Ez évben, egy új évtized – a 2020-as évtized – kezdetén a Barna Csoport visszatér egyik alapító projektjéhez: az Egyház helyzete

Ebben a sorsfordító pillanatban az a célunk, hogy segítsünk a keresztény vezetőknek reális és reményteli kontextusba kerülni, és hűséges irányt találni kaotikus, zavaros kultúránkban. Vagy ahogyan idén sokszor fogjuk mondani: tisztán látni, magabiztosan vezetni és hatékonyan elköteleződni.”

A lelkészek és keresztény vezetők segítése a virágzó gyülekezetek és szervezetek építésében ma sürgető feladat. Az Isten népének vezetésével járó kihívások félelmetesek, és mégis meglepően fényesek a közösség átalakulásának és személyes virágzásának lehetőségei. Erről mindjárt többet mondok.

Először is, némi háttér. Az egyház szolgálata kutatásokon és meglátásokon keresztül beleszövődött George és Nancy Barna eredeti elképzelésébe, amikor 1984-ben Los Angeles-i garázsukban megalapították piackutató cégüket. Azokban az években nem sok társadalmi kutatás létezett a hit vagy a vallás témakörében. A Gallup követett néhány dolgot, például a heti templombajárást, a szociológusok pedig a saját szakterületükön dolgoztak. De a kutatásból származó meglátások többnyire kevéssé voltak jellemzőek.

Barna gyorsan az egyik legtöbbet idézett forrássá vált az egyházban azzal, hogy a valláskutatást érthetővé, meggyőzővé, haraphatóvá és megfizethetővé tette. George erőfeszítései az egyház felmérésére Amerikában kötelezően olvasandó könyvekben és részletes adatjelentésekben öltöttek formát (mint például a Vital Signs, a The Frog in the Kettle és a What Americans Believe), valamint szemináriumokban, amelyeken George és családja egy lakóautóval járta az országot, és új trendek hajnalára ébresztette a lelkészeket.

A kulturális örvény értelmezése
Amikor 1995-ben elkezdtem George Barnával dolgozni – nagyjából egy évtizednyi bámulatos munkássága után -, már ismert név volt a lelkészek körében. Egy gyakornoki állásinterjúm idején az előcsarnokban a dohányzóasztalon pihent az ötödik éves Barna-jelentése, a Virtuális Amerika. Ebben a könyvben és más könyvekben megjósolta a kulturális, spirituális és technológiai zavarok közelgő hullámát. Miután megkaptam az állást, George mellett dolgoztam, és első kézből láthattam, hogy az éves State of the Church kutatás hogyan katalizálta a lelkészeket a kulturális örvény nagyobb tudatossága felé.

Miután 15 évig George mellett dolgoztam, úgy döntöttem, hogy kipróbálom magam az általa alapított cég vezetésében. Így hát megállapodtunk abban, hogy megvásárolom a vállalkozást, amit 2009-ben meg is tettem. Több okból kifolyólag úgy éreztem, hogy a cégnek “sötétbe kell borulnia” a legtöbb State of the Church munkánkkal kapcsolatban. Leginkább amiatt aggódtam, hogy nem voltunk képesek a teljes projektet úgy elvégezni, hogy az összhangban legyen a Barna Group vezetésére vonatkozó elképzelésemmel. Hogy egyértelmű legyen, továbbra is kutatni és nyomon követni fogjuk az Egyház állapota szokásos mérőszámait; csak nem a korábban megszokott módon fogjuk közzétenni azokat.

A dolgok 2009-ben mások voltak, mint a vállalat kezdeti éveiben: a valláskutatás területe olyan zsúfolt volt, mint egy júliusi közösségi medence; az adatgyűjtés és a módszertanok újításai az egész felmérési iparágat befolyásolták (pl, a telefonos interjúkról az online felmérésekre való áttérés); az olyan technológiák, mint a Survey Monkey, demokratizálták és megváltoztatták a kutatási tájképet; és a lelkészek és vezetők új generációja jelent meg a színen, akik más elvárásokat támasztottak a kutatásalapú meglátásokkal szemben.

Ez csak néhány a tényezők közül, amelyeket figyelembe vettem, mégis mindezek arra a döntésre vezettek, hogy akkor térünk vissza a State of the Church-re, amikor készen állunk rá.

Úgy gondoljuk, hogy ez az idő most jött el.

Miért indítjuk újra?
Először is, van egy évtizednyi, az előző 25 év alapjaira épülő követési kutatásunk, amely készen áll a bemutatásra. Ez a másik ok, amiért készen állunk a State of the Church újraindítására: a Barna csapata. Brooke Hempell által vezetett kutatócsoportunk mélyebb, mint valaha volt, tehetséges és elkötelezett a keresztény vezetők szolgálatában.

A statisztikákról szólva, a korábbi követési kérdések elemzésénél többet dolgoztunk azon, hogy kibővítsük a State of the Church mérési módját. Olyan kutatásokat mutatunk be, amelyek azt mérik, hogyan virágoznak az emberek és hogyan virágoznak az egyházak. A keresztény vezetőknek még jobb eszközökre és meglátásokra van szükségük ahhoz, hogy tisztán lássanak, és mi keményen dolgozunk ezen.

Harmadszor, ma jobb eszközeink vannak a keresztény vezetők tájékoztatására, mint egy évtizeddel ezelőtt. Néhány ilyen dolog közé tartozik az adatújságírás növekvő specialitása, kreatív jártasságunk a tervezés és az infografikák terén, valamint ingyenes webcastjaink, amelyekkel évente több mint 50 000 vezetőt képezünk.

Negyedszer, a Barna azért van felkészülve arra, hogy elhozza Önnek az Egyház helyzete című kiadványt, mert az elmúlt évtizedet a partnerségek művészetének csiszolásával töltöttük. Együttműködtünk más szervezetekkel, vezetőkkel, kutatókkal és külső hangokkal – így segíthetünk a lelkipásztoroknak még jobban megérteni a megállapításainkból származó felismeréseket és következményeket. Azt szeretnénk, hogy a State of the Church 2020 ne csak leírja a valóságot, hanem a megoldások felé is mutasson, és a Barna ezt a partnerségeken keresztül éri el.

A Barna partnerségei az elmúlt öt évben számos témát érintettek, köztük a The State of Discipleship (A tanítványság helyzete), az evangelizáció helyzetével foglalkozó két tanulmány – a Reviving Evangelism és a Spiritual Conversations in the Digital Age (A lelki beszélgetések a digitális korban) -, valamint a The State of Youth Ministry (Az ifjúsági szolgálat helyzete) és a The State of Pastors (A lelkészek helyzete).

A Partnerségek szövik át az Egyház helyzete 2020 másik lényeges szálát: a lelkipásztorok és gyülekezetek szolgálatában állókkal való partnerség képességét. Az egyház sokkal több, mint egyszerűen a helyi gyülekezetek. Ezért az Egyház Állapotát a hálózati vezetők (felekezetek, egyesületek, városi hálózatok stb.) szolgálatára is építjük. Azt akarjuk, hogy ez a projekt az egész egyház állapotát képviselje.”

Végezetül, a technológia olyan módon fogja működtetni a Barna State of the Church 2020 kezdeményezését, ami 1984-ben minden képzeletet felülmúlt. Olyan digitális eszközökön dolgozunk – a Scott Beck által vezetett Gloo nevű innovatív céggel partnerségben -, amelyek interaktív hozzáférést biztosítanak a kutatáshoz és a meglátásokhoz. Idén a lelkipásztorok számára is lehetővé tesszük, hogy a Barna ChurchPulse nevű biztonságos eszközön keresztül megismerjék gyülekezetük állapotát. Más szóval, nagyobb betekintést kapnak majd a saját kontextusukról az országos normákhoz képest. Alig várjuk, hogy 2020 folyamán megmutathassuk Önnek ezeket az újdonságokat.

Mérjük, ami számít
Leginkább azonban a Barna vezetősége számára egy imádságos időszak eredményeként indítjuk újra a State of the Church-et. Csapatunk egyre inkább érezte a sürgősséget, hogy segítsünk felkészíteni az egyházat a közös jövőjére. Mindent, amit tanultunk, ebbe az eddigi legátfogóbb erőfeszítésünkbe öntjük bele. Reméljük, hogy az Egyház helyzete projektünk lényeges meglátásokkal szolgálhat, és adatokkal alátámasztott cselekvésekhez vezethet.”

A George Barna által megjósolt szakadás cunamiként érkezett. A lelkészek kohorszként sokkal idősebbek, mint az 1990-es évek elején voltak. Más szóval, a papság “őszül”, ami a fiatalabb vezetők beiskolázásának, felkészítésének és felemelésének válságát tükrözi. Részben emiatt, de számos más okból is, az egyházak küzdenek az ezredfordulósokkal és a Z generációsokkal való kapcsolatteremtésért és megtartásukért. A lelkipásztorok nagy nyomást éreznek, hogy hűségesen vezessenek egy kihívásokkal teli, vitatott, megosztó időszakban. A technológia, a közösségi média és az, amit “digitális Babilonnak” nevezünk, alapvetően megváltoztatja a vezetés szabályait. Az egyház hitelessége csökken.

Hogyan reagálnak tehát a lelkipásztorok? A zavar mélyebbre hatol, mint ahogyan azt elképzeljük, de ez azt is jelenti, hogy a szolgálat lehetőségei gazdagabbak és váratlanabbak, mint azt sokan gondolnák.

Keményen hiszünk a helyi gyülekezet munkájában, és azt szeretnénk, ha az emberek és a lelkipásztorok virágoznának, gyülekezeteik pedig gyarapodnának. Szeretnénk segíteni abban, hogy jobban megértsék és mérjék, mi számít az evangéliumi átalakulás érdekében.

Mire számíthatnak
A Barna tehát 2020 folyamán minden hónapban jelentéseket fog kiadni, amelyekben az egyház helyzetét vizsgálja. A frissítésekre itt iratkozhat fel.

Egy sor ingyenes, nagyszabású webcastot fogunk tartani, amely lehetővé teszi, hogy az egész csapatával együtt nézze és tanuljon. Az elsőre március 10-én kerül sor, hálózati vezetők számára (ide tartoznak a felekezeti, egyesületi, paraközösségi, városi vagy egyéb hálózati vezetők). Megmutatjuk, hogyan működik az Egyház helyzete a hálózatok számára.

Az egyházi vezetőknek szóló nagy indító webcast április 28-án lesz. A megbízható lelkész és vezető, Carey Nieuwhof lesz az egyik házigazdája ezeknek az eseményeknek. Reméljük, már most lefoglalja az időpontot, hogy csapata összegyűlhessen és tanulhasson.

Még ebben az évben sok izgalmas bejelentésünk lesz, és még sok megoldás vár ránk, úgyhogy maradjon velünk.

Alázattal szeretnénk szolgálni, hogy tisztán láthasson, magabiztosan vezethessen és hatékonyan vehessen részt a változó kultúrában.

Kommentáljon a kutatásról és kövesse munkánkat:
Twitter: @davidkinnaman | @barnagroup
Facebook: @davidkinnaman | @barnagroup
Facebook: Barna Group

Feature image by Sincerely Media on Unsplash

A Barna-ról
A Barna egy magán, pártatlan, nyereségorientált szervezet az Issachar Companies égisze alatt. A kaliforniai Venturában található Barna Group 1984 óta végez és elemez elsődleges kutatásokat az értékekkel, hiedelmekkel, attitűdökkel és viselkedéssel kapcsolatos kulturális trendek megértése érdekében.