OriginsEdit
Kerens, Texas “Big Tex szülőhelyeként” ismert, bár eredeti inkarnációja egy 15 méter magas Mikulás volt, amelyet 1949-ben vasfúróházból, papírmaséból és kibogozott kötélből építettek. A szobor Howell Brister, a kereskedelmi kamara vezetőjének ötlete volt, hogy ösztönözze az ünnepi eladásokat a városban, és a “világ legnagyobb Mikulása” (ezt az állítást később vitatták) két ünnepi szezonon át állt a Colket Avenue felett – a sajtó figyelmét egészen Iránból és Ausztráliából is felkeltette. A Kerens lakosairól, Ottis Franklin Spurlockról és Hardy Mayóról mintázott figurát a közösség tagjai készítették, akik hegesztették a vázat, gyártották a testet és varrták a ruhákat.
A két szezon után a szobor körüli izgalom alábbhagyott, és Kerens eladásra kínálta. 1951-ben R. L. Thornton, a State Fair elnöke 750 dollárért megvásárolta a Mikulás alkotóelemeit, és Jack Bridges művésszel cowboyként alakíttatta át őket, így született meg “Big Tex”.
1952-től 2012-igSzerkesztés
Big Tex az 1952-es vásáron debütált, egy 52 láb magas cowboy farmerben és kockás ingben, amelyet az akkor a kansasi Shawnee Missionben működő H. D. Lee Company adományozott. Jack Bridges művész a saját arcképét, Doc Simmons farmer fényképét és Will Rogers fényképét használta fel az új külső megalkotásához. A vásár után kissé megváltoztatták a külsejét, hogy kiegyenesítsék az orrát és kijavítsák a furcsa kacsintást. 1953-ban Big Tex beszélni is elkezdett. Egy egyedi készítésű recipromotor és a figura fejében elhelyezett 75 wattos hangszórórendszer segítségével Jack Bridges kitalálta, hogyan lehet a természetes beszéd illúzióját megteremteni a lengő állkapocs segítségével. Tex abban az évben részt vett egy minneapolisi kongresszuson is a Dallas Jaycees-szel.
1955-ben Big Tex megkapta első új ruháját, amelyet szintén a H. D. Lee Company gyártott. Az akkori vásár után Nyugat-Texasba utazott, hogy részt vegyen az Abilene Christian College 50. éves hazatérési ünnepségén. Az 1956-os vásárra Big Tex mellé egy 12 láb magas és 19 láb hosszú Hereford-mén műanyag modellje (a “The Champ”) is elkísérte, de Big Texet elsősorban egyedül állították ki. Az 1950-es években Big Tex további átalakításon esett át, a papírmasé “bőrt” üvegszálasra cserélték. Az eredeti fejet raktárba helyezték, majd 1993-ban árverésen eladták egy dallasi gyűjtőnek.
A texasi állami vásár 1961-ben bejelentette egy állandó, egész évben használható Big Tex-szobor építését, de a figura továbbra is csak a vásár idején jelent meg. Ehelyett a Big Tex Circle kiállítási területét 1966-ban áttervezték egy nagyobb halommal.
Big Tex 1981-ben elutazott szülővárosába, a texasi Kerensbe, hogy segítsen megünnepelni a város 100. évfordulóját. A figura az 1980-as évek közepéig továbbra is utazott különböző promóciós eseményekre.
1997-ben Big Tex csontvázát átalakították, amely 4 200 láb hosszú, 6000 font súlyú acélrudakból állt. Az új csontváz kiigazította a testtartást és lehetővé tette egy új kéz használatát, amely integetett a járókelőknek, de megtartotta az eredeti fejet. Három évvel később a nyakát animálták, lehetővé téve, hogy elforduljon; a mechanikus száját is új rendszerrel frissítették.
Big Tex 2002-ben ünnepelte 50. születésnapját, egy hatalmas születésnapi tortát és egy AARP-kártyát kapott. A szürke árnyalatokat adtak a hajához és ráncokat a figura kezéhez és arcához, ahogy Big Tex tovább “öregedett”. 2012-ben a Texasi Állami Vásár ünnepelte Big Tex 60. születésnapját.