Tizenegy éves voltam, amikor anyám először mutatott rá az államból kinövő fekete szőrszálakra. Éppen egy barátjával beszélt telefonon, amikor véletlenül rám pillantott, és azt mondta: “Talán ki kéne tépned azokat, édesem.”

Tizenegy évesen már nem csak az arcszőrzetem nőtt – a hangom egyre mélyült, az izmaim egyre határozottabbá váltak. Ránéztem a többi lányra a hatodik osztályban, láttam, ahogy a melltartópántjuk leesik a vállukról, ahogy a csípőjük kitölti a mélyen dekoltált farmert. Élesen tudatosult bennem, hogy én nem olyan testalkatú vagyok, mint ők. Nem voltak melleim, nem volt menstruációm, még a szünetre sem mentem ki nyugodtan, mert féltem, hogy a nap feltárja az arcomon lévő borostát.

Tizenhat évesen egy gyermekorvos, bőrgyógyász, nőgyógyász és végül egy endokrinológus kellett ahhoz, hogy kiderüljön, hogy nem klasszikus kongenitális mellékvese-hyperpláziám van.

Az általánosan CAH-ként emlegetett veleszületett mellékvese-hyperplasia egy genetikai állapot, amely befolyásolja a szervezetnek a stresszhormon kortizol termelésére való képességét. A kortizoltermelés hiányának kompenzálására a mellékvese túltermeli a tesztoszteront.

Mivel az én CAH-változatom nem klasszikus, a hatások csak a pubertáskorban jelentkeztek. A tesztoszteronfelesleg miatt nőttek az izmaim, csökkent a hangom, és a testem több szőrt termelt.

A CAH diagnózisa egyszerre volt felszabadító és elszigetelő. Végre megértettem, hogy a hormonkülönbségem miatt külsőleg is különbözöm a többi lánytól. Gyógyszereket kezdtem szedni, melleim nőttek, tizennyolc évesen megjött az első menstruációm, és kezdtem magam “normális lánynak” érezni.”

De ezek az orvosilag kiváltott változások nem törölték el a kamaszként átélt diszfória és önutálat éveit. Az orvosom “hihetetlenül ritka betegségként” emlegette a CAH-omat, és hangsúlyozta, hogy talán soha nem találkozom még egy olyan emberrel, akinek olyan eltérései vannak, mint nekem. A testem rendellenesség volt. A CAH-om olyan titok volt, amelyet mindenáron meg kellett őrizni. Bár a CAH a stresszhormonok kezelésével kapcsolatos, potenciálisan életveszélyes orvosi komplikációkkal jár, a nekem felkínált klinikai nyelvezet nem tartalmazta, hogy a CAH által okozott testi különbségek hogyan befolyásolták az önérzetemet. Egészen 2018 őszéig azt hittem, hogy elértem az állapotom elfogadásának egészséges helyére.

Az egyetem utolsó évét fejeztem be, és nemrég coming outoltam magam queerként. Az énképem végre kezdett stabilizálódni. Éppen a YouTube-ot böngésztem, amikor rábukkantam Pidgeon “Hi, I’m Intersex” című videójára. Soha nem hallottam még az “interszex” szót. Valami Pidgeon tapasztalatában olyan módon rezonált rám, amit nem tudtam megmagyarázni.

Pidgeon videói miatt órákig kutattam az interszexről, ahol felfedeztem, hogy az interszex egy gyűjtőfogalom a reproduktív és nemi anatómia fejlődésének számos természetes variációjára. A CAH egyike ezeknek a variációknak, mert hormonális és nemi eltéréseket okoz. Ebben a pillanatban minden összeállt: Interszexuális vagyok. Az énkép, amelynek stabilizálásán olyan keményen dolgoztam, azonnal összetört, de a darabkák, amelyeket hátrahagyott, lehetővé tették számomra, hogy újraépítsem önmagam egy még összetettebb, árnyaltabb és ragyogóbb változatát.

Az interszex terminológia felfedezése gyökeresen megváltoztatta a testemhez és önmagamhoz való viszonyomat. A testemet nem egy orvosi állapot töri meg, hanem egy gyönyörű változat egy egyre táguló spektrumon. Azáltal, hogy aktívan interszexuálisnak vallom magam, lehetővé válik számomra, hogy lassan megszabaduljak a szégyentől és az önutálattól, amit gyermekként internalizáltam.

Kétségbeesetten kívánom, bárcsak az orvosom elmondta volna nekem, hogy interszexuális vagyok, és olyan forrásokhoz irányított volna, amelyekkel megismerhetem és megerősíthetem ezt a részemet. Lehetetlen elválasztani a CAH-val kapcsolatos tapasztalataimat a nemmel és a szexualitással kapcsolatos tapasztalataimtól, és attól, ahogyan a különbözőségem alakította az önmagamról alkotott képemet másokkal kapcsolatban. Az, hogy megtudtam, interszexuális vagyok, újradefiniálta az önszeretetről és az önértékelésről alkotott felfogásomat.

A CAH-ban szenvedő queer interszexuális nőnek lenni ajándék: arra késztetett, hogy a nem és a szexualitás bináris felfogásán túl gondolkodjak. Elismerhetem és elfogadhatom a margókat, a spektrumokat és a metszéspontokat, amelyeken belül létezünk. Az, hogy megtudtam, interszexuális vagyok, pozitívan megváltoztatta az életemet, és lehetővé tette számomra, hogy olyan szeretetet és sikert érjek el, amit tizenegy éves koromban elképzelni sem tudtam volna.”
Sophia DeJesus-Sabella művész és az interACT interszexuális fiatalok szószólója.