Profi futballista

A blokkolótól a Heismanig

Az NFL-ig

A karrierje megfiatalodott

Források

Marcus Allen 1960. március 26-án született Harold és Gwen Allen gyermekeként a kaliforniai San Diegóban. Gyermekként sokféle tevékenység érdekelte, például énekelt a templomi kórusban, de igazi szenvedélye a sport volt. Allen a Lincoln középiskolába járt, és futballozott, ahol a labda védekező oldalán volt kiemelkedő. A támadójáték mellett csak a végzős évében kötelezte el magát, amikor a csapat irányítója lett. 1977-ben ő vezette a Lincolnt a megyei bajnokságba. Allen országos figyelmet kapott, miután öt touchdownt szerzett a mérkőzésen. Amikor Allen számára eljött az egyetemválasztás ideje, védekező játékosként ösztöndíjajánlatokat kapott, de támadó játékosként nagyon kevés egyetem mutatott érdeklődést iránta. Minden más ajánlata elmaradt, amikor a Dél-kaliforniai Egyetem (USC) ösztöndíjat ajánlott neki. A USC Trojan játékosa akart lenni, még akkor is, ha ez azt jelentette, hogy soha nem fog támadójátékosként játszani. Allen a USC-nél védekező hátvédként kezdte pályafutását, de amikor a sérülések ritkították a hátvéd pozíciót, John Robinson edző megkérte a félelmetes újoncot, hogy váltson át a támadó oldalra. Allen beleegyezett, és egy Hall of Fame futballista született.

A blokkoló hátvédektől a Heismanig

Allen ritkán játszott Charles White mögött, aki All-American szezont futott. Allen másodéves korában fullbacknek állt át, és olyan linemakerekkel és linebackerekkel került szembe, akik 100 fontot vagy többet nyomtak, mint a 19 éves, átalakult védőhátvéd. Bár borzalmas büntetéseket kellett elviselnie, ez jobb volt, mint a kispadon ülni, és segített Charles White-nak megnyerni a Heisman-trófeát. Allen a Texas Tech ellen futotta élete első 100 yardos meccsét, amikor White megsérült, de a szezon hátralévő részét blokkolással töltötte. A junior évében Allen lett a kezdő hátvéd, de kritizálták, hogy nem teljesített olyan látványosan, mint White. 1563 yardot szerzett, amivel a második helyen végzett az országos futóversenyben, de sok USC-szurkoló és öregdiák nem volt elégedett a csapattal vagy a hátvéddel. Annak ellenére, hogy sokan úgy vélték, hogy a hátvéd rosszabb évet futott, Allen az 1981-es szezonban azt hirdette, hogy 2000 yardot fog szerezni – többet, mint bármely más egyetemi futó a játék történetében. Allen a végzős szezonját a Tennessee ellen 210 yarddal, az Indiana ellen 274 yarddal, a második helyen álló Oklahoma ellen pedig 208 yarddal kezdte. Allen az utolsó szezonjában 2342 yardot futott, amivel megkoronázta

At a Glance…

1960. március 26-án született San Diegóban, Kaliforniában Harold és Gwen Allen gyermekeként; iskolai végzettség:

Karrier: A Dél-kaliforniai Egyetemen szerzett diplomát: Az egyetemen felállította az összesített szezonbeli futórekordot 2 342 yarddal, 1981; az Oakland Raiders első körös válogatottja, az NFL pontlistájának vezetője, 1982; az NFL kombinált futó- és fogadórekordját állította fel 2 314 yarddal, 1985; a Kansas City Chiefs szabadügynökként szerezte meg, 1993; az NFL első játékosa, aki 10 000 yardot futott és 5 000 yardot fogadott, 1995; megdöntötte a 110 futó touchdown rekordot, 1996; visszavonult és a CBS Sports műsorszolgáltatója lett, 1997.

Díjak:

Awards: Heisman Trophy és Consensus Ail-American, 1981; NFL Rookie of the Year, 1982; Super Bowl XVIII MVP, 1982; NFL MVP és az év támadójátékosa, 1985; Chiefs MVP, 1993; Pro Bowl-válogatott, 1982-1987, 1993.

Adresszek:

az utolsó meccsét Trojan-ként a Rose Bowlban játszotta 219 yardos teljesítményével. Allen 1797 ponttal és 441 első helyezett szavazattal nyerte el a Heisman-trófeát.

Az NFL-be

Allen az egyetemről kikerülve túl lassúnak számított az NFL első számú futójátékos pozíciójához, ezért a UCLA futóedzőjével, Jim Bush-szal edzett. Egy másik kifogás Allen ellen az volt, hogy túlságosan szerette a nagybetűs életet, mivel barátja volt a Heisman Trophy-győztes és USC hátvéd O.J. Simpsonnak. A draft napján a nemrég elköltözött Los Angeles Raiders az első körben választotta Allent, és a tizedik helyen választotta az összesítésben. Egy hosszú edzőtábor után Allent nevezték ki kezdőjátékosnak, és első meccsén 100 yardot futott. Aztán a szezon második hetét követően a játékosok nyolc hétre sztrájkba léptek. Bár Allen 400 000 dolláros bónuszra írt alá, és évi 150 000 dollárt keresett, mégis egy oaklandi szállodában lakott, autó nélkül. Miután a sztrájkkal tarkított 1982-es szezon véget ért, Allent az év újoncának választották, és meghívták a Pro Bowlba.

A második szezonjában Allen 1014 yardot futott, és a Raiders bejutott a Super Bowlba az erősen esélyes Washington Redskins ellen. A Raiders uralta a Redskins-t és 38-9-re megnyerte a mérkőzést. Allen lett a mérkőzés MVP-je, miután 20 futással 191 yardot szerzett.

Társadalmilag Allen magas körökben mozgott. Rendszeres vendég volt Simpson brentwoodi birtokán Al Cowlings és más sporthírességek, például Kareem Abdul-Jabbar, Ahmad Rashad és Lynn Swann társaságában. Sikere azonban bajba sodorta, mivel egyre több figyelmet kapott a médiától, a Raiders csapata és tulajdonosa pedig egyre kevesebbet. A Raiders maverick tulajdonosa, Al Davis egyre inkább kezdte észrevenni, hogy egyik játékosát a csapat fölé emelik. Allen a következő évben, 1984-ben is folytatta egyéni brillírozását, 18 touchdownnal vezette a ligát és 1168 yardot szerzett, de a Raiders megingott. A szezon végére Davis nyíltan önző játékosnak nevezte Allent az edzői stábjának.

Allen az 1985-ös szezonra a legjobb formában ment, és a Raiders támadójátékának középpontjává vált. Kitörő szezonnal igazolta a szervezet bizalmát. A földön 1759 yardot szerzett, és egy szezonbeli NFL-rekordot állított fel 2314 összesített yarddal. Az év játékosának választották, és harmadik Pro Bowljára is beválasztották, de a 12-4-es Raiders ismét kikapott a rájátszás első körében. Davis hamarosan arra panaszkodott, hogy a csapat túlságosan “egydimenziós.”

Allen remélte, hogy az 1985-ös szezont egy újabb erős kampánnyal tudja folytatni, de a harmadik meccsen megsérült a bokája. Annak ellenére, hogy nem volt törés, a fájdalom nem múlt el a szezon során. Allen megpróbálta átvészelni a fájdalmat, sőt, az egyik meccs előtt még fájdalomcsillapítót is beadott, hogy játszani tudjon. De nem tudott ugyanúgy játszani. A Philadelphia Eagles elleni kulcsfontosságú mérkőzésen Allen elvesztette a labdát, amikor a Raiders éppen egy győztes drive közepén volt, és a csapat elvesztette a meccset. A Raiders a következő négy mérkőzést elveszítette, így a szezont a rájátszáson kívül fejezte be. Sok Raiders-megfigyelő úgy érezte, hogy Allen karrierje a szervezetnél az Eagles elleni meccs után lejtmenetbe került.

Az 1987-es szezon ismét a játékosok sztrájkjával kezdődött. Davis az akciót inkább személyes árulásnak, mint munkabeszüntetésnek tekintette. Allen egyike volt azoknak a játékosoknak, akik a sztrájk teljes időtartama alatt távol maradtak az edzőtábortól. Egy másik meglepetés is várt rá, amikor visszatért a Raidershez. Davis leszerződtette a baseball-játékost és egyetemi futballsztárt, Bo Jacksont, hogy a szezon második felében a csapat játékosa legyen. Allen ezt a lépést úgy tekintette, mint egy kísérletet a pótlására, de érzéseit megtartotta magának. A frusztráló szezon közepén még arra is vállalkozott, hogy fullbacket játszik, míg Jackson tailbacket. Ez a megállapodás javított a feszült helyzeten, de a Raiders egy hanyatlóban lévő csapat volt. A Raiders hosszú ideje vezetőedzője, Tom Flores még vissza is vonult a csalódást keltő 1987-es szezon után.

A Raiders új vezetője a Broncos korábbi asszisztense, Mike Shanahan lett. Shanahan megpróbált változtatni a Raiders long-ball rendszerén, de Davis gyakran felülbírálta. Allen 1988-ban újabb középszerű kampányt futott, megosztva az időt Jacksonnal. A földön 831 yardot szerzett, és csak 34 passzt fogott. Allen 1988-as szezonjának egyetlen fényes oldala a profi pályán kívül volt. Megismerkedett Kathryn Eickstaedttel, egy wisconsini modellel, aki később a felesége lett.

Allen szerződése lejárt a szezon után, és ügynöke arra kényszerült, hogy a következő alapszakasz kezdetéig várjon egy új szerződési ajánlatra. Allen egy zűrzavarban lévő csapathoz tért vissza. Shanahant négy meccs után kirúgták. A következő edző a korábbi Raiders-játékos és segédedző Art Shell lett, az NFL első fekete vezetőedzője. Allen izgalmát, hogy az új edzőnél játszhat, mérsékelte, hogy Shell első meccsén megsérült a térde. Nyolc hetet töltött az inaktívak listáján, és a szezon hátralévő részében nem kapott jelentős játékidőt. Az 1990-es szezon ugyanúgy kezdődött, mint az előző – Allen kihagyásával, vagy attól függően, hogy ki hogyan látja, kihagyásával. Amikor végül visszatért a táborba, negyedik futójátékosként szerepelt. És a dolgok nem javultak az egykori sztár számára. Allen azt állította, hogy Davis minden edzőt arra utasított, hogy ne játsszák őt, és még a Raider irányítójának, Jay Schroeder-nek is azt mondta, hogy ne dobja felé a labdát. Bár a Raiders abban az évben megnyerte az AFL Westet, Allent csak rövid yardos helyzetekben használták, amikor a csapatnak égető szüksége volt yardokra. Az 1991-es szezon rosszul indult, mivel az első mérkőzésen elszakadt egy szalag a térdében. Allen nyolc mérkőzést hagyott ki, és a Raiders a rájátszás első fordulójában kikapott a Kansas Citytől.

Az ötszörös Pro Bowl-játékos 1992-ben ismét a negyedik helyen szerepelt a mélységi táblázaton. Allennek a meccsek előtt közölték, hogy nem fog játszani, és csak a third-down játékokban használták. A csapat többi tagjától elkülönítve a kispad végén ült. Miután egy nap kisétált az edzésről, Allen úgy döntött, hogy elege van. Felhívta Shellt, és követelte, hogy cseréljék el, de Shell azt mondta neki, hogy Davis nem fogja elcserélni. Miután szembesítette Davist, Allen azt a választ kapta, hogy egyetlen más csapat sem érdeklődik iránta. Allen a legjobb futballista volt egy olyan csapatban, amely nem játszott vele. Allen úgy érezte, nincs más választása, mint hogy pert indítson a Raiders és az NFL ellen. A Raiders Miami Dolphins elleni mérkőzésén, a Monday Night Footballon az ABC levetített egy interjút, amelyet Allen közvetlenül a mérkőzés előtt készített Al Michaelsszel. Allen kirohanást intézett Davis ellen, azzal vádolva a Raiders tulajdonosát, hogy megpróbálja tönkretenni a karrierjét. Allen interjúja olyannyira gyújtó hatású volt, hogy Michaels azt mondta Allennek, hogy hívja fel, ha vissza akarja vonni bármelyik kijelentését. Allen nem hátrált meg, és az interjút leadták. A reakció azonnali volt. Bár Davis nem tett nyilvános nyilatkozatot, Shell edző az adásban hazugsággal vádolta Allent. A szervezeten belüli megosztottsága ellenére Allen csapattársai megszavazták, hogy a csapat leginspirálóbb játékosaként neki adják az Elkötelezettség a kiválóságért díjat. A csapatnál eltöltött 11 év után a Raidersnél töltött ideje véget ért. Allen a Sport magazin Dan Dieffenbachjának elmondta, hogy nem kesereg a Los Angelesben töltött idő miatt: “Számomra ez az egész egy tanulás. Csodálatos oktatás volt. Bár utáltam, de akkor még nem vettem észre. Amikor végigcsináltam, nem volt fény az alagút végén számomra, de ha visszatekintesz rá, és mindent feldolgozol, óriási élmény volt.”

A karrier megfiatalodott

1993-ban Allen aláírt a Kansas City Chiefshez. Marty Schottenheimer edző agresszíven üldözte őt szabadügynökként, és a Chiefs tette a legjelentősebb szerződési ajánlatot. Mielőtt elhagyta Los Angelest, Allen feleségül vette Kathrynt Simpson brentwoodi kúriájának hátsó kertjében. Allen Kansas Citybe ment, és újra jól érezte magát a futballban. Bár az első nyolc meccsen nem kezdett, Allen a Chiefs másik nagy importja, Joe Montana mellett hozzájárult a csapathoz. Egyik legnagyobb pillanata az volt, amikor a Raiders ellen megszerezte karrierje 100. touchdownját. A meccs után Allen korábbi csapatából senki sem fogott vele kezet. Allen az alapszakasz utolsó nyolc mérkőzésén kezdett, és a Chiefs-t az AFC konferenciabajnokságig vezette, ahol a Kansas City kikapott a Buffalo Bills-től. Allen kilencedik szezonját a Chiefs legértékesebb játékosaként (MVP) fejezte be, hat év kihagyás után ismét bejutott a Pro Bowlba, és az NFL-ben az év visszatérő játékosának választották.

Allen felépült az 1993-as szezonból, és néhány hónapos pihenőt vett ki a felépüléshez. A Kajmán-szigeteken tartózkodott, amikor megtudta, hogy barátja volt feleségét, Nicole Brown Simpsont meggyilkolták. Továbbá barátját, O. J. Simpsont bíróság elé állították a gyilkosság miatt. Allen továbbra is támogatta Simpsont a per során, és feleségével még a börtönben is meglátogatták Simpsont. Amikor az 1994-es szezon megnyílt, Allen nagyon zavart volt. Azt pletykálták, hogy látták őt Simpson fehér Broncóját vezetni azon az éjszakán, amikor Nicole-t meggyilkolták, és hogy viszonya volt Nicole-lal. Allen azonban a futballra koncentrált, és segített tökéletes rajtot venni a Chiefsnek. A csapat sikerei ellenére Allen és Simpson szoros kapcsolata továbbra is gondot okozott neki. A Simpson-gyilkossági per segédügyésze, Christopher Darden Kansas Citybe jött, hogy kihallgassa Allent, és megkérdezte tőle, volt-e viszonya Nicole-lal. A pletyka a National Enquirerben való megjelenés után eszkalálódott, és hamarosan Allent szidták a nappali talkshow-k. A házát újságírók szállták meg, egyesek szerelőnek adták ki magukat, mások virágot hoztak. A futballpályán Allen megsérült a térde, és három meccset volt kénytelen kihagyni. A sérülésből visszarázódott, és a szezon végén zsinórban két győzelemre vezette a Chiefst, többek között a Raiders ellen 132 yardos teljesítményt nyújtott.

Az 1995-ös szezon kezdetén Allennek új szerephez kellett alkalmazkodnia a pályán. Allen Greg Hill-lel osztozott, de a két vonakodó futójátékos együtt félelmetes tandemet alkotott. A Simpson büntető- és polgári peres ügyek folytatása ellenére Allen a futballra koncentrált. A Raiders elleni mérkőzésen Allen 124 yardot szerzett, és ő lett az első játékos, aki 10 000 yardot futva és 5000 yardot elkapva szerzett. A Chiefs 13-3-ra zárta a szezont, Allen pedig 890 yardot szerzett. A Wild Card-meccsen, egy héttel azelőtt, hogy a Chiefs megkezdte volna a rájátszást, Allen csatlakozott az ABC közvetítőfülkéjéhez, ahol elemezte a mérkőzéseket. Ez volt az az időszak, amikor a futballista elkezdett gondolkodni a televíziózáson, mint lehetőségen, miután a játéknapjai véget értek. A következő héten a Chiefs elvesztette első rájátszásbeli mérkőzését az esélytelenebb Indianapolis Colts ellen, és a szezon véget ért. 1996-ban a Chiefs ismét esélyes volt a divízió megnyerésére és az AFC-bajnokságra, de a csapat 9-7-re végzett, és nem jutott be a rájátszásba. A Detroit Lions elleni, országosan közvetített mérkőzésen Allen a 111-es és 112-es számokkal megdöntötte a 110-es karrier touchdown-rekordot. Allen az 1997-es szezon után, 38 évesen fejezte be futballpályafutását. Pályafutása során rekordot állított fel a futó touchdownok (123) és a futójátékosok karrierrekordjai (587) terén. 1 millió dolláros szerződést írt alá a CBS Sports-szal, hogy tagja legyen a profi futballt közvetítő csapatának. Allen a publikációs ringbe is bedobta a kalapját a Marcus: The Autobiography of Marcus Allen című könyv társszerzőjeként.

Allen 16 szezonja alatt 12 243 yardot gyűjtött és összesen 145 touchdownt ért el, köztük egy Super Bowl MVP- és egy alapszakasz MVP-díjat. Ráadásul mindezt a sikert olyan mélyen Al Davis kutyaházába temetve érte el, hogy három szezonon keresztül átlagosan kevesebb, mint öt labdaszerzést végzett meccsenként. De nem a rekordok felállítása volt az oka annak, hogy futballozott. Allen ezt a Capitol-Journal újságírójának, Rick Dean-nek mondta a visszavonulási sajtótájékoztatóján: “A rekordokra büszke vagyok, de azok az emberek, akikkel nap mint nap együtt dolgoztam, azok tették számomra a játékot. A legfontosabb mindig is az utazás volt, és az emberek, akikkel találkoztál, és akiket tiszteltél a közös küzdelemben, hogy elérj valamit.”

Források

Könyvek

Allen, Marcus és Stowers, Carlton. Marcus: The Autobiography of Marcus Allen St. Martin’s Press, New York: 1997.

Folyóiratok

Sport, 1994. október, 40. o.

Sports Illustrated, 1998. április 10., 22. o.

USA Today, 1998. április 10.

Más

.