A táplálkozási betegségek járványai számos kutatást indítottak el azzal kapcsolatban, hogy az embereknek mit kellene enniük az optimális egészség érdekében. 1985-ben megjelent egy befolyásos cikk, amelyet a The Problem With the Paleo Diet Argument című videómban kiemeltem, és amely azt javasolta, hogy krónikus betegségeink abból erednek, hogy nincs kapcsolat aközött, amit a testünk a kőkorszakban (kb. 2 millió évvel ezelőtt) fejlődése során evett, és amit ma tömünk magunkba. A javaslat a vadászó-gyűjtögető típusú, sovány húsból, gyümölcsökből, zöldségekből és diófélékből álló étrendhez való visszatérést szorgalmazta.

Megalapozottan feltételezhető, hogy táplálkozási igényeink már az őskorban kialakultak. Azonban továbbra is fennáll a kérdés, hogy melyik őskori múltat kellene utánoznunk. Miért csak az utolsó 2 millió? Az utolsó közös nagymajom ősünk óta kb. 20 millió éve fejlődünk, ami alatt a tápanyagigényünk és az emésztési fiziológiánk rögzült. Ezért a vadászó-gyűjtögető korszakunknak a végén valószínűleg kevés hatása volt. Mit ettünk evolúciónk első 90%-ában? Amit a többi emberszabású majom végül 95%-ban vagy még inkább növényeket evett.

Ez megmagyarázhatja, miért vagyunk annyira fogékonyak a szívbetegségekre. Az emberi evolúció nagy részében a koleszterin gyakorlatilag hiányozhatott az étrendből. Nem volt szalonna, vaj vagy transzzsírok; és hatalmas mennyiségű rost, ami kihúzza a koleszterint a szervezetből. Ez probléma lehetett volna, mivel a szervezetünknek szüksége van bizonyos mennyiségű koleszterinre, de a testünk nem csak a koleszterin előállítására, hanem annak megőrzésére és újrahasznosítására is fejlődött.

Ha úgy gondolunk az emberi testre, mint egy koleszterint megőrző gépezetre, majd bedobjuk a szalonna, tojás, sajt, csirke, sertéshús és tésztafélék modern világába, nem csoda, hogy az artériákat eltömítő szívbetegség az első számú halálokunk. Ami evolúciónk 90%-ában adaptív volt – a koleszterin mindenáron való megtartása, mivel nem kaptunk sokat az étrendünkből -, az ma már maladaptív, az artériáink eltömődéséhez vezető teher. A szervezetünk egyszerűen nem tudja kezelni.

Amint azt az American Journal of Cardiology főszerkesztője 25 évvel ezelőtt megjegyezte, függetlenül attól, hogy a húsevők mennyi zsírt és koleszterint esznek, nem alakul ki náluk érelmeszesedés. Megetethetünk egy kutyát 500 tojásnyi koleszterinnel, és csak a farkát csóválja; a kutya szervezete hozzászokott ahhoz, hogy megeszi és megszabadul a felesleges koleszterintől. Ezzel szemben hónapokon belül ennek a koleszterinnek a töredéke is elkezdheti eltömíteni a növényi alapú táplálkozáshoz alkalmazkodott állatok artériáit.

Még ha a testünket a természetes szelekció úgy tervezte, hogy evolúciónk 90%-án keresztül főként gyümölcsöt, zöldséget és magvakat együnk, miért nem alkalmazkodtunk jobban a húsevéshez az utolsó 10%-ban, a paleolitikum idején? Közel 2 millió évünk volt arra, hogy hozzászokjunk az összes extra telített zsírhoz és koleszterinhez. Ha egy életen át tartó ilyen táplálkozás szinte mindenkinek eltömíti az artériáit, akkor miért nem haltak ki azok génjei, akik szívrohamot kaptak, és miért nem váltak le azokéra, akik tiszta artériákkal élhettek érett öregkorukig, függetlenül attól, hogy mit ettek? Mert a legtöbben nem élték túl az öregkort.

A legtöbb őskori nép nem élt elég sokáig ahhoz, hogy szívrohamot kapjon. Ha az átlagos várható élettartam 25 év, akkor azok a gének öröklődnek, amelyek mindenáron megélhetik a reproduktív kort, és ez azt jelenti, hogy nem halnak éhen. Minél több kalóriát tartalmaz az étel, annál jobb. Ha sok csontvelőt és agyat eszünk, legyen az emberi vagy egyéb, az szelektív előnyt jelentene (ahogyan az is, ha felfedeznénk egy időgépes Twinkie-készletet!). Ha csak annyi ideig kell élnünk, hogy a gyerekeink elérjék a pubertáskort, hogy továbbadhassuk a génjeinket, akkor nem kell semmilyen védelmet kifejlesztenünk a krónikus betegségek pusztítása ellen.

Hogy találjunk egy olyan populációt, amely majdnem mentes az időskori krónikus betegségektől, nem kell visszamennünk egymillió évet. A 20. században a missziós kórházak hálózatai a vidéki Afrikában gyakorlatilag teljesen hiányzott a koszorúér-betegség, és nemcsak a szívbetegség, hanem a magas vérnyomás, a stroke, a cukorbetegség, a gyakori rákos megbetegedések és még sok más betegség. Bizonyos értelemben ezek a vidéki kínai és afrikai népek olyan étrendet ettek, mint amilyet mi az elmúlt 20 millió év 90%-ában fogyasztottunk: szinte kizárólag növényi táplálékot.

Honnan tudjuk, hogy ez az ő étrendjük volt, és nem valami más? Az eredeti paleo tanulmányuk 25 évvel ezelőtti frissítésében a szerzők megpróbálták tisztázni, hogy akkor sem és most sem javasolják, hogy az emberek egy bizonyos étrendet fogadjanak el pusztán az alapján, hogy mit ettek az ősi őseink. Az étrendi ajánlásokat próbára kell tenni. Ezért olyan fontosak Pritikin, Ornish és Esselstyn úttörő kutatásai, amelyek azt mutatják, hogy a növényi alapú étrend nemcsak megállítja a szívbetegségeket, hanem bizonyítottan vissza is fordítja azokat a betegek többségénél. Sőt, ez az egyetlen étrend, amely valaha is ezt tette.

A nyugati betegségek hiányáról a növényi alapú vidéki lakosság körében lásd például:

• Egy az ezerből: A szívbetegségek járványának megszüntetése
• Dr. Burkitt F-szavas étrendje
• Üregek és koszorúerek: A mi választásunk
• Az okinawai diéta: Élet 100 évig
• Hogyan ne haljunk meg magas vérnyomásban

A “paleo” étrenddel már korábban is foglalkoztam:

• Paleo étrend tanulmányok előnyöket mutatnak
• Mi a “természetes” emberi étrend?
• Paleopoo: Mit tanulhatunk a megkövesedett székletből
• A probléma a paleolit diéta érvével
• A paleolit diéta negligálhatja a testmozgás előnyeit
• Paleolit tanulságok
• A valódi paleolit diéta álljon fel, kérem?

Az egészség jegyében,

Michael Greger, M.D.

PS: Ha még nem tette volna, itt feliratkozhat az ingyenes videóimra, és megnézheti élőben az évértékelő előadásaimat:

• 2012: A vezető halálozási okok kiirtása
• 2013: Több mint egy alma naponta
• 2014: Az asztaltól a képességekig: A fogyatékosságot okozó betegségek leküzdése élelmiszerekkel
• 2015: Az élelmiszer mint orvosság: A legrettegettebb betegségek megelőzése és kezelése étrenddel
• 2016: Hogyan ne haljunk meg: Az étrend szerepe a 15 leggyakoribb gyilkos betegségünk megelőzésében, megállításában és visszafordításában