A lerakódási partok domborzati formái

A litoszféralemezek hátulsó peremével szomszédos partok általában kiterjedt parti síkságokkal és alacsony domborzattal rendelkeznek. Az Egyesült Államok atlanti-óceáni és öböl-menti partvidékei reprezentatívak. Az ilyen partok számos torkolattal és lagúnával rendelkezhetnek, barrier-szigetekkel, vagy kialakulhatnak folyódelták. Jellemző rájuk az üledéktípusok széles skálájának felhalmozódása és a változatos part menti környezet. Az üledékben az iszap és a homok dominál; előfordulhat azonban némi kavics is, különösen kagylóanyag formájában.

A partvidéki partok bizonyos időszakokban és helyeken eróziónak lehetnek kitéve olyan tényezők miatt, mint a viharok, az üledékkészlet kimerülése és a tengerszint emelkedése. Ez utóbbi folyamatos probléma a Föld éves átlaghőmérsékletének emelkedésével és a jégsapkák olvadásával. Mindazonáltal az általános, hosszú távú tendencia e partok mentén az üledék lerakódása.

Az e szakasz elején tárgyalt folyamatok mindegyike jelen van a lerakódásos partok mentén. A hullámok, a hullámok által keltett áramlatok és az árapályok jelentősen befolyásolják az üledékes domborzati formák kialakulását. Általában a hullámok olyan energiát fejtenek ki, amely a part mentén lényegében azzal párhuzamosan oszlik el. Ezt maguk a hullámok érik el, amikor a partnak ütköznek, valamint a part mentén mozgó hosszanti áramlatok. Ezzel szemben az árapályok általában a partra merőlegesen fejtik ki hatásukat, ahogyan áradnak és apadnak. Ennek eredményeként egyes partok mentén kialakuló domborzati formák elsősorban a hullámfolyamatoknak, míg más partok mentén elsősorban az árapályfolyamatoknak köszönhetők. Egyes partok az árapály- és hullámfolyamatok közel egyenlő egyensúlyának eredményei. Ennek következtében a kutatók hullámok által dominált partokról, árapályok által dominált partokról és vegyes partokról beszélnek.

A hullámok által dominált partokat jól fejlett homokos partok jellemzik, amelyek jellemzően hosszú gátakból álló szigeteken alakultak ki, néhány, egymástól távol eső árapályos öblözettel. A gátak általában keskenyek és meglehetősen alacsonyan fekvőek. A hosszanti part menti szállítás kiterjedt, és az öblök gyakran kicsik és instabilak. A beömlők torkolatai mentén általában mólókat helyeznek el, hogy stabilizálják azokat és nyitva tartsák a hajózás számára. Az Egyesült Államok texasi és észak-karolinai partjai kiváló példái ennek a partvidéktípusnak.

A dagály által dominált partok nem olyan elterjedtek, mint a hullámok által domináltak. Inkább ott alakulnak ki, ahol nagy az árapály-különbség, vagy ahol alacsony a hullámenergia. Az eredmény egy olyan part morfológia, amelyet tölcsér alakú öblözetek és hosszú üledéktestek uralnak, amelyek lényegében merőlegesek az általános part menti trendre. Kiterjedtek az árapálymezők, a sós mocsarak és az árapály-patakok. Az Északi-tenger nyugat-német partvidéke jó példa egy ilyen partvidékre.

A vegyes partok azok, ahol mind az árapály-, mind a hullámfolyamatok jelentős hatást gyakorolnak. Ezekre a partokra jellemzőek a rövid, csonka gátakkal és számos árapályos öblözettel rendelkező szigetek. A gátak általában az egyik végén szélesek, a másik végén keskenyek. Az öblök meglehetősen stabilak, és mind a szárazföldi, mind a tenger felőli oldalukon nagy üledékhalmazok találhatók. Az Egyesült Államok Georgia és Dél-Karolina partvidékei a vegyes partvidékre jellemzőek.

Általános partvidéki morfológia

A partvidéki partok három elsődleges nagyméretű típussal írhatók le: (1) delták, (2) barrier-sziget/öblösödő rendszerek és (3) tengerparti síkvidéki partok. Az utóbbi kettőnek számos közös jellemzője van.

Delták

Deltának nevezzük a folyó torkolatánál lévő üledékfelhalmozódást, amely túlnyúlik a szomszédos partvonal irányán. A delták mind méretükben, mind alakjukban nagyon különbözőek, de mindegyikhez az szükséges, hogy a folyótorkolatnál több üledék rakódjon le, mint amennyit a part menti folyamatok el tudnak szállítani. A deltához sekély terület is szükséges a felhalmozódáshoz – nevezetesen egy enyhén lejtős kontinentális talapzat.

A delta mérete általában a folyó méretével, pontosabban a lefolyásával függ össze. A delta alakja viszont a folyónak a part menti árapály- és hullámfolyamatokkal való kölcsönhatásának eredménye. Az e három tényezőt végtagként használó osztályozás jó lehetőséget nyújt a deltamorfológia változatosságának vizsgálatára (1. ábra). A folyók által dominált delták azok, ahol mind a hullám-, mind az árapály-áramlás energiája a parton alacsony, és a víz és az üledék kiáramlását kevéssé befolyásolják. Az eredmény egy szabálytalan alakú deltát eredményez, számos számszerű mellékfolyóval.A Mississippi deltája jó példa a folyó-dominált deltára.

A hullámok eltávolíthatják a finom deltai üledék nagy részét, és kisimíthatják a delta domborzati formájának külső peremét is. Ez egy sima, csúcsos deltát eredményez, amelynek kevés mellékfolyója van. A brazíliai São Francisco-delta ilyen delta. Néhány hullámok által dominált deltát erősen befolyásolnak a hosszanti part menti áramlatok, és a folyótorkolat jelentősen eltér a part mentén. Erre példa az Afrika nyugati partvidékén található Szénégal-delta.

A dagályok által dominált delták általában széles, tölcsér alakú alakzatokban alakulnak ki, hosszú homoktestekkel, amelyek a parttól távolodnak. Ezek a homoktestek a delta erős árapály-áramlásaihoz igazodnak. Gyakoriak az árapály-síkságok és a sós mocsarak is. Az észak-ausztráliai Ord-delta és a bangladesi Gangesz-Brahmaputra-delta az ilyen deltatípus reprezentatív képviselői.