Az azbesztfilc egy olyan szövetfajta, amelyet textilszálak összenyomásával és melegítésével vagy nedvesítésével készítenek, hogy azok egymáshoz tapadjanak. A nemez általában állati szőrből vagy szintetikus szálakból készül, de az azbeszt természetesen puha, rostos állaga miatt a tűzálló ásványból építési és gyártási célokra is készítettek nemezt, amíg a nyilvánosság számára fel nem fedezték mérgező voltát.

Az azbeszttartalom ezekben a termékekben történelmileg 85 százalék volt, és szinte minden gyártó a gyakori krizotil formát, más néven “fehér azbesztet” használta. Mivel az azbesztfilc törékeny, és könnyen mérgező porszemcséket bocsát ki a levegőbe, amikor megmunkálják vagy megzavarják, jelentős expozíciós kockázatot jelent.

Az azbesztes padlófilc egyike azon kevés azbesztes termékeknek, amelyeket teljesen betiltottak az Egyesült Államokban, és a rendeletek ma már előírják, hogy más termékeknek egy százaléknál kevesebb azbesztet kell tartalmazniuk. Az 1900 és 1980 között épült amerikai épületek millióinak padlójában és tetejében azonban még mindig található régi azbesztfilc.

Learn About Your Legal Rights in Your Mesothelioma Guide

Tudja meg továbbá, hogyan válasszon ügyvédet, és hogyan jogosult kártérítésre. Az ingyenes útmutatót egyik napról a másikra elküldjük.

Történet

A 20. század elején az Egyesült Államokban olyan modern építési gyakorlat alakult ki, amely egyre nagyobb mértékben használta az azbesztet. Az úgynevezett “csodaásvány” hírnevet szerzett arról, hogy növeli mindennek a szilárdságát és hőállóságát, amibe belekeverik, és az észak-amerikai bányákból bőséges mennyiségben állt rendelkezésre.

Az azbesztipar egyik úttörője, H. W. Johns, az azbeszttartalmú tetőzsindelyek gyártásával szerzett vagyont az 1800-as évek végén, és az 1900-as évek elején a tetőfedők elkezdték használni az azbesztet a zsindelyek aljzatában is.

Ez idő tájt vált ismertté egy új építési módszer, az úgynevezett épített tetőfedés is, amelyben több réteg kátránnyal vagy aszfalttal borított szövetet fektettek egymásra. Az azbesztfilc lett az elsődleges anyag, amelyet sok lapos tetejű épületben használtak.

A 20. század előrehaladtával a padlóburkoláshoz használt anyagok is megváltoztak. A linóleum, az aszfalt és a vinil padlólapok mind olcsó és tartós padlóburkolati megoldásokat kínáltak, és mindegyikhez rendelkezésre álltak azbesztfilc termékek alátétanyagként.

Az irodai dolgozók felemelkedése magával hozta a modern papíripar felemelkedését is, amely újabb felhasználási területet talált az azbesztfilc számára. Miután a fákból fapépet dolgoztak fel, a pépet meg kell szárítani, mielőtt papírrá alakítják. A pépet azbesztfilc lapokra fektetve magas hőmérsékleten lehetett szárítani, ami növelte a termelés sebességét.

Az 1980-as évekre azonban a vállalatok már nem tudták tovább eltitkolni az azbesztnek való kitettség és az olyan halálos betegségek közötti kapcsolatot, mint az azbesztózis és a mezotelióma. A legtöbb azbeszttermékhez hasonlóan az azbesztfilc használatát az Egyesült Államokban nagyrészt kivonták a forgalomból, bár továbbra is veszélyt jelent a régi padlókat és tetőket felújító munkásokra és lakástulajdonosokra.

Veszélyek

Az azbesztfilc törékeny, így különösen veszélyes termék, függetlenül az azbeszttartalmának százalékos arányától. Az azbeszttel kapcsolatos betegségeket a mikroszkopikus méretű azbesztszálak okozzák, amelyek belégzés vagy lenyelés után felhalmozódnak a szervezetben. Az ásványi szálaknak nincs szaguk vagy ízük, és általában 20-50 évbe telik, amíg a tünetek az expozíciót követően kialakulnak.

Az azbesztfilc termékek az elmúlt évtizedekben jelentősen hozzájárultak ahhoz a foglalkozási expozícióhoz, amely ma évente több ezer azbeszt okozta halálesetet okoz a nyugdíjas munkások körében.

A legtöbb azbesztfilcet ma az otthonokban és a vállalkozásokban a padlólapok és a tetőzsindelyek alá burkolják. Sok esetben az a legbiztonságosabb, ha így hagyják, így az azbesztszálak csapdában maradnak. Ha 1980 előtt telepített tetőfedést vagy padlóburkolatot kell javítani vagy kicserélni, a munka megkezdése előtt mintát kell venni az azbesztre az aljzatból. Konzultáljon képzett azbesztmentesítéssel foglalkozó szakemberrel, mielőtt bármilyen olyan munkát elvégezne, amely az azbesztfilc terméket megbolygathatja.

Pertek

Az 1980-as évek óta több ezer építőipari munkás és lakástulajdonos indított pert az azbeszttermékek gyártói ellen, miután olyan betegségeket diagnosztizáltak náluk, mint a mezotelióma és a tüdőrák, számos vállalatot csődbe küldve.

Az 1990-es években például Robert Ehret padlóburkoló vállalkozónál mezotelióma alakult ki, miután két évtizeden keresztül azbesztből készült padlóburkoló filcekkel és lapokkal burkolta a padlót. Pert indított több gyártó, köztük a Congoleum ellen, amely az 1950-es évektől az 1980-as évekig gyártott azbeszttartalmú padlóburkoló termékeket. A mezotelióma elvitte Erhet életét, mielőtt bírósághoz fordulhatott volna, de felesége több mint 3 millió dolláros kártérítést kapott.

Egy másik jelentős azbeszttermék-gyártót, az Armstrong World Industries-t 2000-ben csődbe kergette az ellene benyújtott perek mennyisége. Az újjászervezés részeként 2006-ban létrehozta az Armstrong World Industries Asbestos Trustot, hogy kártérítést nyújtson a jelenlegi és jövőbeli felpereseknek. A tröszt 2014-es éves jelentése szerint abban az évben közel 100 millió dollárnyi követelést fizetett ki, és a teljes értéke mintegy 1,8 milliárd dollár volt.