Image Credits:

A technológia nem feltétlenül a legjobb megoldás új, valós életbeli kapcsolatok kialakítására, bármit is szeretnek állítani a világháló közösségi óriásainak kollektív marketingdumái.

Az emberi kapcsolatok különösen trükkös típusa, amelyet egy alkalmazás “megjavít”, az új barátok szerzése, mivel a barátságok gyakran a véletlenszerű valós élettapasztalatok tüzében kovácsolódnak. És bár nincs hiány ki-és-ki társkereső alkalmazásokból, amelyek bőséges lehetőséget kínálnak a választott nemhez tartozó egyénekkel való ismerkedésre, mi van akkor, ha csak új barátokat akarsz szerezni, akikkel plátói módon együtt lóghatsz?

A Patook egy olyan alkalmazás, amely már egy ideje létezik (a béta 2016 közepén indult), és amely megpróbálja megfejteni a barátságok távoli szikrázásának ezt a trükkös feladatát. Úgy hirdeti magát, mint a “szigorúan plátói barátkozó alkalmazás”.

A bootstrapping csapat ebben a hónapban hivatalosan is elindította a bétából, és ebben a szakaszban körülbelül 70 000 felhasználója van, akik Tony Daher alapító szerint naponta körülbelül 15 ezer üzenetet küldenek.

Némileg ironikus módon a Patook a Tinder “swipe to like” mechanizmusát hasznosítja, mint a potenciális barátok szűrésének egyik lehetőségét, bár át lehet váltani a lista nézetre is – ami vitathatatlanul jobban illik a barátkeresés forgatókönyvéhez, ahol a gyors ítéletalkotás arról, hogy valaki potenciális baráti anyag-e csak egy rövid online profil alapján, még kevésbé tűnik épelméjűnek, mint a randizásnál.

Mielőtt eljutna ehhez a bithez, az alkalmazásnak van egy meglehetősen testreszabható szűrőfelülete, amely lehetővé teszi, hogy meghatározzon néhány alapot a potenciális haverok megtalálásához – lehetőséget kínál a nem kiválasztására; arra, hogy párokat akar-e barátkozni; adjon meg egy korosztályt; és állítsa be, hogy milyen messze legyen a helyétől a keresés.

A profilban különböző tetszés/nemtetszés mezők tölthetők ki, és a felhasználók egy kérdőívet is kitölthetnek, hogy még pontosabbá tegyék, mit tud róluk az alkalmazás, így jobban testre tudja szabni a találatokat.

Ha kitöltöd a (választható) kérdőívet, az alkalmazás a válaszaidat felhasználja az alapvető találati szabályok finomításához, így például olyan emberekkel való találatokat támogat, akiknek gyerekük van, vagy liberális nézeteket vallanak, vagy akik nem dohányoznak, és így tovább.

A Patook zászlóshajó technikai trükkje egy olyan, amely a csak barátokra vonatkozó küldetését hivatott hangsúlyozni: a természetes nyelvi feldolgozás segítségével egy “flörtérzékelő funkciót” használ, amelynek célja, hogy megakadályozza, hogy a felhasználók túllépjék a plátói vonalat, és szuggesztív üzenetek küldésével próbáljanak másokra rátalálni.

Most azt hihetnénk, hogy az, hogy az alkalmazásunkat “szigorúan plátói barátkereső alkalmazásnak” nevezzük, elég ahhoz, hogy az emberek ne értsenek félre. Daher azonban nem olyan biztos ebben.

“A múltban volt már néhány próbálkozás barátkozó alkalmazások létrehozására, de ezek rövid idő után randiappokká alakultak át” – írja egy online magyarázatban. “A Patook alapfeltevése ennek a problémának a felszámolásán alapul.”

“Bármi, ami csak egy csipetnyivel is több, mint szigorúan plátói, azonnal tiltásra kerül. Nincs romantikus közeledés, nincs flörtölés/csábítás, nincs célozgatás, nincs “előbb barátok, aztán majd meglátjuk” viselkedés… A csatlakozni próbáló felhasználók több mint 5%-át kitiltották, mielőtt még az első üzenetük eljutott volna.”

Ezen a ponton érdemes megjegyezni, hogy a társkereső alkalmazás óriás Tinder maga is rendelkezik egy “barátkereső” funkcióval, a Tinder Social nevűvel.

Ha azonban jobban megnézzük, a Tinder Social tényleges felhasználási módja valószínűleg jótékonyan “csoportos randizásként” írható le. (Vice következtetése egy hónapos használat után? “Határozottan bandáknak való”. Szóval, akkor még mindig “randizik”.)

Szóval, nos, láthatod a problémát, ha olyan szolgáltatásokat használsz, amelyek túlnyomórészt a randizásról és/vagy az ismerkedésről ismertek, bárki számára, aki valóban csak új barátokat akar találni.

És, ha kapcsolatban élsz, már az is rossz beszélgetésindító lehet a pároddal, ha a Tinder alkalmazás van a telefonodon.

Az egésznek az a lényege, hogy aki új emberekkel szeretne találkozni egy valódi kávéra és valódi csevegésre, az valószínűleg nem egy társkereső alkalmazás burkában akarja ezt megtenni.

Daher szerint a Patook úgy építette fel a flörtölést felismerő, üzenetelemző algoritmusát, hogy flörtölősnek tartott mondatokon (néhányat a Redditről szedtünk össze) és másokon, amelyeket normálisnak tartunk.

“Ez úgy történt, hogy különböző oldalakról feltérképeztünk néhány képet, és lefuttattuk őket optikai karakterfelismerésen” – mondja. “Ha elmész mondjuk a reddit.com/r/niceguys vagy a reddit.com/r/creepypms oldalra, egy csomó “rossz” példát fogsz látni képként feltöltve. Kiválasztottunk néhányat közülük, és lefordítottuk őket szövegre.”

Az alkalmazás folyamatos viselkedéselemzést is végez, hogy még jobban kiszűrje a görényeket – például megnézi, hogy a felhasználó milyen emberekkel üzenget; hogy csak képeket küld-e; hogy ismételten ugyanazt az üzenetet küldi-e stb. stb. stb.

“A fentiek mindegyike egy Bayes-féle valószínűségi osztályozóba kerül, amely egy működő valószínűséget tart fenn arra vonatkozóan, hogy a felhasználó flörtölni van-e ott” – teszi hozzá.

ATechCrunch letöltötte az alkalmazást, hogy kipróbálja, és körülbelül egy hét (meglehetősen könnyű) használat után nyugodtan mondhatom, hogy nem kaptam nem kívánt közeledést, sem fotó, sem szöveges formában. Sőt, egyáltalán nem kaptam sem like-ot, sem üzenetet (nem számítva az alkalmazás adminisztrátorának üzenetét, aki észrevette, hogy újságíró vagyok, és meg akarta nézni, hogy tud-e bátorítani, hogy írjak az alkalmazásról); és összesen csak négy látogatást tettem a profilomra.

És így elérkeztünk ahhoz, ami a Patook fő problémájának tűnik: meggyőzni a – valószínűleg – jellemzően félénk célcsoportot, hogy valóban kitegye magát és aktívan kérje idegenek figyelmét egy ilyen nyílt “barátkozási” kontextusban.

A kérdésre, hogy milyen akadályokat lát az emberek előtt, akik az alkalmazást új barátok szerzésére használják (a creep faktoron túl, amelynek mérséklésén aktívan dolgozik), Daher egyetért azzal, hogy “egy csomó probléma” van – beleértve azt, hogy az emberek még nem érzik jól magukat a barátkozó alkalmazás fogalmával, és hogy ezért “nagyon kevesen beszélnek róla”.

“Ez emlékeztet az online randizásra egy évtizeddel ezelőtt, amikor szinte tabu volt egy ilyen alkalmazásban lenni. Hiszem, hogy fordul a kocka, és az emberek ott meg fognak változni” – sugallja.”

A Patook konkrét lépéseket illetően, amelyeket azért tesz, hogy megpróbálja felmelegíteni a dolgokat, és rávenni a felhasználókat a csevegésre és a virtuális kötődésre, azt mondja, hogy a beszélgetések elindításához a játékosítással próbálkoznak.

Az alkalmazás jutalmazza azokat a felhasználókat is, akik hosszú beszélgetéseket folytatnak az őket érdeklő emberekkel – ezzel próbálják megkerülni azt a problémát, hogy az emberek “kiszállnak” a beszélgetésekből.

Bár véleményem szerint a Patook pontstruktúrája visszatartó erővel is működik, mivel a felhasználóknak használati pontokat kell gyűjteniük és költeniük olyan dolgokért, mint például a profiljuk növelése vagy az őket kedvelő összes látogató megtekintése. A lényeg az, hogy:

Daher egyetért azzal, hogy a felhasználók hiánya általában nagy akadály a Patook számára. A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy valószínűleg nem lesz elég releváns találat ugyanabban a városban ahhoz, hogy a legtöbb felhasználó igazán kényszert érezzen arra, hogy beszélgetéseket kezdjen. Az én esetemben tetszett néhány másik profil, de soha nem éreztem késztetést arra, hogy proaktívan próbáljak jeget törni.

“A nagyobb csomópontok kivételével a legtöbb városban jelenleg csak néhány száz felhasználó ismeri az alkalmazást, így kevésbé valószínű, hogy valaki valódi kapcsolatot talál, mint hogy “csak az én városomban lakik”” – ismeri el.

A felhasználókról szólva Daher azt mondja, hogy a “fő” demográfia eddig a húszas-harmincas éveikben járó nők. “Sok “most költöztünk ebbe a városba” emberünk is van” – teszi hozzá. “És a “megnősültünk, és keresünk valakit, akinek gyerekei vannak, akivel együtt lóghatunk”.”

A sikeres párosítás tekintetében azt mondja, hogy néhányan, akik számára a Patook a legjobban működik, általában azok, akiknek “meglehetősen egyedi érdeklődési körük van” – tekintettel arra, hogy az alkalmazás először a ritkább érdeklődési körökre talál. “Így az emberek örömmel találnak olyasvalakit, aki szintén ezt szereti”, ahogy ő fogalmaz.”

Összességében, bár tetszik az ötlet, és értékelem a Patook figyelmét a részletekre az anti-creep technológia kiépítésében, a jelenlegi formájában nehéz nem arra a következtetésre jutni, hogy ez a barátkereső platform nagy valószínűséggel egy kicsit, nos, barátságtalannak fogja érezni magát. Nem tart sokáig végiglapozni a saját városunkban található profilok karcsú választékát, mielőtt más országokban élő idegenek érdeklődési köréről olvashatnánk, és azon tűnődnénk, hogy mi értelme van az alkalmazásnak.

Ha a munka jövője sokkal több internetkapcsolattal rendelkező távmunkást jelent, akik nem osztoznak rendszeresen egy fizikai irodahelyiségen, és így nem élvezik a munkahelyi társadalmi körhöz való könnyű hozzáférést, akkor vitathatatlanul szükség lesz arra, hogy alternatív módokat találjunk arra, hogy az emberek új barátságokat kössenek. Csak nem vagyok benne biztos, hogy egy másik alkalmazás a legjobb válasz erre, bármennyire is tiszteletreméltóak a szándékai.