Az 1806 és 1814 közötti években számos tényező összeadódott, ami Napóleon bukásához vezetett. Bukásának jelentős okai közé tartozott a kontinentális blokád, a félszigeti háború, az orosz hadjárat és Nagy-Britannia közvetlen szerepe. Vitathatóan Nagy-Britannia szerepe a kontinentális blokádban volt a fő oka annak, hogy Napóleon megbukott, ellensúlyozva a következményeket, amelyek közé tartozik Napóleon sikertelen spanyol és orosz hadjárata. A kontinentális blokád Napóleon kísérlete volt a brit gazdaság megfojtására. A trafalgari csatában elszenvedett súlyos tengeri vereséget követően a francia haditengerészet megtizedelődött. Napóleon felismerte, hogy nem indíthat közvetlen támadást Nagy-Britannia ellen, ahogyan azt korábban a szomszédos európai országokkal, például a mai Belgiummal tette. Ezt követően Napóleon új stratégiát fogadott el, és helyette gazdasági háborút akart indítani Nagy-Britannia ellen. Napóleon tisztában volt azzal, hogy a brit kereskedelem nagy része a kontinentális Európába áramlik, ezért 1806-ban kiadta a berlini dekrétumokat, amelyekben kijelentette, hogy a francia birodalom nem fog többé kereskedni Nagy-Britanniával. Ennek ellensúlyozására azonban Nagy-Britannia semleges országokkal kezdett kereskedni, ami Napóleont az 1807-es milánói dekrétumok kibocsátására késztette, amelyek a blokádot kiterjesztették a fent említett semleges országokra is. Napóleon célja az volt, hogy megakasztja a brit gazdaságot, és megpróbálta gazdasági depresszióba sodorni azt azáltal, hogy elvágta a kereskedelmi kapcsolatokat a kontinentális Európával. A rendszer azonban kudarcot vallott, mivel Portugália, Nagy-Britannia régi szövetségese, továbbra is csempészett brit árukat. Ráadásul Napóleon kontinentális blokádja azt eredményezte, hogy a brit áruk értéke jelentősen emelkedett, ezért a brit gazdaság megbénítására tett kísérletek hasztalanná váltak. Továbbá, mivel az olyan országok, mint Portugália, aláásták Napóleon tekintélyét, Napóleon hatalma eltolódott, és ez még inkább hozzájárult a bukásához. A blokád olyan következményekhez vezetett, mint a félszigeti háború és az orosz hadjárat, amelyek viszont súlyos ember- és anyagi veszteségekhez vezettek – mindez a kontinentális blokád Napóleon általi érvényesítésének eredménye. A blokád minden bizonnyal az első lépésnek bizonyult Napóleon bukása felé, mivel ez volt az alapja a rossz döntéseknek és a jövőbeli hadjáratok mértékének súlyos alábecsülésének. Ha Nagy-Britannia nem lett volna a rendszer eredménye, az ilyen eredmények elkerülhetők lettek volna. Ezért Nagy-Britannia szerepe a kontinentális blokádon belül kulcsfontosságú tényező volt Napóleon bukásában.