Aaron Hernandez
Fénykép: Hernandez gyilkosság
2013. június 17-én találták meg Odin Lloyd félprofi futballista holttestét egy ipari parkban, egy mérföldre Hernandez házától, a Massachusetts állambeli North Attleborough-ban. A rendőrség gyorsan visszavezette a bizonyítékokat Hernandezhez, bár az NFL-sztár bonyolította a helyzetet azzal, hogy megsemmisítette a mobiltelefonját és az otthonában készült biztonsági felvételeket. Lloyd Shaneah Jenkinsszel, Hernandez menyasszonyának, Shayanna Jenkinsnek a testvérével járt.
Június 26-án Hernandezt bilincsben vezették ki otthonából, és első fokú gyilkossággal és öt lőfegyverrel való visszaéléssel vádolták. A Patriots kevesebb mint két órával a letartóztatása után bejelentette a szabadlábra helyezését, Hernandezt pedig hamarosan ejtették a vállalati szponzorok.
A vádiratban részleteket közöltek az indítékról és a bizonyítékokról: Nyilvánvalóan feldúlt volt, hogy Lloyd egy előző este egy bostoni szórakozóhelyen beszélgetett az ellenségeivel, Hernandez és két barátja egy bérelt Nissan Altimával furikázta Lloydot, mielőtt június 17-én hajnali fél négy körül többször rálőttek. Az ipari parkban végzett megfigyelés kimutatta az Altima jelenlétét a lövöldözés idején, míg a Hernandez otthonában készült további felvételeken látszik, hogy nem sokkal később fegyverrel érkezett. Ezenkívül ugyanazokat a 45-ös kaliberű hüvelyeket, amelyeket a gyilkosság helyszínén találtak, megtalálták a bérelt autóban és egy Hernandez tulajdonában lévő lakásban is.
Időközben más vádak is felmerültek Hernandez ellen. Egy floridai férfi azzal vádolta, hogy elsütött egy fegyvert, ami miatt elvesztette az egyik szemét, és nyomozás indult ellene egy előző nyáron történt autós lövöldözés ügyében. Az egykor kiemelkedő NFL-karrier előtt álló tehetséges, de problémás sportoló ehelyett a rácsok mögötti élet lehetőségével találta szemben magát.
gyilkossági vádak
2014 májusában Hernandez egy 2012-es bostoni autós lövöldözéssel kapcsolatban újabb vádakkal találta magát szemben. Két férfi, Daniel Abreu és Safiro Furtado halt meg ebben az incidensben, amely egy héttel azelőtt történt, hogy Hernandez elkezdte a New England Patriots edzését. A hírek szerint Abreu és Furtado ugyanabban a bostoni szórakozóhelyen tartózkodott, mint Hernandez a gyilkosságok éjszakáján. Hernandez a gyanú szerint célba vette őket, miután elhagyták a klubot, és egy közlekedési lámpánál az autójukban lelőtte őket. Abreu és Furtado egyik utasát is eltalálták a támadás során.
A bostoni esküdtszék kétrendbeli elsőfokú gyilkossággal vádolta meg Hernandezt az Abreu és Furtado meggyilkolásáért. Az üggyel kapcsolatban testi sértéssel és fegyverrel kapcsolatos vádakkal is szembe kellett néznie. Ügyvédei annak idején közleményt adtak ki az Abreu és Furtado ügyében, amelyben azt állították, hogy az egykori sportoló “ártatlan ezekben a vádakban”, és “várja a napját a bíróságon”.
Elítéltek és öngyilkosság
Hernandez 2015 januárjában Odin Lloyd megölése miatt állt bíróság elé. A tárgyalás több mint két hónapig tartott. Április 15-én Hernandezt bűnösnek találták első fokú gyilkosságban. Az esküdtszék hat napig tanácskozott, mielőtt meghozta döntését. A massachusettsi törvények szerint Hernandez automatikusan életfogytiglani börtönbüntetést kapott a feltételes szabadlábra helyezés lehetősége nélkül a tettéért.
2017. április 14-én Hernandezt felmentették a 2012 júliusában egy bostoni éjszakai klub előtt Abreu és Furtado ellen elkövetett autólövöldözésben elkövetett kétrendbeli gyilkosság vádja alól. Napokkal később, 2017. április 19-én Hernandez a jelek szerint öngyilkosságot követett el. Egy lepedőre felakasztva találtak rá a börtöncellájában, és nem sikerült újraéleszteni. Hernandez halálát követően egy bíró eltörölte a gyilkossági ítéletét, betartva a massachusettsi esetjogot, amely szerint az ítéleteket hatályon kívül kell helyezni, ha a vádlott meghal, mielőtt a fellebbezés tárgyalására sor kerülne.
Hernandez egy kislányt, Avielle-t hagyott hátra, aki Shayanna Jenkins-Hernandez 2012-ben született.
CTE diagnózis, könyv és dokumentumfilm
2017 szeptemberében derült ki, hogy Hernandez a halála idején a degeneratív agyi betegség, a krónikus traumás enkefalopátia (CTE) előrehaladott állapotában szenvedett. A futballistáknál és más, nagy terhelésnek kitett sportokban részt vevő sportolóknál gyakran előforduló CTE-t gyakran az agresszió kontrollálásával kapcsolatos problémák, hangulatingadozások, ítélőképesség-zavarok és a demencia különböző fokozatai jellemzik. Az orvosok elmondták, hogy Hernandeznél a betegség legsúlyosabb formáját találták, amit valaha is láttak egy 27 évesnél.
Hernandez története beindította James Patterson bestseller író fantáziáját. Az általában krimi regényeiről ismert Patterson 2018 januárjában adta ki az All-American Murder című könyvet: The Rise and Fall of Aaron Hernandez, the Superstar Whose Life Ended on Murderers’ Row.
2020 januárjában a Killer Inside: The Mind of Aaron Hernandez nyomon követi a futballcsodától az elítélt gyilkosig vezető zavaros utat.