A ma már Juneteenth néven ismert 1865. június 19-én uniós katonák érkeznek a texasi Galvestonba azzal a hírrel, hogy a polgárháború véget ért és az Egyesült Államokban eltörölték a rabszolgaságot.
A június és 19. keveréke, a Juneteenth a rabszolgaság amerikai megszűnésének emléknapjává vált. Annak ellenére, hogy Abraham Lincoln elnök több mint két évvel korábban, 1863. január 1-jén adta ki az emancipációs kiáltványt, a lázadó Texas államban az uniós csapatok hiánya miatt a parancsot nehéz volt végrehajtani.
Egyes történészek a korabeli rossz kommunikációt okolják a késedelemért, míg mások szerint a texasi rabszolgatartók szándékosan visszatartották az információt.
OLVASSA TOVÁBB: Gordon Granger vezérőrnagy megérkezésekor és az uniós katonák élén kihirdette a 3. számú általános parancsot: “Texas lakosságát tájékoztatjuk, hogy az Egyesült Államok végrehajtó hatalmának proklamációjával összhangban minden rabszolga szabad. Ez a személyi és tulajdonjogok abszolút egyenlőségét vonja maga után a korábbi urak és rabszolgák között, és a közöttük eddig fennálló kapcsolat a munkaadó és a bérmunkás közötti kapcsolattá válik. A felszabadítottaknak azt tanácsolják, hogy nyugodtan maradjanak jelenlegi otthonukban, és dolgozzanak bérért. Tájékoztatják őket, hogy nem engedik meg nekik, hogy a katonai állásokon gyűjtsenek, és hogy sem ott, sem máshol nem támogatják őket a tétlenségben.”
Ezen a napon 250 000 rabszolga szabadult fel, és annak ellenére, hogy az üzenet szerint maradjanak és dolgozzanak a tulajdonosaiknak, sokan azonnal elhagyták az államot, és északra vagy a közeli államokba indultak, hogy megkeressék családtagjaikat, akiket a rabszolgaság idején más vidékekre hurcoltak.
Sok afroamerikai számára június 19-e a függetlenség napjának számít. Negyvenhét állam ismeri el Juneteenth-et állami ünnepként, de a nemzeti ünneppé nyilvánítására irányuló erőfeszítések eddig elakadtak a Kongresszusban.
OLVASSA TOVÁBBAT:
Corbis/Getty Images
Tovább: Abraham Lincoln mit gondolt a rabszolgaságról