Meghatározása: A nikkel a föld magjából nyert természetes elem. Ezüstfehér színű, fényes alappal és aranyszínű árnyalattal rendelkezik. A nikkelről azt mondják, hogy hasznos tulajdonságai miatt képlékeny és korrózióálló. A nikkelt két ércből – magmás szulfidokból és lateritokból – nyerik ki.
Megnevezés: A nikkelt széles körben használják ötvözetek készítésére a közlekedési, űrhajózási, tengeri, építészeti és fogyasztói alkalmazásokon kívül. Különösen használnak belőle használati tárgyakat, érméket, mágneseket és más fémeket. Kifejezetten galvanizáláshoz használják, és ezt a galvanizáló polírozást német ezüstnek nevezik. A rozsdamentes acél a nikkel legfontosabb ötvözete, amelyet használnak továbbá használati tárgyak, berendezések, vegyi üzemek és élelmiszer-feldolgozó egységek gyártásához.
Oroszország a legnagyobb gyártója ennek a fémnek a világon, míg Kína vezet a felhasználás tekintetében. Fogyasztásának nagy része a rozsdamentes acél gyártásához kapcsolódik. India teljesen importfüggő a nikkel tekintetében. A nikkelpiacokat befolyásoló fő tényezők az új bányák felfedezése és a rozsdamentes acélból származó kereslet.
Nemzetközi szinten a londoni fémtőzsde a fő tőzsde. Indiában főként az MCX-en kereskednek vele, kétféle határidős szerződéssel – Nickel & Nickel Mini. Az egyetlen különbség a kereskedési egységükben van.