Asteraceae
Aster vagy Napraforgó család növényei
(Korábban Compositae család: Compositae)

Az Aster vagy Napraforgó család egyedisége, hogy ami elsőre egyetlen nagy virágnak tűnik, az valójában sok kisebb virágból álló kompozit. Nézzünk meg közelebbről egy virágzó napraforgót, és láthatjuk, hogy több száz kis virág nő egy korongon, amelyek mindegyike csak egy-egy magot termel. Minden egyes “korongvirág” 5 apró szirmot tartalmaz, amelyek összeolvadtak, valamint 5 porzót, amelyek egy virágporzó köré olvadtak össze, csápszerű stigmákkal. Ha közelebbről megnézzük a nagy “szirmokat”, amelyek a virágfej külsejét gyűrűzik, akkor láthatjuk, hogy minden egyes szirom szintén egy virág, az úgynevezett “sugárvirág”, amelynek szirmai összeolvadtak és oldalra lógnak. Az Aster család növényei vagy korongvirágúak, vagy sugárvirágúak, vagy mindkettő. Amikor a magok megérnek és lehullanak, egy lyukacsos korong marad, amely feltűnően hasonlít egy kis kerti parcellára, ahová az összes apró virágot ültették.
A virágfejet jellemzően zöld, szeplőszerű “fellevelek” (módosított levelek) ölelik körül a korongot. A valódi fellevelek (amelyek az egyes virágok körül találhatók) apró pikkelyekké redukálódtak, vagy gyakran szőrös “pappusszá” alakultak át, vagy néha teljesen eltűntek.
Az egyik legjobb támpont e család tagjainak azonosításához az, hogy a virágok alatt több réteg fellevél jelenlétét keressük. Az articsókánál például ezek azok a pikkelyszerű darabok, amelyeket lehúzunk és megeszünk. E család legtöbb tagjánál nem ennyi fellevél található, de gyakran két vagy több sorban. Ez nem egy bombabiztos teszt, csupán az Aster család általános mintázata. Ezután nézzük meg a virágfej belsejében a kis korong- és sugárvirágok jelenlétét. Még az apró virágfejekkel rendelkező közönséges cickafark is általában egy tucat vagy még több, szinte mikroszkopikus méretű virágot tartalmaz egy-egy fej belsejében, és a zsálya virágfejének belseje még ennél is kisebb. Ne feledjük, hogy e család számos tagjának nincs nyilvánvaló külső sziromgyűrűje, beleértve a zsályabokrot is.
A csillagvirágok az északi szélességi körök legnagyobb virágos növénycsaládja, világszerte 920 nemzetséggel és 19 000 fajjal, köztük 346 nemzetséggel és 2687 fajjal az Egyesült Államokban és Kanadában. Csak az orchideák családja nagyobb, de az többnyire a trópusokra korlátozódik.
Az Aster család számos virágát dísznövényként termesztik, köztük a körömvirágot, a krizantémot, a körömvirágot és a zinniát. Meglepően keveset termesztenek élelmiszernövényként, kivéve a salátát, az articsókát, az endíviát, valamint a napraforgó magját és olaját.
Az Aster család számos alcsaládot foglal magában, amelyek közül csak néhány őshonos Észak-Amerikában. A cikória/pitypang alcsaládot és az Aster alcsaládot a taxonómusok már régóta elismerik. A Thistle és Mutisia alcsaládokat korábban az Aster alcsaláddal együtt törzsekbe sorolták, de nemrégiben újraosztályozták és saját alcsaládokká léptették elő. Nézze meg az alábbiakban az egyes alcsaládokat, hogy melyik illik a legjobban az Ön példányához.

Kulcsszavak: Összetett virágok korongszerű fejekben.

Aster család észak-amerikai alcsaládjai
Az alábbi linkekre kattintva fényképeket láthat és többet megtudhat az Aster család egyes alcsaládjairól.
Cikória / Pitypang alcsalád | Gyűszűvirág / Articsóka alcsalád | Aster alcsalád

További
Aster Family képek
a PlantSystematics.org.

Identification plants with Botany in a Day

Start feating with Foraging the Mountain West

Return to the Plant Families Index
Return to the Wildflowers & Weeds home page