Ez év novemberében ismét Las Vegas ad otthont a Mosconi Kupának. Ez az egyik legrangosabb biliárdverseny a világon, és nagy közönséget vonz. Az USA csapata címvédőként érkezik, miután tavaly decemberben a londoni Alexandra Palace-ban legyőzték az európai csapatot. A győzelem megszakította az amerikaiak nyolcéves vereségsorozatát, akiket Skyler Woodward, Billy Thorpe, Tyler Styer, Shane van Boening és Corey Deuel képviselt.
A Mosconi Kupa Las Vegas-i visszatérése méltó lezárása lesz az Egyesült Államokban a világszínvonalú biliárd évének. Emellett szépen előkészíti a 2020-as évet. A jövő év tele lesz csúcskategóriás versenyekkel, amelyek közül Vegas jó néhánynak otthont ad. Az alábbi ötre érdemes odafigyelni.
BCA Pool League World Championships
A BCA Pool League World Championships, amelynek évente a Billiard Congress of America (BCA) ad otthont, március 11-21. között kerül megrendezésre a Rio All-Suite Hotel & Casino-ban. Az előző években júliusban, a nyári időszak csúcspontján rendezték meg (ez a változtatás a játékosok tetszését is elnyerte, valószínűleg azért, mert utána élvezhetik Las Vegas látványosságait). Jövő évtől 2022-ig minden év márciusában rendezik meg, majd 2023-tól februárba költözik. A tavalyi évhez hasonlóan a 2020-as kiadásban is megrendezésre kerül a 100 000 dolláros Predator World 10-Ball Championship és a 25 0000 dolláros Diamond Las Vegas Open.
US Open 9-Ball Championship
A US Open 9-Ball Championship a legrangosabb 9-ball verseny az egész biliárdsportban. A 2020-as zöld blézerért folyó küzdelem április 13-án kezdődik és április 18-ig tart. A Mandalay Bay Resort and Casino Convention Centerben kerül megrendezésre, a mezőny 256 játékosból áll. Összesen 375 000 dollár értékű nyereményre lehet pályázni, valamint a hőn áhított zöld blézerre. A jegyek már szeptember óta kaphatók, azaz teljes hét hónappal a bajnokság előtt.
VNEA Világbajnokság
A VNEA éves világbajnoksága hagyományosan az USA egyik legnagyobb biliárdeseménye, hat divízióval (Sport, Redemption, Regular, Resurrection, Intermediate és Masters) és több mint 20 különböző játékkategóriával. A mérkőzéseket a Bally’s Hotel & Casino-ban játsszák, és a világ legjobb amatőr játékosai közül valószínűleg sokan játszanak majd. Megjegyzendő, hogy a Valley Manufactures League Tables jövőre ünnepli fennállásának 40. évfordulóját. Várható tehát, hogy a VNEA néhány meglepetéssel készül, hogy emlékezetessé tegye ezt a versenyt.
APA Poolplayer Championships
Az 1981-ben alapított American Poolplayers Association az Egyesült Államokban a szabadidős biliárd legnagyobb szankcionáló szervezete. Minden évben megrendezi az APA Poolplayer Bajnokságot, amelynek csúcspontja a 8-ball Classic és a 9-ball Shootout. A verseny április 29. és május 3. között kerül megrendezésre a Westgate Las Vegas Resort & kaszinóban. Mindkettőben vannak szintek a különböző készségszintek számára. A 8-Ball Classic és a 9-Ball Shootout mindkét szintjének bajnoka 15 000, illetve 10 000 dollár készpénzt kap. Ezen kívül az APA Poolplayer Championships a 8-Ball Doubles, 9-Ball Doubles és Wheelchair Championships bajnokságokat is magában foglalja.
UPA National Championships
Az évente megrendezésre kerülő UPA National Championships 7. kiadását június 22. és 28. között rendezik meg a Binion’s Casino-ban, Fremontban. A United States Professional Poolplayers Association által szervezett versenyen 20 000 dolláros nyereményalapot osztanak ki, amelyből a 9-ball Bar Box Championship győztese 5000 dollárt kap, a Ball Team Championships győztesei pedig 5000 dolláron osztoznak. Lesz welcome party, minitornák, challenge meccsek és tombolák is.
Pool és kaszinó: Tökéletes párosítás
A fenti versenyek mindegyike kaszinókban kerül megrendezésre, ami jól mutatja, hogy a biliárd mennyire szorosan kapcsolódik Vegas legjobb szórakozóhelyeihez. A Las Vegas Review-Journal gazdasági elemzésében Jeremy Aguero gazdasági elemző azt állítja, hogy a bűn városa “jó úton halad afelé, hogy a világ sport- és szórakoztatóipari fővárosa legyen”. Las Vegas a rangos sportesemények, például a fent említett biliárdbajnokságok, valamint az MMA és más küzdősportok PPV-rendezvényeinek helyszínévé vált.
Ez az átalakulás tökéletes időben jön, mivel Las Vegas szerencsejáték-bevételei az elmúlt években langyosak voltak. Ez különösen a kaszinókat érintette. Ez részben az online szerencsejátékok térnyerésének köszönhető, és annak, hogy a technológiával együtt sikerült fejlődnie, hogy összekapcsolja az embereket a világ minden tájáról. Ez különösen igaz a pókerre, amely mindig is Vegas egyik legnagyobb vonzerejének számított. A BagoGames értékelésében a PPPokerről kifejtik, hogy az alkalmazás több mint 100 országban elérhető, és lehetővé teszi a játékosok számára, hogy saját privát online közösségi klubokat hozzanak létre. Ez azt jelentette, hogy a játékosok minden szinten képesek a sokkal exkluzívabb vegasi pókerklubokhoz hasonló digitális élményt nyújtani. Ez viszont a látogatók számának csökkenéséhez vezetett, és a bevételek és a látogatók számának növelése érdekében egyre inkább az olyan rangos sportversenyekre támaszkodnak, mint a fentiek.”
Ezáltal a pool és a kaszinók közötti partnerség egyre nagyobb jelentőségre tett szert. A jó hír az, hogy ez azt jelenti, hogy jövőre és a jövőben is rengeteg élvonalbeli biliárdversenyre kerül sor. Mi pedig tudósítani fogunk róluk.