Itt egy riasztó hír: A megelőzhető betegségek ellen nem teljesen beoltott kisgyermekek száma az elmúlt évtizedben folyamatosan nőtt. Egyre több szülő kér nem orvosi felmentést a rutinszerű védőoltások alól – így gyermekeik, gyermekeik osztálytársai és a közösségükben élő többi gyermek kiszolgáltatottá válik a betegségeknek.

Hogy kiderítse, mi áll e nyugtalanító változás mögött, Daniel A. Salmon, Ph.D., M.P.H., a baltimore-i Johns Hopkins Bloomberg Közegészségügyi Iskola Oltásbiztonsági Intézetének munkatársa felmérést készített oltott és nem oltott gyermekek szüleiről. Ő és kollégái azt találták, hogy a vakcinákat kerülő szülők leggyakrabban azért tették ezt, mert attól tartottak, hogy maga a vakcina káros lehet. Mi mozgatja ezt a félelmet? “Nincs elég felvilágosítás az oltóanyagokkal kapcsolatban” – mondja Dr. Salmon. Az irónia az, hogy sokan félnek a védőoltásoktól, amelyeket éppen azon betegségek megelőzésére fejlesztettek ki, amelyektől szüleik és nagyszüleik tartottak. A Scholastic’s Parent and Child magazin szerkesztői beszélgettek Dr. Salmon doktorral, hogy némi perspektívát kapjanak.
Parent & Child: Salmon: Kérem, adjon nekünk egy kis hátteret. Az emberek mindig is óvatosak voltak az oltásokkal szemben?
Dr. Salmon:
Dr. Salmon:
Dr: Az emberek mindig is óvatosak voltak az oltásokkal szemben? Salmon: Mindig is volt némi vita a vakcinák körül, de a múltban ezt általában felülírta magától a betegségtől való félelem. Vegyük például a gyermekbénulás elleni vakcinát. Amikor először tesztelték, a családok sorban álltak a kísérletekért. Ezek olyan emberek voltak, akiknek fogalmuk sem volt arról, hogy maga a vakcina okozhat-e gyermekbénulást. Még azt sem tudták, hogy vakcinát vagy placebót kapnak-e. De annyira rettegtek a gyermekbénulástól, hogy hajlandóak voltak bármit kipróbálni. Az átlagemberek hajlandóak voltak fizetni a vakcina kifejlesztéséért is. Ezért indult el a March of Dimes; ez volt az a törekvés, hogy magánemberek fizessék a kutatást, mivel a kormány nem volt hajlandó közpénzből finanszírozni azt. A lényeg az, hogy amikor az emberek rettegnek egy betegségtől, sokkal inkább hajlandóak kockázatot vállalni.
P&C: És a közvélemény már nem fél ezektől a betegségektől?
Dr. Salmon: Salmon: Pontosan. Annak idején, amikor a gyermekbénulás nagy veszélyt jelentett, minden családot érintett a betegség. Mindenki ismert valakit, aki megbetegedett. A szülők nem engedték úszni a gyerekeiket, mert féltek, hogy elkapják a gyermekbénulást. De most, hogy ritkán találkozunk gyermekbénulással, a szülők nem félnek tőle. És ha az emberek már nem félnek a betegségtől, a figyelem magára a vakcinákra terelődik, és a félelemre, hogy azok nem biztonságosak.
P&C: Ez történt néhány évvel ezelőtt az MMR (kanyaró, mumpsz, rubeola) vakcinával is? A szülők azt hallották, hogy az oltóanyag autizmust okozhat.
Dr. Salmon: Salmon: Igen. Egy brit orvos, Andrew Wakefield megfigyelte, hogy az általa bélbetegség miatt kezelt 12 gyerek közül 6 autista is volt. És ugyanez a hat megkapta az MMR vakcinát. Így azt a következtetést vonta le, hogy a vakcina okozta az autizmust. Fontos megjegyezni, hogy következtetése egy megfigyelésen, nem pedig tudományos vizsgálaton alapult. Megállapításait azonban egy tekintélyes brit orvosi folyóiratban, a The Lancetben tette közzé, és ez nagy médiavisszhangot váltott ki. Amint az emberek meghallották ezt a hírt, megijedtek, és még azután is, hogy későbbi tanulmányok megerősítették, hogy az MMR nincs összefüggésben az autizmussal, a gyanú továbbra is fennáll. De a szülőket megnyugtathatja a tudat, hogy mind az Institute of Medicine, mind az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia arra a következtetésre jutott, hogy az MMR vakcina nem okoz autizmust.
P&C: Akkor miért tart fenn ez a gyanú, vagy félelem?
Dr. Salmon: A szülő szemszögéből kell nézni a dolgot. Ha autista gyermeke van, természetesen tudni akarja, hogy mi okozta. És még ha a gyermeke nem is érintett autizmusban, akkor is láthatja, hogy az esetek száma növekszik. Most ettől félnek a szülők, nem a gyermekbénulástól, a kanyarótól vagy a pertussistól, mert ezek a betegségek olyan ritkák, hogy talán még soha nem ismertél senkit, akinek ilyen betegsége volt. De valószínűleg ismer valakit, akinek autista gyermeke van. A média is hibás – ez egy olyan történet volt, amit könnyű volt feldobni. Nem csak ez, de az interneten is rengeteg téves információ található. Rengeteg oldal tekintélyesnek tűnik, de nem jó, tudományos tanulmányokon vagy információkon alapul.”
P&C: Milyen kockázatai vannak annak, ha nem oltatja be a gyermekét?
Dr. Salmon: Mindig fennáll a kockázata annak, hogy a be nem oltott gyermek elkapja a betegséget, attól függően, hogy milyen típusú betegségről van szó, mennyire könnyen terjed, és mennyire elterjedt az adott területen. A szülőknek tisztában kell lenniük azzal, hogy határozottan fennáll a kockázata annak, hogy gyermekük megbetegszik. A be nem oltott gyermekek például 22-35%-kal nagyobb eséllyel kapják el a kanyarót, mint azok a gyerekek, akiket beoltottak ellene. Így a kanyaróban szenvedő oltatlan gyermekek egy csoportja az összes többi gyermeket, akikkel kapcsolatba kerülnek, a betegség elkapásának kockázatának teszi ki. Bár a vakcinák rendkívül jól működnek, semmi sem 100%-ban hatékony. Lehet, hogy egy gyermek megkapta az összes védőoltást, de lehet, hogy nem minden adagból kapta meg a teljes immunvédelmet. Egy másik talán túl fiatal az oltáshoz, vagy talán kicsit későn kapta meg a legutóbbi adagot. Közösségi szinten azokban az iskolákban, ahol több a mentesített gyermek, magasabb a megbetegedések aránya. Láttunk ilyet néhány vallási közösségben is. Egy példa erre a Washington állambeli Seattle partjainál található sziget, ahol sok gyermek nincs beoltva; ott előfordulnak pertussisjárványok.
P&C: Vannak elfogadott orvosi felmentések egyes oltások alól?
Dr. Salmon: Salmon: Igen. Az a gyermek, akinek szervátültetése volt, HIV-fertőzött, vagy valamilyen más okból kifolyólag legyengült az immunrendszere, nem kaphat élő vakcinát. Vannak olyan oltások is, amelyek tojásfehérjéből készülnek, így a tojásallergiás gyermekeknek ezeket kerülniük kell. De ez a gyermekek nagyon kis részére vonatkozik.
P&C: Mennyire könnyű a szülőknek nem orvosi felmentést kérni?
Dr. Salmon: Az oltás nem orvosi felmentés: Meglepően egyszerű néhány államban – az oltási törvények államiak, nem szövetségiak -. Lehet, hogy olyan államban él – Kalifornia az egyik példa -, ahol a gyermek iskolai beiratkozásakor kap egy oltási nyomtatványt. Ezt ki kell töltenie és alá kell íratnia a gyermeke orvosával. Ez gyakran azt jelenti, hogy le kell adnia a nyomtatványt az orvosi rendelőben, és vagy várnia kell rá, vagy később visszajön érte, és még egy kis díjat is kell fizetnie, ha az orvos ezt kéri. De ha átfordítja a nyomtatványt, bejelölheti a “mentes” négyzetet, és máris kész. Senki sem kérdezi meg, hogy miért.

Két dolog történhet itt. Az egyik, hogy a szülő egyáltalán nem oltatta be a gyereket, bármilyen okból, és nem kell magyarázkodnia. Kettő: a szülő esetleg beoltatta a gyermeket, és azt gondolja: “Nos, tudom, hogy a gyermekem naprakész az oltásokkal, de ha bejelölöm ezt a négyzetet, akkor megspórolom azt a plusz lépést, hogy elmegyek az orvosomhoz, és aláíratom a nyomtatványt”. A probléma ezzel az, hogy sok szülő túlbecsüli a gyermeke fedettségét; előfordulhat, hogy a gyermek nincs teljesen beoltva, és ha az orvos ellenőrizné a nyilvántartást, akkor ez kiderülne.
P&C: Mit lehet tenni e gyakorlat megváltoztatása érdekében?
Dr. Salmon: Az orvosok nem tudják, hogy az oltások milyen mértékben vannak beoltva: Úgy vélem, hogy néhány állami törvényt át kellene írni, hogy ne legyen olyan könnyű nem orvosi alapon elkerülni az oltásokat. És sokkal jobb munkát kell végeznünk a szülők, különösen az első gyermekük születése előtt állók oktatásában, akik valóban foglyul ejtett közönségnek számítanak a rutinszerű védőoltások biztonságosságáról, hatékonyságáról és fontosságáról szóló információk tekintetében. Az oltások nagyon biztonságosak. Bár igaz, ahogy már mondtam, hogy semmi sem 100%-ig tökéletes, a vakcináknak nagyon szigorú klinikai vizsgálatokon kell átesniük, majd az FDA szigorú engedélyezési eljárásán. Mire egy vakcina a laboratóriumból a piacra kerül, már sokat tudunk arról, hogy mennyire biztonságos. Még az engedélyezés után is van egy jelentési rendszer az esetleges problémákra, és további vizsgálatokra kerül sor.

A tanulmányunkból kiderült, hogy még azoknak a szülőknek is vannak aggályaik a biztonságossággal kapcsolatban, akik megfelelően beoltatták gyermekeiket, de ezek a félelmek jó oktatással eloszlathatók. Azoknak a szülőknek, akiknek bármilyen kérdésük van a védőoltásokkal kapcsolatban, először gyermekük gyermekorvosával és más egészségügyi szolgáltatókkal kell konzultálniuk megbízható információkért. További információk a Betegségellenőrzési és Megelőzési Központoktól és az Institute for Vaccine Safety-től is elérhetők.

Plus:
Meszes:
Hogyan éljünk az oltás utáni korszakban

Képhitel: Christopher Futcher/