, és a hosszú távú emberi egészségügyi hatásokat nem vizsgálták, és még mindig nem ismerik. Az édesítőszer/cukoripar nagy befolyással bír arra, hogy az FDA végül mit hagy jóvá, és ez csak egy újabb példa arra, hogy olyan döntéseket befolyásolnak, amelyeknek nincs értelme. Hogyan lehetséges, hogy egy kémiai úton előállított kivonatot biztonságosnak ítélnek a feldolgozott élelmiszerekben, egy anyatermészetből származó növényt pedig nem?
Milyen szteviát kell kerülni
A Truvia előállításához használt 40 lépéses szabadalmaztatott eljárás már önmagában is arra kellene, hogy késztessen, hogy elkerülje ezt a sztevia terméket, de két másik aggasztó összetevőt is hozzáadtak (nem csak a Truviához, hanem más sztevia termékekhez is). Először is, az eritrit egy természetesen előforduló cukor, amely néha a gyümölcsökben is megtalálható, de az élelmiszergyártók valójában nem használják a természetes anyagot. Ehelyett genetikailag módosított kukoricából indulnak ki, majd egy bonyolult erjesztési folyamaton mennek keresztül, hogy kémiailag tiszta eritritol jöjjön létre. Nézze meg az alábbiakban a gyártási folyamatot:
Credit: Cargill
A “természetes aromák” egy másik összetevő, amelyet a porított és folyékony stevia termékekhez adnak, valószínűleg azért, mert a stevia levél feldolgozása után fémes íze lehet. A gyártott természetes ízek hozzájárulnak ahhoz, amit David Kessler (az FDA korábbi vezetője) “ételkarneválnak” nevez a szájban. Ez megnehezíti az evés vagy ivás abbahagyását, mert a szintetizált ízek becsapják az elmédet, hogy egyre többet és többet akarj. Amikor a cégek mesterséges aromákat használnak, szó szerint egytől egyig “eltérítik” az ízlelőbimbóidat; ezért javaslom, hogy a “természetes aromákat” tartalmazó termékek kerüljenek vissza a polcra.
“Stevia in the Raw” tisztának és természetesnek hangzik, de ha megnézed az összetevőket, az első dolog a címkén a “dextróz” – tehát ez biztosan nem csak nyers sztívia. És a Pepsi Co “Pure Via”, amely szintén a fenti képen látható, szintén nem éppen tiszta, mivel ez az összetevő szintén az első a címkén. A dextróz egy olyan édesítőszer, amely szintén genetikailag módosított kukoricából származik, és hosszú, bonyolult gyártási folyamaton megy keresztül, akárcsak az eritritol.
Még a tanúsított bio sztívia is tartalmazhat alattomos összetevőket, mint például ez a fenti, amely több bio agavé inulint tartalmaz, mint maga a sztívia kivonat. Az agávé-inulin a kék agávé növényből származó, magasan feldolgozott rostszármazék. Szintén az összetevők listáján szerepel egy olyan elem, amelyet valószínűleg azokból a kis csomagokból ismerhet, amelyeket néha dobozos termékekben találunk – a szilícium-dioxid (a képen). Ezt azért adják hozzá, hogy javítsák a porszerű anyagok folyását, és ez ugyanaz az összetevő, amely segít megerősíteni a betont, és amelyből az üvegpalackok és ablaküvegek készülnek. Az emésztőrendszer irritációját (ha megeszik) és a légutak irritációját (ha véletlenül belélegzik) okozhatja. Bár nem mérgező, és kis mennyiségben valószínűleg nem fog megölni, határozottan nem egy olyan valódi élelmiszer-összetevő, amivel főznék, vagy amit a szervezetembe szeretnék juttatni.
Hogyan válasszuk ki a megfelelő Stevia fajtát
Szerencsére van mód arra, hogy ezt az édes levelet természetes állapotához közelebbi módon élvezzük… mert legyünk őszinték, a kalóriamentes mesterséges édesítőszerek tényleg borzalmasak, és senkinek sem szabadna fogyasztania őket (nézd meg ezt a bejegyzést, ahol ezekről olvashatsz). Szóval a következőket teheted:
- Vásárolj egy sztívia növényt a kertedbe (szerencsére teljesen legális!), vagy vásárolj tiszta, szárított leveleket az interneten – ezeket fűszerdarálóval (vagy mozsárral és mozsártörővel) ledarálhatod, hogy saját sztíviaporod legyen.
- Ha már sztíviával édesített termékeket választasz, keresd az összetevők címkéjén az “egész levelű sztíviát”. Például az egyik kedvenc fehérjeporom “egész sztevialevéllel” készül a rebaudioside a vagy szteviakivonat helyett.
- Adjunk friss vagy szárított leveleket közvetlenül a teához vagy italokhoz a természetes édesség érdekében (vegyük figyelembe, hogy a tiszta sztevialevelek csak 30-40-szer édesebbek, mint a cukor, szemben a kivonat 200-szorosával).
- Készítsünk saját folyékony szteviakivonatot (a receptet lásd az alábbi ábrán).
- Ha nincs kedve saját sztívia növényt beszerezni vagy saját kivonatot készíteni, ne feledje, hogy olyan sztívia kivonatot keressen, amely 100%-os tisztaságú, hozzáadott összetevők nélkül (a Sweet Leaf & Trader Joe’s-nak van változata).
És ha minden más nem sikerül, válasszon egy megfelelő alternatívát, és felejtse el teljesen a sztíviát. Használj mézet, tiszta juharszirupot, vagy én személy szerint a kókuszpálmacukrot részesítem előnyben, mivel alacsony glikémiás (így cukorbeteg-barátabb) és az egyik legtermészetesebb feldolgozatlan cukorforma. Természetes módon magas az aminosavtartalma – 10 000-szer több káliumot, 20-szor több magnéziumot és 20-szor több vasat tartalmaz, mint a hagyományos cukor. Állandóan használom a sütésemben, a fontortától kezdve a muffinokon át a legutóbbi finom, alacsony cukortartalmú sütiig – nézze meg az összes receptet itt!