Ha hernyókat fedez fel a fűszerkertjében, ellenálljon a késztetésnek, hogy összenyomja őket. Elég hamar el fognak tűnni. Ha petrezselymet, kaprot vagy édesköményt esznek, valószínűleg keleti fekete fecskefarkú lepkévé alakulnak át, és elrepülnek.

A keleti fekete fecskefarkú lepke egyike a számos fecskefarkú lepkének, amelyekkel Északkelet-Floridában találkozhatunk. A fecskefarkúak a legnagyobb lepkék ebben a régióban, körülbelül 4 hüvelyk szélesek.

A keleti fekete fecske a legkönnyebben vonzható, mert gazdanövényei a petrezselyem, a kapor, az édeskömény és a sárgarépafélék családjának tagjai.

Ha vannak citrusfáink, meglátogathat bennünket az óriás fecskefarkú – ez a szemet gyönyörködtető fekete-sárga szépség a legtöbb citrusfa tövises ágai közé rakja tojásait, de különösen kedveli a Dél-Floridában gyakrabban előforduló vadhársat. (Sok szerencsét a helyi vásárláshoz. Az állam a citrusfélék zöldellése miatt szigorúan ellenőrzi a citrusfélék szállítását.)

A másik lehetséges gazdanövény a rue vagy ruta graveolens nevű fűszernövény. Ez egy másik növény, amit esetleg a faiskolákban kell keresni, de magról könnyen termeszthető.

Az óriás fecskefarkú hernyók az álcázás mesterei – úgy néznek ki, mint a madárkaki. Amikor fenyegetve érzik magukat, apró mirigyek bújnak elő, amelyekben egy taszító vegyi anyag található. A hernyó barna színű, és gyakran összetévesztik egy ág részével.

A tüskésbokros fecskefarkú és a pipevine fecskefarkú – gazdanövényeikről kapták a nevüket – ritkábbak, de mindenképpen megérik a fáradságot. Nagyon hasonlóan néznek ki – fekete pillangók kékes-zöld hátsó szárnyakkal és piros pöttyökkel a külső szárnyakon. A hímek színesebbek, mint a nőstények.

Nem tipikus külvárosi lepkék, inkább az erdőket és a nyílt területeket kedvelik, de ha van gazdanövényük, eljönnek.

A holland pipevine a pipevine fecskefark gazdanövénye. A Jaguár színeiben, a fekete és a teáskék színben pompázó lepkék lélegzetelállítóak, amikor először látod őket, és őszintén szólva ez az egyetlen ok, amiért érdemes holland pipevine-t birtokolnod.

Az árnyékot kedvelő inda agresszív lehet. Hamar elborít egy kerítést. Barna és lila pettyes virága egy pipára hasonlít, és rothadó hús szaga van, ami vonzza a rovarokat. Nem a hálószoba ablaka alá való növény.

A szikes bokor (lindera benzoin) viszont kis fává nőhet, ha nem metszik meg. Ősszel aromás levelei sárgára színeződnek, piros bogyói pedig a madarak kedvencei.

Nyáron furcsa, apró kígyókra emlékeztető lényeket találhatunk a levelein. Ezek a tüskésbokros fecskefarkú hernyói. Napközben a lombok között rejtőznek, este pedig előbújnak táplálkozni.

A tüskésbokor fecskefark másik gazdanövénye a kámfor, a sassafras és a vörös babér, amelyek a mi vidékünkön kihalófélben vannak.

És lehet, hogy egy zebrát is találunk a hátsó kertben, ha van pawpaw-fánk. Ez a gazdanövénye a jellegzetes fekete-fehér zebra fecskefarkúnak.

A fecskefarkúak nektárnövényeket keresnek, köztük a mindig népszerű lantánát, a pentát, a zinniát és a porterweed-et.

Lilla Ross: (904) 359-4543