Ha Ön asztmás, valószínűleg legalább egy inhalátorra van szüksége a tünetek kordában tartásához – vagy akár két különböző típusra is. Gyakran előfordul, hogy az asztmában szenvedőknek van egy kék és egy barna inhalátoruk is. Míg a színek változhatnak, a benne lévő kémiai vegyületek rendeltetése az adott inhalátortól függően eltérő.

Az inhalátorok összetétele valójában nem csak gyógyszer – tartalmaznak hajtógázt, valamint kis mennyiségű stabilizáló vegyületet is. A hajtógázként korábban klórozott-fluorozott szénhidrogéneket (CFC-k) használtak, de az ózonréteget károsító hatásukkal kapcsolatos aggodalmak miatt ezeket az 1990-es években elkezdték felváltani a hidrofluor-alkánokkal (HFA-k) (bár ezeket 2012-ig nem vonták ki teljesen a gyártásból)*. Ennek a helyettesítésnek váratlanul jótékony hatása volt, mivel a budezonid esetében csökkentette az inhalátor permetezésekor keletkező ködben lévő folyékony részecskék méretét. Ez a tény önmagában azt eredményezte, hogy a budezonid hatóanyag hatékonysága 2,6-szorosára nőtt.

Tágabb értelemben véve az asztma elleni gyógyszerek két típusra oszthatók: enyhítőkre és megelőzőkre. Mindkettő célja meglehetősen magától értetődő: a relievereket az asztmás tünetek enyhítésére használják, amikor azok jelentkeznek, míg a preventorokat arra használják, hogy segítsenek megakadályozni, hogy ezek a tünetek egyáltalán megjelenjenek. Különböző kémiai vegyületekre van szükség attól függően, hogy a két eredmény közül melyiket akarjuk elérni.

A könnyítő inhalátorokban használt, általában kék színű elsődleges vegyület a szalbutamol (az USA-ban albuterol néven ismert). Ez a vegyület az úgynevezett hörgőtágító; ez és más hasonló vegyületek úgy hatnak, hogy stimulálják a légúti izmok receptorait, így azok ellazulnak és kitágulnak, és enyhítik az asztmás tüneteket. Az asztmások asztmás roham esetén ezekhez az inhalátorokhoz fordulnak. Maga az inhalátor “elporlasztja” a benne lévő folyadékot, nagyon finom köddé alakítva azt, amely belélegezhető, majd hat a tüdő izmaira.

A felszabadító gyógyszerek szükségszerűen gyorsan hatnak, a hatásuk csúcspontját az adagolás után 5-20 perccel érik el, és akár két órán át tartanak. Mint ilyenek, többé-kevésbé azonnali enyhülést biztosítanak az asztmás tüneteken. Nem hatnak azonban a jövőbeli asztmás tünetek megelőzésére; ehhez más vegyületekre van szükség.

A megelőző szerek általában szteroidok, és gyakran a relieverekhez hasonlóan, nebulárisan szedik őket. Az egyik leggyakoribb a budesonid, amelyet gyakran “Pulmicort” kereskedelmi néven forgalmaznak; egy másik, gyakran használt szer a beclametazon-dipropionát. Ezek a szteroid gyógyszerek úgy hatnak, hogy csökkentik a gyulladást a tüdőben, és segítenek nyitva tartani a légutakat, valamint csökkentik a tüdőszövet érzékenységét a kiváltó okokra. Az enyhítőktől eltérően a preventorok nem az asztmás rohamok enyhítésére szolgálnak, hanem rendszeres adagolásra van szükség ahhoz, hogy hatásuk megmutatkozzon.

A preventorokat általában naponta kell szedni, és akár 8 napig is eltarthat, amíg a jótékony hatás beindul. Ezen túlmenően akár 6 hétig is eltarthat, amíg a gyógyszer eléri csúcshatását. Még ha a megelőző hatás egyszer észrevehető is, ez gyorsan elmúlhat, ha nem tartják fenn a rendszeres adagolást. Egyes betegek számára kombinált inhalátorokat kínálnak, amelyek egyszerre töltik be a fájdalomcsillapító és a megelőző funkciót.

A szalbutamol és a budesonid is szerepel az Egészségügyi Világszervezet alapvető gyógyszerek listáján, amelyet a szervezet az alapvető egészségügyi rendszerhez szükséges legfontosabb gyógyszerként határoz meg. A budesonidnak valójában van egy másik felhasználási területe is a Crohn-betegség kezelésében. E vegyületek bármelyike nélkül az asztmások élete sokkal nehezebb – és potenciálisan rövidebb – lenne!

*A cikk korábbi változatában nem tisztáztuk, hogy bár a CFC-k kiváltása az 1990-es években kezdődött, csak jóval később (2012-ben) vonták ki őket teljesen a gyártásból.

A cikk grafikája a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 Nemzetközi licenc alatt áll. Lásd az oldal tartalomhasználati irányelveit.