“A bal lába fantasztikus. Olyan, mint Mozart. Isten megajándékozta Freddyt azzal, hogy focizni tudjon. Ha mentálisan és fizikailag is felkészült, semmi sem állíthatja meg”. – Pelé

Tizennégy évet kell visszamennünk 2004 nyaráig, amikor Anglia egyik valaha volt legfényesebb futballtehetsége, aki még mindig csak 18 éves volt, elcserélte gyermekkori klubját, az Evertont a Manchester Unitedre, ami akkoriban a legmagasabb összeg volt, amit valaha 20 év alatti játékosért fizettek.

A 26 millió fontos üzlet aláhúzta a csodálatos fiatal tehetség körüli túlzásokat, és Wayne Rooney az európai futball, és valószínűleg a világ legtöbbet emlegetett játékosává vált. Amikor Rooney pályára lépett, rekordok dőltek meg, és úgy tűnt, hogy a nagyságra hivatott.

A következő több mint tíz év során Rooney nagyjából mindent elért, amit egy Premier League-játékos csak remélhet, és a nemzetközi sikereket leszámítva fényes játékoskarriert futott be. Rooney jelenlegi otthona, a D.C. United volt azonban a tó túloldalán, ahol ugyanabban az évben, 2004-ben egy másik lenyűgöző futballtehetségre irányult a figyelem.

A 14 éves Freddy Adu nevű fiú éppen akkor lett a valaha volt legfiatalabb amerikai, aki profi szerződést kötött egy csapatsportágban. A szezononkénti 500.000 dolláros szerződés szemöldököt vonzott, de Amerika első futball világsztárjának születését jelezte, vagy legalábbis így kellett volna történnie.

“Sok emberről azt hitték, hogy nagyszerű lesz, de egyszer csak eltűnt. Megfogadtam magamnak, hogy én nem leszek egy közülük.” – Freddy Adu

Freddy Adu pontosan az volt, amire az amerikai ‘Soccer’-nek és ami még fontosabb, az MLS-nek szüksége volt, egy saját játékosra, egy ifjúsági válogatott játékosra, aki áttörést ért el, világszerte figyelmet keltett és inspirálta a jövő futballsztárjainak egy generációját.

Az Adu körül akkora volt a felhajtás, hogy még mielőtt labdába rúgott volna a D.C.-vel még azelőtt aláírt egy évi 1 millió dolláros szponzori szerződést a Nike-val, amivel Tiger Woods, Michael Jordan és LeBron James mellé került, és mindezt egy olyan fiatal srácért, aki még meg sem állt a növekedésben.

Adu gyors felemelkedése akkor gyorsult fel igazán, amikor 2004 áprilisában bemutatkozott a D.C. kispadján. ezzel ő lett a legfiatalabb játékos, aki valaha profi sportmérkőzésen szerepelt az USA történetében – bár nehéz elképzelni, hogy ez valaha is megtörténhetett volna bárhol máshol.

Két héttel a történelmi bemutatkozás után Adu megszerezte első gólját a MetroStars elleni vereség alkalmával, a kampányt 30 szerepléssel, 5 góllal és 3 assziszttal fejezte be, miközben a D.C.-t az MLS-kupa megnyeréséhez segítette.

Az a szezon önmagában is figyelemre méltó történet, az Egyesült Királyságban nem ismeretlenek számunkra a fiatal szenzációk és a “következő…” történetei, de tizennégy évesen profi szinten játszani valójában elég furcsa, ha belegondolsz.

Az, hogy Adu itt az Egyesült Királyságban figyelmet kap, sokat mond, még most is, hány Premier League szurkoló tudna több mint egy maroknyi amerikai állampolgárságú MLS-játékost megnevezni? Az igazsághoz tartozik, hogy talán a Football Manager 2005 volt a felelős ezért a hype-ért.

A következő évben Adu részt vett a 2005-ös FIFA Ifjúsági Világbajnokságon, egy olyan trükkös csoportban, ahol Egyiptom, Németország és egy Pablo Zabaleta, Sergio Aguero és egy bizonyos Lionel Messi alkotta argentin csapat is szerepelt. Akár hiszik, akár nem, annak ellenére, hogy két évvel fiatalabb volt, Adu volt az, és nem Messi, akit akkoriban a szupersztárságra tippeltek.

Az USA lett a csoportelső, legyőzve Argentínát, azonban a Messi által inspirált argentinok voltak azok, akik megnyerték a tornát, meccsről meccsre nőve, ami egyértelműen az eljövendő dolgok jele volt. Adu viszont elég jó benyomást tett ahhoz, hogy 2006 januárjában debütált az amerikai válogatottban.

“Ő jelenleg a világ legjobb fiatal játékosa; nem az Egyesült Államokban, hanem a világon”. – Ivan Gazidis

Visszatérve a hazai pályára, és Adu meteorszerű felemelkedése folytatódni látszott, amikor 2006 novemberében, még mindig csak 17 évesen a Manchester Unitednél kapott próbajátékot, a Chelsea is érdeklődött, és a Real Madridból is több mint csodáló pillantás érkezett, de mint Alex Ferguson elmondta, a United már egy ideje nyomon követte a fejlődését,

“Még csak fiatal, de már régóta tudunk róla. Néhány évvel ezelőtt megpróbáltuk megszerezni őt ide, de a DC Unitedhez szerződött, és ez megállította a fejlődését, hogy figyelemmel kövessük őt.”

Munkavállalási engedélyének hiánya miatt nem léphetett pályára a Unitedben semmilyen szinten, és csupán edzésekre korlátozódott, mielőtt visszatért a D.C. Unitedhez. A Premier League azonban sosem állt távol Freddy gondolataitól,

“Egy nap mindenképpen a Chelsea-ben szeretnék játszani… Ők a kedvenc klubom Angliában. Beszéltem Mourinhóval… csak szórakoztunk, és gratulált a múlt heti gólomhoz… Nagyon szeretnék náluk játszani. 18 évesen elkezdek élni a lehetőségeimmel, és remélem, hogy felhív egy nagy klub.”

A Chelsea-hez való költözés természetesen nem jött össze, és figyelemre méltó, hogy egy ilyen állítólag ritka és varázslatos tehetséghez képest, utólag visszagondolva, valószínűleg ez volt a legjobb, ami Freddy Adu számára történhetett. Igen, egy játékos, aki még nem volt felnőtt, és még négy év hiányzott ahhoz, hogy hazájában legálisan alkoholt vásárolhasson, elérte karrierje csúcsát.

Ez talán egy kicsit durva. Miután a D.C. United elcserélte a Real Salt Lake-hez, és a 2007-es U20-as világbajnokságon való újabb lenyűgöző szereplés után Adu 2 millió dollárért átigazolt a Benficához, ahol esélyt kapott volna arra, hogy az európai színpadon csillogjon.

Nos, Adu nem annyira csillogott, sőt, alig pislákolt, egy Bajnokok Ligája selejtezőn csereként lépett pályára, és egy maroknyi fellépése volt a portugál óriásoknál, mielőtt egy igazán nomád vándorkarrier kezdődött.

Adu a következő három szezonban négyszer került kölcsönbe a Benficától, köztük egy kiemelkedő lehetőség a Monacónál, amely nem hozott semmit, majd visszatért Portugáliába, Görögországba költözött, és végül a török másodosztályban játszott. Onnan visszatért az Egyesült Államokba és a Philadelphia Unionhoz, mielőtt katasztrofális fordulatot vett volna a brazil Bahia klubnál.

Adu ezt követően egy sor próbajátékon vett részt bármelyik klubnál, amelyik hajlandó volt, többek között Északnyugat-Angliában is felbukkant, amint arról a Blackpool Gazette beszámolt. Ezt követően a szerb Jagodina csapatához csatlakozott, mielőtt a finn harmadosztályba költözött volna az SC Kufuval.

2015-ben Észak-Amerika és a Tampa Bay Rowdies felé vette az irányt, mielőtt a Portland Timbersnél próbajátékon volt, de eredménytelenül, majd egy rövid pihenőre porszívókat árult a Twitteren.

A furcsa tartózkodása után Lengyelországba ment egy újabb próbajátékra a Sandecja Nowy Saczhoz, a menedzserük megvetésére. Freddy Adu végül a Las Vegas Lights FC-nél állapodott meg, ahol az év elején 36 hónap után először szerzett gólt, 29 éves korában.”

Mi lehet, hogy Freddy Adu csak egy jó fiatal játékos volt, aki nem fejlődött, talán a nyomás és a szponzori szerződések túl nagy terhet jelentettek a fiatal vállaknak, vagy ami még tragikusabb, talán a vágy, hogy szupersztárt találjanak az Egyesült Államokban. és Adu karrierjének felgyorsítása hátrányosan befolyásolta őt.

Milyen hatással volt a 14 éves korában felnőtt férfiak ellen játszott játék a fizikailag éretlen Freddy Adura, és ez esetleg valamilyen módon nagyobb hatással volt a későbbi karrierjére?

Michael Owen maga is egy tinédzser szenzáció nem csinált titkot abból, hogy szerinte azok a játékok a zsenge éveiben hatással voltak a későbbi sérülési problémáira. Jegyezzük meg, ha James Milner közelmúltbeli teljesítményeire gondolunk, talán Freddy Adu története még egy csavart tartogat.”

“Ő az első olyan srác a futballban Amerikában, aki túllép a játékon. Olyan, mint Tiger Woods.” – Doug Hicks

A bannerre kattintva megoszthatja a Facebookon