Frissítve: Néhány alább említett ajánlat már nem elérhető. Az aktuális ajánlatokat itt tekintheti meg.
Amióta a La Compagnie tavaly nyáron elindította a Newark (EWR) és a párizsi Charles De Gaulle repülőtér (CDG) közötti megfizethető, teljes mértékben üzleti osztályú járatát, kíváncsi voltam rá, hogy első kézből tapasztaljam meg – különösen, hogy a légitársaság most még inkább felforgatja a jövedelmező üzleti osztályú járatok piacát azzal, hogy a látszólag túl jónak tűnő, hogy igaz legyen, “egyet fizet, egyet kap ingyen” jegyeket kínál az olcsó last minute jegyek mellett.
A legutóbbi párizsi utamra az EWR és CDG közötti non-stop járatot foglaltam 863,80 dollárért egy útra, adókkal együtt, és kellemesen meglepett az általános élmény, mint egy viszonylag olcsó lehetőség a gazdaságosnál jobb szolgáltatáshoz. Korábban azonban hallottam néhány negatív véleményt a La Compagnie-ról, így meglehetősen alacsony elvárásokkal indultam.
Kicsit több mint egy hónapra előre foglaltam a jegyemet, de még ha last minute foglaltam volna, akkor is elfogadhatóak lettek volna a költségek: 1208 dollár az egy útra szóló jegyek ára, szemben a többi légitársaság 7300 dollárt meghaladó egy útra szóló áraival. Még az ugyanezen időpontokra szóló last minute turistaosztályú helyeket is több mint 2100 dollárért kínálták a Deltán és az Air France-on. Természetesen az oda-vissza járat foglalása gyakran sokkal olcsóbb, mint az egyirányú, de ha nem tervezzük, hogy az utazás után visszatérünk a kiindulási helyre, akkor nagyon vonzó lehet, hogy kevesebbet kell fizetnünk, ha csak egy irányba repülünk.
Az egész azonban relatív: ha elég messzire előre foglal, jelenleg 2 407 dollárért juthat oda-vissza üzleti osztályú repülőjegyhez olyan légitársaságoknál, mint az Air France, az American, a Delta és a United, amelyek jobb fedélzeti terméket kínálnak, és értékes törzsutasmérföldek gyűjtését teszik lehetővé (amit a La Compagnie-nál nem tehet meg).
A La Compagnie két géppel rendelkezik (mindkettő átalakított Boeing 757-200-as), és jelenleg csak két oda-vissza útvonalon közlekedik: Newarkból Párizsba és Newarkból London Lutonba (LTN). Az EWR és CDG közötti járatokat a hét hét napján kínálják, míg az EWR-LTN útvonal kedd kivételével minden nap közlekedik. A La Compagnie teljes menetrendje itt tekinthető meg.
Sok olvasó kérdezte már tőlem, hogy miért gondolkozom egy olyan légitársasággal való repülésen, amellyel egy hagyományos hűségprogrammal nem szerezhetek mérföldeket. A válasz egyszerű: A mérföldek és az elit státusz megszerzése szép és jó, de inkább spórolok pénzt, és inkább akkor költöm el, amikor valóban Párizsban vagyok, minthogy egy kicsit jobb fedélzeti ágyért fizessek. És legyünk őszinték, a NYC-ből Nyugat-Európába tartó járatok nem olyan hosszúak – a mérföldjeimet és az upgrade-eket inkább az ultrahosszú távú járatokra tartogatom, mint például a Korean Air és a Singapore Airlines járatai, amelyek látványosak voltak. Mindig is imádni fogom a mérföldek gyűjtését, de ebben az esetben inkább megspórolom a hatalmas összegű készpénzt, minthogy növeljem a mérföldjeimet. És mivel a La Compagnie kedvezőbb áron kínál business osztályú helyeket, mint más légitársaságok turista- és business osztályán, ez megkönnyítette a döntésemet.
Foglalás és bejelentkezés
A La Compagnie járatai nem jelennek meg a többi utazásfoglaló rendszerben, így a közvetlen foglaláshoz a weboldalára kell menni. Bár a last minute jegyárak remek ajánlatok, a legkedvezőbb árakat akkor találja meg, ha időben foglal. Az American Express Premier Rewards Gold kártyámmal fizettem, mivel minden repülőjegyre 3x pontot ad, akárcsak a Citi Premier® kártya.
A Newarkban a becsekkolás zökkenőmentes volt, csak egy ember állt előttem a sorban. Mivel azonban a La Compagnie-nál nincs TSA PreCheck, és a Newarki TSA közismerten lassú, ezért továbbra is azt javaslom, hogy a biztonsági ellenőrzésre szánjunk plusz időt.
A Priority Pass váróban a biztonsági ellenőrzés előtt jártam, és úgy éreztem, hogy szebb, mint a legtöbb légitársaság váróterme. Sikkes dizájnnal rendelkezett, és lazacot, penne pesto tésztát és egy teljes bárt kínált. Megjegyzendő, hogy az American Express Platinum kártyájával ingyenes Priority Pass Select tagságra való regisztrációval is be lehet jutni.
A járatomnak 21:45-kor kellett volna indulnia, de 21:30-ig nem érkezett bejelentés a késésről. Ez a kezdeti kommunikáció hiánya kissé frusztráló volt, és bár végül 21:45-kor megkezdtük a beszállást, valójában csak nagyjából egy órával később szálltunk fel.
A repülőgépen
A 757-200-asban 74 ülés volt, 26 hüvelyk széles ülésekkel, 2 x 2 elrendezésben. A gép körülbelül 75%-ban megtelt, és a hetedik sorban elfoglalt helyemet a 2A ülésre tudtam cserélni, ami szerintem az egyik legjobb a gépen.
Ez egy válaszfalas ülés, extra lábtérrel a gép bal oldalán, és nem közvetlenül a konyha mögött van, mint az 1. sor a gép jobb oldalán. Szerencsém volt, mert a mellettem lévő ülés üres volt.
Az indulás előtti italok közül választhattam áfonyalé vagy áfonyás pezsgőkeverék közül, amiben egy kis gumimacis finomság volt. Kellemes változatosság volt, és elismerésemet fejezem ki a La Compagnie-nak, amiért valami váratlant nyújtott.
Hamar elaludtam, de körülbelül 45 perccel később ébredtem fel, amikor az étkezés megkezdődött. Ez a kiszolgálás örökké tartott, mivel csak két légiutas-kísérő volt, ami kicsit kevésnek tűnt az ülőhelyek számához képest. Ahhoz, hogy saját ételt és italt kapjak, komoly erőfeszítéseket kellett tennem, hogy felkeltsem az utaskísérőm figyelmét.
A vacsora a legjobb esetben is egyszerű volt: egy kis, egyszerű metélőhagymás quiche; frisée saláta egy kis kecskesajttal, articsókaszívvel és kevés mással; egy csésze krémleves baconnel; egy ropogós zsemle; egy szelet cheddar; és desszertként egy csokoládé bombe glacée (végül is ez egy francia légitársaság). De őszintén szólva, nem a csodálatos ételek ígérete miatt foglaltam le ezt a járatot, így nem csalódtam túlságosan. Ennek ellenére én személy szerint azt javasolnám, hogy együnk valamit a repülőtéren (nézzétek meg a Grand Central Oyster Bar-t az EWR C termináljánál), és használjátok ki a hat és fél órás utat alvásra.
A amenity kit alapvető volt, de tartalmazott minden lényeges dolgot, valamint néhány minta méretű terméket a francia Caudalíe bőrápoló termékcsaládtól, amely minden krémjében, testápolójában és szérumában szőlőt használ.
Egy Samsung tabletet is kaptam, amely tele volt szórakoztató lehetőségekkel és egy mozgó térképpel.
A 62 hüvelykes osztással az ülés egy vékonyan párnázott, ferde ággyá alakul át, amit sosem fognak iparágvezetőnek tartani – de ilyen árak mellett ez nekem megfelel.
Végeredmény
Bár a fedélzeti business-osztály élménye nem hasonlítható az ugyanazon az útvonalon közlekedő nagy légitársaságokéhoz, ahhoz képest, amit kínál, ez egy remek ajánlat, és érdemes megnézni, ha Párizsba vagy Londonba tervezel utazást. Akkor is jó választás lehet, ha már régóta szeretné megtapasztalni az üzleti osztályon való repülés élményét, de jellemzően nem engedheti meg magának, hogy jegyet váltson a repülőgépnek ebbe a részébe.
Noha a szolgáltatás lassú lejtmenetben van, és az általános terméken is lehetne még javítani, ha egy, a buszosnál jobb élményt keres, közel buszos árakon, akkor a La Compagnie-t nehéz felülmúlni.
Mivel az Európába tartó business osztályú járatok nyáron gyakran olcsóbbak – és maga a repülőút sem olyan hosszú a keleti partról -, azt javaslom, hogy gyűjtsd a mérföldeket vagy a készpénzt az ázsiai és más távoli célállomásokra szóló business osztályú járatokra, és inkább készpénzzel fizess, ha ilyen ajánlatokat kapsz helyette.
Te repültél már La Compagnie-val, vagy tervezed idén? Kérjük, ossza meg tapasztalatait vagy terveit az alábbi hozzászólásokban.
Szerkesztői nyilatkozat: Az itt kifejtett vélemények kizárólag a szerző sajátjai, nem pedig bármely bank, hitelkártya-kibocsátó, légitársaság vagy szállodalánc véleménye, és azokat a fenti szervezetek egyike sem vizsgálta felül, hagyta jóvá vagy támogatta más módon.
Kizáró nyilatkozat: Az alábbi válaszokat nem a banki hirdető adta vagy rendelte meg. A válaszokat a banki hirdető nem vizsgálta felül, nem hagyta jóvá és más módon sem támogatta. Nem a banki hirdető felelőssége annak biztosítása, hogy minden hozzászólásra és/vagy kérdésre választ kapjon.