PHOENIX (AP) – Tudja, hogy ha nem lett volna polgárháború, talán ma is vad tevecsordák járnák Arizona sivatagjait?Persze, ha nem lett volna polgárháború, sok minden más lenne, de ez most nem tartozik ide. Arizonának a tevékkel való kalandja 1855-ben kezdődött, amikor Jefferson Davis, az akkori hadügyminiszter, majd később a Konföderáció elnöke el volt ragadtatva attól az ötlettől, hogy tevéket importáljanak a délnyugaton átvezető szekérút megépítéséhez és bejárásához. 1855-ben terjesztette a Kongresszus elé a tevehadtest ötletét, mondván a képviselőknek: “Katonai célokra és felderítésre a dromedár, úgy vélik, kielégítené a szolgálatunkban most komolyan jelentkező hiányt.”A kongresszus ráharapott, és 30 000 dollárt különített el.” A Közel-Keletre küldtek egy vevőt, aki 33 tevét vásárolt – állítólag túlzó áron -, majd felpakolta őket egy, a tömegüknek megfelelően átalakított hajóra, és elhajózott a texasi Indianolába. Egy másik, 44 állatból álló szállítmány következett, és amikor a tevék partra szálltak, és végigvezették őket a kikötővároson, azonnal szenzációnak számítottak. Tömegek tolongtak, hogy láthassák őket. Egy asszony teveszőrből kötött harisnyát, és elküldte Franklin Pierce elnöknek. Ő cserébe egy ezüst serleget küldött neki.A probléma az volt, hogy a tevék nem értettek angolul, vagy legalábbis nem értették a hadsereg öszvérnyúzói által alkalmazott angol nyelvet. Ezért a hatóságok a Közel-Keletre küldtek olyan emberekért, akik beszéltek tevén, és itt jön a történetbe Hadzsi Ali, akit és egy másik tevehajtót, Yiorgos Caralambót (akit később Görög Györgynek hívtak) alkalmaztak, hogy megtanítsák a katonákat, hogyan kell bánni az állatokkal. A katonák nem tudták kiejteni Hadzsi Alit, és Hi Jolly néven vált ismertté. 1857-ben Texasban Edward Beale hadnagy, a délnyugat egyik nagy felfedezője átvette a tevéket, és elindult egy expedícióra, hogy feltérképezze a transzkontinentális vasút lehetséges déli útvonalát. a tevék nagy sikert arattak. Két-háromszor annyit tudtak szállítani, mint a hadsereg öszvérei. Sokkal tovább bírták víz nélkül, mint a lovak vagy az öszvérek, és a sivatagi takarmány nagy része is jól bírta őket.Az expedíció egyik tagja visszaemlékezett egy csapat lóra, akik egy vízhordó köré gyűltek, és megpróbáltak vízcseppeket nyalogatni a hordó lyukából, miközben a tevék a közelben pihentek, és békésen rágták a csutkájukat, vagy amit a tevék szoktak, amikor békések.Amikor az expedíció elérte a Colorado folyót, és át akartak kelni Kaliforniába, néhányan úgy gondolták, hogy a tevék meginognak, és nem tudnak majd úszni. A tevék azonban rögtön belegázoltak, és könnyedén átkeltek. Két ló megfulladt az átkelés közben. miután az expedíció visszatért Texasba, Beale így írt a tevékről: “Minél keményebb próbatételnek teszik ki őket, annál inkább igazolni látszanak mindent, amit róluk lehet mondani. Napokig pakolnak vizet a tűző napon, és egy cseppet sem kapnak. Nehéz terheket pakolnak kukoricából és zabból, és soha nem kapnak egy szemet sem, és a zsírfán és más értéktelen bokrokon nemcsak megélnek, de híznak is.” Beale elképzelte a napot, amikor “ez a nemes állat” oda-vissza fogja szállítani a postát az országon keresztül, és a kongresszust sürgette, hogy küldjön még 1000 tevét. a kongresszusnak más dolgok jártak a fejében. A polgárháború küszöbön állt, és amikor végül kitört, az a tevehadtest végét jelentette, mivel a csapatok visszatértek keletre, hogy harcba szálljanak. a tevék egy részét eladták, mások elszöktek a vadonba. hi Jolly két tevét vásárolt, és két évig fuvarozási útvonalat üzemeltetett a Colorado folyó és a kelet-rizonai bányavárosok között. 1880-ban amerikai állampolgár lett, Philip Tedro néven kezdte magát nevezni, és feleségül vette a tucsoni Gertrudis Sernát. Két gyermekük született. Később, amikor nyugdíjba vonult, Quartzsite-ba költözött, és öszvérrel kutatott a környéken. A tevék egy ideig jól éltek, de végül kihaltak. Az utolsó arizonai tevét 1893-ban lőtte le egy farmer, aki a kertjében találta legelni, a legendák azonban tovább éltek. Még az 1930-as és 1940-es években is voltak megalapozatlan jelentések vadon élő tevékről. Az egyik történet a Vörös tevéről szólt, amely egy fej nélküli emberi csontvázzal a hátán járta a sivatagot. Állítólag keresztülviharzott egy bányásztáboron, és halálra taposott egy nőt.Ami Hi Jolly-t illeti, még mindig emlékeznek rá Quartzsite-ban, amely a téli látogatók kedvelt menedéke, és az évnek ebben az időszakában számos cserebörze és drágakő- és ásványkiállítás helyszíne.A város temetőjében egy kőpiramis áll, amelynek tetején egy teve áll, és egy emléktábla őrzi a rettenthetetlen tevehajtó emlékét.___Információk: The Arizona Republic, http://www.azcentral.com

.