Az emberek és a világ legcsípősebb chilipaprikái közötti versenyben senki sem győz. Múlt héten a skóciai Edinburgh-ban egy étterem versenyt rendezett az extra csípős Kismot Killer curry elfogyasztására. A versenyző evők közül néhányan a földön fetrengtek kínjukban, hánytak és elájultak.

A beszámolók szerint az edinburgh-i Kismot indiai étteremben a rendezvényt felügyelő két brit vöröskeresztes dolgozó azonban túlterhelődött az áldozatok számától, és mentőket hívtak. A kihívásban részt vevő 20 ember fele kiszállt, miután szemtanúja volt annak, hogy az első étkezők hánytak, összeestek, izzadtak és ziháltak.

Szóval, pontosan milyen egészségügyi hatásai vannak az igazán csípős chilipaprika fogyasztásának? Megölhet-e a túl sok csípős anyag fogyasztása?

A kérdés megválaszolásához az Élet kis rejtélyei az egyik szakértőhöz fordult: Paul Bosland, az Új-Mexikói Állami Egyetem kertészettudományi professzora és a Chile Pepper Institute igazgatója volt a felelős a világ legcsípősebb chilipaprikájának, a Bhut Jolokia-nak a megtalálásáért.

Bosland szerint a chilipaprika (vagy ahogy egyesek hívják, a chilipaprika) valóban okozhat halált – de a legtöbb ember szervezete már jóval azelőtt megtorpanna, hogy elérné ezt a pontot. “Elméletileg elég igazán csípős chilit lehetne enni ahhoz, hogy az ember meghaljon” – mondja. “Egy 1980-as kutatás kiszámította, hogy három kiló extrém chili por alakban – valami olyasmi, mint a Bhut Jolokia – egyszerre elfogyasztva megölhet egy 150 kilós embert.”

Ez a forgatókönyv valószínűleg nem játszódna le. “Az ember teste azonban hamarabb reagálna, és nem engedné megtörténni” – mondta Bosland. “Az embernek az egészet egyszerre kellene megennie” – mondja. Egy év alatt elfogyasztva az a három kiló chili nem lenne káros.”

A chilipaprika hatására az evő belseje felpörög, ami némi problémával járhat. Aktiválják a szimpatikus idegrendszert – amely segít a test legtöbb belső szervének irányításában -, hogy több energiát használjon fel, így a szervezet több kalóriát éget el, ha ugyanazt az ételt chilipaprikával fogyasztjuk. “A chili fogyasztása az anyagcsere és a hőtermelés növekedésével jár” – mondja John Prescott, a Sussexi Egyetem professzora, a Food Quality and Preference című folyóirat szerkesztője. “A chili hatóanyaga, a kapszaicin valóban szöveti gyulladást okoz, így a gyomor vagy a belek nyálkahártyája károsodhat egy elég nagy adagtól.”

A szöveti gyulladás megmagyarázhatja, hogy a Killer Curry verseny résztvevői miért mondták, hogy úgy érezték, mintha láncfűrészek hasítanák a belsejüket. A túl sok fűszeres anyagtól pedig egy jó kis gyomorégést is kaphatunk.

Ha fűszeresről van szó, elég sok csípős anyag is okozhat károkat – ezért óvatosan együnk odakint!

Ezt a történetet a Life’s Little Mysteries, a LiveScience testvéroldala bocsátotta rendelkezésünkre. Katharine Gammont a Twitteren @kategammon címen követheti. Kövesse a Life’s Little Mysteries-t a Twitteren @llmysteries, majd csatlakozzon hozzánk a Facebookon.