A kutatók már tudják, hogy a ritka genetikai rendellenességek bizonyos típusai gyakoribbak az amishok körében, és érdeklődnek a gyakoribb egészségügyi állapotokról, köztük a rákról szóló információk iránt. A kutatók azonban felfedték, hogy nem találtak ilyen genetikai markereket a rákra vonatkozóan, és ehelyett azon tűnődnek, vajon az amishok rendelkeznek-e olyan genetikai különbségekkel, amelyek megvédik őket a rák ellen.
Az amishok ritka lehetőséget kínáltak Dr. Judith Westman és csapata számára.
A Holmes megyei amish népesség tagjai mind 100 eredeti telepestől származnak, akik körülbelül 200 évvel ezelőtt érkeztek a területre. Mivel viszonylag elszigeteltek maradnak, és a közösségen belül házasodnak, családfáik erősen összefonódnak.
Ez érdekes génállományt eredményez.
A kutatók már tudják, hogy a ritka genetikai rendellenességek bizonyos típusai gyakoribbak az amishok között, és érdekli őket, hogy a gyakoribb egészségügyi állapotokról, köztük a rákról keressenek információkat.
Westman, az Ohio Állami Egyetem Átfogó Rákközpontjának humángenetikai igazgatója teljes mértékben arra számított, hogy az általa vizsgált 92 családban találni fog némi genetikai kapcsolatot a rákhoz.
De a Cancer Causes & Control című folyóiratban nemrég megjelent tanulmányban ő és kutatótársai elárulják, hogy nem találtak ilyen markereket, és ehelyett azon tűnődnek, vajon az amishok rendelkeznek-e olyan genetikai különbségekkel, amelyek megvédik őket a rák ellen.
A tanulmány a 92 Holmes megyei család által bejelentett rákos megbetegedéseket vizsgálta. A kutatók a családok jelentéseire és az ismert rákos esetek állami adatbázisára támaszkodtak. Ezután összehasonlították az incidenciát ebben a népességben az összes fehér ohiói lakos körében tapasztalt incidenciával.
A ráták alapja az 1996 és 2003 között évente átlagosan 100 000 emberre jutó, a betegségben megbetegedettek száma.
A teljes rákos megbetegedési arány az amish felnőttek körében 390 volt, míg a teljes népességben 647.
A dohányzás alacsony aránya az amishok körében részben, de nem teljesen magyarázza ezt. A dohányzással összefüggő rákos megbetegedések aránya 82 volt az amishoknál és 222 a többieknél.
A dohányzással vagy más dohányfogyasztással nem összefüggő rákos megbetegedések aránya is alacsonyabb volt: 308 a 425-höz képest.
Westmannak nincs magyarázata, de azt gyanítja, hogy több tényező kombinációja lehet a háttérben.
Egyrészt az amishok életmódja más. Sok olyan élelmiszert esznek, amit ők termesztenek vagy nevelnek, és ritkán fogyasztanak feldolgozott élelmiszereket. Hajlamosak több testmozgásra, és bár néha túlsúlyosak, az elhízás ritka, mondta.
Andy Yoder, az Ohio Állami Egyetem másodéves orvostanhallgatója, aki egy Sugarcreek-i amish otthonban nőtt fel, azt mondta, elgondolkodik a stressz szerepén.
“Mindegyiküknek közel van a családja és a barátai, ami hasznos.”
Egy másik különbség, amit érdemes megvizsgálni, hogy az amisok vidéken élnek, és kevésbé vannak kitéve a szennyező anyagoknak, mint a városokban élők, mondta Yoder.”
Aztán ott vannak a genetikai rejtélyek, amelyek hozzájárulhatnak a rák alacsonyabb előfordulási gyakoriságához. Erről Westman és mások is szívesen tudnának többet, de “ez egy statisztikai genetikai rémálom.”
“Tudományosan sokkal könnyebb ellenőrizni valamit, ami ott van” – mondta. “Olyan, mintha egy fekete lyukat próbálnánk megtalálni, hogy ellenőrizzünk valamit, ami inkább védő, mint okozó.”
Holmes megye egészségügyi biztosa, Dr. D.J. McFadden azt mondta, hogy üdvözli azokat a kutatásokat, amelyek orvosi információkat tárnak fel az amishokról, és amelyek segíthetnek megfejteni a mindenkit érintő betegségek rejtélyeit.
“Folyamatosan keressük a módját annak, hogy javítsuk a nemzet egészségét, és ha van néhány dolog, amit azonosítani tudunk azokban a közösségekben, ahol alacsony a rák előfordulása, akkor van értelme követni néhány ilyen gyakorlatot” – mondta.
“Van, amit mi mediterrán étrendnek hívunk; talán valahol az út során az emberek talán az amish vagy az anabaptista életmódról beszélnek.”